In una persona

In One Person , un romanzo di John Irving, è scritto in prima persona, come un memoriale di un uomo bisessuale. Il suo narratore, Billy, è nato nel 1942, come l'autore (e come me); e il romanzo offre ai lettori una finestra sul mondo LGBTQ americano nel mezzo secolo descritto da Billy. Il romanzo tocca temi della vita di Billy (e di Irving) che appaiono altrove nel lavoro dell'autore. Questi includono, tra gli altri, un giovane ragazzo che viene abbandonato da suo padre, la presenza in una scuola privata, il wrestling, una carriera da scrittore e il contrasto tra la piccola città e la vita urbana.

Nonostante l'ampiezza temporale del romanzo, In One Person è principalmente una storia d'arrivo della metà del secolo sui travagli di Billy e altri maschi non conformanti il ​​genere delle famiglie WASP di classe media e alta. I personaggi principali e le loro relazioni vengono introdotti durante i giorni di scuola prepagata di Billy, e seguiamo le svolte quando le loro identità di genere e le propensioni sessuali si sviluppano e poi si sviluppano nella loro vita adulta.

Per come la vedo io, il romanzo ha una serie di punti di forza che lo rendono degno di essere letto. Questi includono l'opportunità di conoscere un numero di personaggi transgender gay, bisessuali e da maschio a femmina, di vedere il mondo attraverso i loro occhi e di capire a chi e quali attività sono attratti. (I non conformisti sessuali con XX cromosomi – donne bisessuali e lesbiche e personaggi transgender da femmina a maschio sono assenti o marginali alla storia.) Il libro consente ai lettori di entrare in empatia con le esperienze dei ragazzi e degli uomini e di simpatizzare con loro incontrare incomprensioni e crudeltà. Inoltre, a causa dell'andamento temporale del romanzo, otteniamo sia una prospettiva evolutiva sulle loro vite sia una prospettiva sociale sul cambiamento dell'atteggiamento nei confronti delle minoranze sessuali negli Stati Uniti.

Come psicologo, ricordo di essere stato educato sul fatto che l'omosessualità era una malattia mentale diagnosticabile, e poi in seguito osservata mentre veniva rimossa dall'elenco delle malattie mentali. Potete immaginare lo scetticismo che un simile processo genera sull'istituto della salute mentale, con diagnosi diverse che vengono votate in o fuori dall'esistenza in accordo con i cambiamenti nella società – al contrario delle scoperte scientifiche. (Nel complesso, il numero di diagnosi si è ampliato notevolmente nel corso dei decenni, in un tentativo da parte di professionisti della salute mentale di garantire il rimborso assicurativo per sempre più condizioni, mentre le compagnie assicurative combattono per contenere i costi in modo da massimizzare i profitti).

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L'esperienza del romanzo come psicologo mi ha permesso di considerare le mutevoli visioni della professione di salute mentale, di persone come i personaggi del libro, nel corso dell'azione.

Mentre il romanzo progredisce, Billy e altri personaggi sono osservatori o partecipanti a una serie di processi storici, tra cui il movimento per i diritti degli omosessuali e l'epidemia di AIDS.

I personaggi di un romanzo vivono in un mondo creato dall'autore, quindi collocare i personaggi tra eventi storici reali può essere un'arma a doppio taglio. Da un lato, evocare eventi noti ai lettori crea verosimiglianza, ma dall'altro può portare i lettori a chiedersi se il mondo rappresentato nel romanzo coincida con i loro ricordi.

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Il mondo del periodo – specialmente gli anni '60 – che ricordo mi porta a quelle che vedo come omissioni del romanzo. Di seguito sono riportati alcuni degli elementi a cui il libro fa riferimento solo in caso di passaggio o omissione del tutto:

I rapporti Kinsey degli anni '50, la rivoluzione sessuale (etero) e le terapie sessuali dei terapeuti comportamentali e Masters and Johnson

Il movimento per i diritti civili e le minoranze non bianche (eccetto l'influenza della camera di Giovanni di Giovanni Baldovino)

La guerra del Vietnam e il movimento contro la guerra (tranne che per l'omosessualità come mezzo per evitare la bozza)

Hippies, comuni e altri controcultura e esperimenti sociali anti-establishment

Come risultato di queste omissioni, l'impressione degli Stati Uniti che ho avuto dalla lettura di In One Person non coincide in modo significativo con la mia memoria del periodo. Alcuni lettori potrebbero scoprire che questi sminuiscono la loro capacità di entrare nel mondo del libro, mentre altri potrebbero sentirli inutili alla realtà creata da Irving. In ogni caso, penso che il libro valga la pena di leggere a causa delle intuizioni che dà al mondo LGBTQ.

( In una persona è stato co-vincitore di un Lambda Literary Award nella categoria bisessuale).

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