Il suo psichiatra conosce i suoi pensieri e sentimenti interiori meglio di chiunque altro. Può dirgli qualcosa e lui non la giudica, ma sembra solo capirla meglio. Si sente al sicuro e confortata ogni volta che lo vede. Sa solo quando consegnarle un fazzoletto di carta quando sta per piangere, e condividono le risate insieme perché il suo senso dell'umorismo è così simile al suo. Si ritrova ad aspettare le sedute e persino a chiedersi cosa indossare. Lei sogna ad occhi aperti su di lui e si chiede se sente la stessa connessione speciale con lei. Forse è diventata la sua paziente preferita.
Si sente in colpa quando il marito le chiede come sta andando la terapia e si dice che i suoi sentimenti nei confronti del suo psichiatra non possono essere reali. Dopo tutto, sta pagando per il suo tempo e dannazione, non è mai in ritardo con un conto, e non c'è uno sconto speciale per questi sentimenti speciali.
E se fosse innamorata di lui? Succede. Non l'ha programmato in quel modo. E potrebbe anche amarla di nuovo. Jason Robards era uno psicologo in Tender is the Night e ha sposato la sua paziente, Jennifer Jones. E in Spellbound, Ingrid Bergman si innamorò della sua paziente Gregory Peck. Forse dovrebbe solo uscire con lui e dirgli come si sente davvero, ma cosa succede se lui la rifiuta?
Le esperienze di questo paziente sono tipiche di ciò che accade in molte forme di psicoterapia che si concentrano sull'esplorazione e sulla comprensione della vita psicologica interiore del paziente. Conosciuto come transfert, significa che il paziente sta trasferendo i sentimenti che ha verso un genitore o una figura autoritaria, sul terapeuta. Un terapeuta che può rimanere neutrale non esprimendo i propri problemi e le proprie reazioni emotive durante il trattamento, permetterà al paziente di riempire ciò che immagina essere la reazione del terapeuta. Quando arriverà il momento in cui il terapeuta indicherà la realtà della relazione, speriamo che il paziente possa comprendere meglio le sue distorsioni e realizzare come trasferisce le distorsioni del passato su altre relazioni nella sua vita. Con l'aiuto dello psichiatra, il paziente può fare i conti con questo schema, mettere le sue distorsioni in prospettiva e andare avanti con la sua vita.
Questo processo può essere particolarmente difficile quando il transfert del paziente viene erotizzato. E se il terapeuta sta vivendo problemi emotivi nella sua vita personale, può portare a un pericoloso collegamento romantico, come spesso viene descritto nei film. Uno psichiatra etico e ben addestrato, tuttavia, sa come affrontare le proprie reazioni emotive alle espressioni transferali del paziente.
Freud usò il termine controtransfert per riferirsi alle risposte emotive del terapeuta a un paziente durante la psicoterapia. Un terapeuta efficace ha la capacità di provare empatia e sperimenterà sentimenti controtransferali, ma non dovrebbe permettere loro di interferire con la terapia. Infatti, per gli psichiatri che mantengono la prospettiva su queste reazioni e le loro distorsioni, il controtransfert offre un'opportunità importante per esplorare il mondo emotivo interiore del paziente. Aiuta il terapeuta a capire in che modo i comportamenti del paziente influenzano gli altri nella sua vita e come queste distorsioni possono creare modelli interpersonali disfunzionali.
Chiunque abbia sentimenti positivi o negativi nei confronti del suo psichiatra durante la terapia dovrebbe discutere tali sentimenti, indipendentemente da quanto scomoda possa essere la discussione. Per molti pazienti, offre l'opportunità di acquisire una maggiore comprensione di se stessi, offrendo un percorso per la salute emotiva.
Tuttavia, alcuni pazienti non sono in grado di gestire questo tipo di psicoterapia esplorativa basata sull'intuizione. Il silenzio o le domande di sondaggio dello psichiatra possono suscitare tanta ansia che distorce la realtà del paziente e impone altri pericoli.
Nell'episodio "Sexy Stare" nel mio nuovo libro, ero ancora un giovane psichiatra in formazione quando per la prima volta ho avuto a che fare con un paziente che aveva un transfert erotizzato nei miei confronti. La terapia orientata all'intelligenza l'aveva spinta in uno stato transferale così distorto che credeva di aver fatto l'amore con lei fissandola negli occhi. Una volta compreso che i suoi sentimenti transferali si erano trasformati in desideri romantici psicotici pericolosamente pericolosi, ho rapidamente cambiato la mia strategia terapeutica. Ho smesso di sondare il suo passato e l'ho aiutata ad affrontare le sue attuali ansie. Ho continuato a lavorare con questo paziente per un altro anno o giù di lì, e lei è migliorata. Cercai di non guardarla mai più negli occhi.
Quindi innamorarsi del tuo psichiatra può essere una parte normale della terapia. Alcune persone non riescono a gestirlo e uno psichiatra esperto sa come individuarle e aiutarle ad affrontare i loro problemi nel presente. Per la maggior parte dei pazienti, parlare di questi sentimenti con il terapeuta e imparare come si relazionano alle relazioni passate spesso accelera la crescita emotiva, il recupero e la salute.
Originariamente pubblicato su HuffPost.com
Copyright Gary Small, MD
Vedi il mio nuovo libro, "La donna nuda che le è venuta in testa: le storie di uno psichiatra sui suoi casi più bizzarri".
