Di recente sono coinvolto in un mio collega e amico che resterà senza nome per proteggere i colpevoli.
Il mio consiglio ai miei migliori studenti, quelli che sono brillanti e, più importante, sono stati veramente morsi dal baco austro-libertario grazie sia ai nostri sforzi sia a quelli dei nostri numerosi altri colleghi, è importante in economia, e sia il doppio -major in economia e matematica o minore in quest'ultimo e poi andare fuori e ottenere un dottorato di ricerca in economia.
Al contrario, il consiglio del mio collega ai nostri studenti è di specializzarsi in economia, o doppio-maggiore in economia e finanza o minore in quest'ultimo, e poi andare via e ottenere un lavoro molto remunerativo a Wall Street o alcuni di questi.
Qual è il mio pensiero su questo argomento? Perché do questo consiglio? Meglio promuovere la libertà, naturalmente. Sono motivato dal fatto che l'austro-libertarismo è un fiore raro e prezioso, ma è di cruciale importanza per la prosperità e persino la sopravvivenza dell'intera razza umana. Dato che sono selvaggiamente a favore della mia specie (confessione: sono uno specista filo-umano), promuovere l'austro-libertarismo è una delle cose più importanti nella mia vita professionale.
C'è stato persino un periodo in cui persone come Mises e Hayek pensavano che questa filosofia economica politica sarebbe finita con il loro passaggio. Grazie agli sforzi di gruppi come il Mises Institute, questa non è più una possibilità ragionevole. Ma siamo ancora una voce che grida nel deserto. Non può esserci un obiettivo più importante per gli uomini di buona volontà, quindi fare tutto il possibile per aiutare e favorire questo sforzo. Certamente, curare il cancro, migliorare l'istruzione generale, migliorare lo sport, la musica e l'intrattenimento, conquistare lo spazio e il mare blu intenso, ecc., Sono anche dei buoni obiettivi. Non è una proposta del tutto o niente. Ma la libertà economica e il libertarismo, oltre ad essere un fine a se stessi, sono anche un mezzo necessario per questi altri fini.
Detto questo, perché è importante in economia e si specializza anche in matematica? Questo è per ottenere il dottorato. in economia e diventare professore, insegnante, scrittore o docente pubblico in questo campo. (In un'epoca passata, la matematica aveva ben poco a che fare con l'economia, al giorno d'oggi, la maggior parte delle scuole di specializzazione insegna l'economia come un semplice ramo della matematica.)
Questo, naturalmente, non è certo l'unico modo per promuovere la libertà. C'è, sicuramente, anche, la legge per esempio. Tuttavia, i professionisti del diritto non possono dedicare la loro intera carriera professionale alla promozione della libertà. Se vogliono avere successo in questo campo, ad esempio essere promossi a partner, devono occuparsi di testamenti, fiducia, elusione fiscale, innocenza criminale, matrimonio, ecc. Queste cose ovviamente incidono direttamente sulla libertà, ma non la promuovono in il senso di aiutare a promuovere un movimento a tal fine.
Che ne dici di diventare un professore di legge? O forse un professore di storia, scienze politiche, sociologia o qualche altro campo di rilevanza per le nostre preoccupazioni? Sfortunatamente, questi campi sono quasi totalmente dominati dai nostri amici di sinistra. L'economia, fortunatamente, è forse la disciplina più aperta alla libertà, per non parlare di economia austriaca. A dire il vero, grandi contributi alla nostra causa sono stati e continuano ad essere fatti da giornalisti, membri di gruppi di riflessione di libera impresa, ecc. Ma anche qui l'economia è forse la più utile di tutte le discipline. Sono abbastanza un individualista metodologico per non pensare che lo studio dell'economia sia un must per tutti. Ma sono anche un devoto sufficiente della triste scienza per pensare che dia un contributo unico alla nostra causa.
Perché il mio collega sottolinea la finanza? Per due motivi: un orrido a mio parere, l'altro di grande interesse. La sua prima motivazione è che vuole che i nostri studenti diventino ricchi, ed è convinto che occuparsi di azioni e obbligazioni, materie prime e mercati a termine, è il modo migliore per farlo, almeno per gli studenti con un temperamento di essere nella business school in il primo posto. Non riesco a vedere la mia strada per non essere d'accordo con lui su questo. Ingegneri, chimici, medici, cantanti, attori, atleti, maghi del computer guadagnano anche buoni stipendi. Ma gli studenti delle nostre classi hanno già dimostrato, per il fatto stesso di esserci presenti, la non inclinazione a tali chiamate.
No. Dove non sono d'accordo con lui è l'enfasi che pone sull'accumulare grandi ricchezze. Qual è il punto, dillo? La mia vita cambierebbe in modo significativo se avessi, diciamo, il doppio dei soldi che ho adesso? Mi piace già una macchina, casa, TV, computer, cibo, intrattenimento, viaggi, ecc. Come voglio. Una maggiore ricchezza non cambierebbe la mia vita in alcun modo significativo lungo nessuno di questi margini. Ho già abbastanza soldi da lasciare ai miei figli senza rovinarli. (Se avessi un sacco di soldi, donerei tutto ciò di cui non ho bisogno al Mises Institute, ma questa è un'altra storia, da discutere in seguito).
Come succede, a parte quella motivazione, non voglio davvero essere favolosamente ricco. In quella direzione giacciono le paure che i miei cari saranno rapiti per riscatto. Dovrei quindi assumere guardie del corpo per proteggerli, e andrei a dormire la notte chiedendomi se posso fidarmi di questi guardiani. No grazie. Nessuno con un reddito medio o medio alto deve preoccuparsi di cose del genere.
Sono perfettamente soddisfatto dello stile di vita che un salario professoriale può permettermi, per non parlare delle lunghe, lunghe, lunghe (ho detto lunghe?) Vacanze che mi piacciono, durante le quali posso fare esattamente ciò che mi piace (principalmente, ricerca e scrittura ). La settimana lavorativa tipica è di nove ore (che non è un errore tipografico); Sì, devi segnare qualche esame e, a volte, partecipare a una riunione di commissione o due se non sei abbastanza intelligente per uscire da quel genere di cose, ma nove ore alla settimana? Dammi una pausa. È una bella vita. Sei costantemente sfidato da giovani studenti brillanti. Puoi professare cose che tieni vicino e caro. Diamine, hai un pubblico "in cattività" (devi tenerli svegli) prestando attenzione a ogni tua parola. Roba piuttosto inebriante. Come professore, se hai un debole per viaggiare, di solito puoi farlo gratuitamente e hai molto tempo per farlo (ho parlato di lunghe vacanze e di una settimana di lavoro breve?)
Come succede, questa posizione del mio collega costituisce una sorta di contraddizione performativa. Se la vita ricca di Wall Street è così desiderabile, perché è un professore? Si pente della sua stessa decisione? Sta vivendo la sua vita attraverso quelli dei nostri studenti che incoraggia a entrare in finanza e commercio? Dubito molto di tutto questo. È solo, beh, forse, secondo me, la persona più felice che conosca in questa intera professione. È così strano in materia che non si prende nemmeno i sabbatici. (Per chi non lo sapesse, oltre alle brevi settimane di lavoro e alle lunghe vacanze, se giochi bene le carte, puoi prendere un intero anno sabbatico ogni settimo anno. Oh, l'orrore del superlavoro di cui i professori si lamentano!)
Ma c'è una seconda ragione per raccomandare la finanza e, presumibilmente, maggiori ricchezze, per i nostri studenti. Questo è il "grande interesse" di cui sopra. Il mio collega non si basa su questo scenario nelle nostre argomentazioni su questo argomento, ma nell'interesse dell'equità, deve essere discusso. L'idea, qui, è che c'è più bisogno di creare, pubblicizzare e altrimenti promuovere e difendere una società libera rispetto agli intellettuali e alle loro idee. Sono anche necessarie le finanze necessarie (cfr. Joe Salerno, pp. 112-115) con cui sostenere queste attività. E chi fornisce questo supporto vitale? Perché uomini d'affari, imprenditori, finanziatori, cittadini di sì, Wall Street sono sicuramente tra loro.
Prendi l'Istituto Mises come esempio. Sì, ha attirato un discreto numero di studiosi austro-libertari di livello mondiale. Ma c'è anche un cast completamente diverso di sostenitori finanziari che lavorano dietro le quinte per rendere il Mises Institute così com'è attualmente possibile. Quelli, preminentemente uomini d'affari, sono anche responsabili del grande successo dell'Istituto. Quindi, perché non mi unisco al mio collega nel raccomandare la finanza e altri argomenti simili che possono portare ad una carriera negli affari, aiutare ad arricchire questi giovani, così che, alla fine, anche loro possono contribuire finanziariamente a gruppi come l'Istituto Mises?
Ci sono diversi motivi
Permettetemi di iniziare con alcuni personali. Quando avevo circa 18 anni ho acquistato il mio primo pezzo di proprietà immobiliare. Era un condominio di quattro famiglie nel quartiere di Sheepshead Bay a Brooklyn, New York, proprio vicino all'oceano. Pensavo che un giorno sarebbe diventato abbastanza prezioso. Era in affitto controllato e gli affitti erano estremamente bassi, quindi sono stato in grado di acquistarlo dai proventi dei lavori part-time ed estivi, oltre ai miei regali di Bar Mitzvah ricevuti per il mio 13 ° compleanno, praticamente tutti i quali avevo salvato. La mia prossima impresa, pochi anni dopo, era una casa di 10 famiglie sulla 84a Strada Est tra la 2a e la 3a Avenue, potenzialmente un distretto molto alto.
Durante il tempo stavo studiando per il mio dottorato. laurea alla Columbia University, stavo affittando un appartamento in un edificio di 24 suite nelle vicinanze, sulla 122nd Street, tra Broadway e Amsterdam Avenue. Troppo vicino ad Harlem per essere considerato una zona di lusso, era l'unico edificio sul blocco non posseduto dal Jewish Theological Seminary, anch'esso situato lì. Presto ho acquistato anche questo. Poco prima di lasciare questo business, mi sono trovato sulle tracce di una proposta ancora più grande: un edificio di 80 famiglie a Broadway negli anni '90, proprio vicino a dove Murray Rothbard viveva sulla West 88th Street. Avevo avuto successo in ogni fase della mia carriera nel settore immobiliare e stavo pensando a un'ulteriore espansione.
Perché ho lasciato? Perché sono andato a dormire pensando al problema del tetto nella casa di Brooklyn; o la signora dell'appartamento 2F che aveva bisogno di un nuovo frigorifero; o l'uomo in 4B il cui gabinetto perdeva; o l'impianto idraulico della casa sulla 122esima strada. Semplicemente non volevo occuparmi di problemi di questo tipo. Ero un padrone di casa solo come un mezzo verso la fine di accumulare ricchezze. Non mi è piaciuto niente di questo fine a se stesso.
Invece, volevo contemplare questioni come l'anarchismo contro il minar- mismo; che cos'era tutto questo sull'economia austriaca che stavo leggendo per la prima volta? gli oceani potrebbero davvero essere privatizzati? Ero nel bel mezzo della stesura di saggi che alla fine sarebbero diventati i capitoli di Defending the Undefendable e tutti questi argomenti stavano arrivando per incuriosirmi sempre di più. Mi intrighi? No. Era molto più serio. Direi ora guardando indietro che sono stato devastato dal dover passare praticamente qualsiasi momento a qualcos'altro.
Quindi, perché non voglio raccomandare il percorso imprenditoriale al meglio dei miei studenti, quelli che sono stati seriamente morsi dalla bellezza dell'Austro-libertarismo, come lo sono stati tutti quegli anni fa? Perché non penso che saranno contenti di contemplare i differenziali di prezzo nelle valute, tranne nella misura in cui questi pensieri possono aiutarli ad andare fino in fondo, e fare i conti, il gold standard o il denaro del libero mercato. Non penso che questi ragazzi si adempiranno scavando nell'essenza dei tassi di interesse, solo per guadagnare denaro nei mercati dei futures.
In breve, penso che saranno deliranti felici, come lo ero allora e lo sono tuttora, se potessi così migliorare o promuovere o difendere meglio i critici, la teoria del ciclo economico austriaco. Se i miei studenti sono interessati al settore immobiliare, meglio scrivere il nuovo caso migliore contro il controllo degli affitti, o l'edilizia pubblica o la zonizzazione, piuttosto che preoccuparsi di decine di inquilini negli edifici che stanno gestendo e dei problemi che stanno avendo con i tetti, impianto idraulico, riscaldamento o aria condizionata.
Non fraintendermi. Come difensore della società libera, mi rendo perfettamente conto che non possiamo avere affatto un'economia, per non parlare di una civiltà, se nessuno, per citare una frase, "si occupa degli affari". Non sono secondo a nessuno in il mio apprezzamento per ciò che fanno coloro che perseguono gli sforzi commerciali per la nostra società.
Inoltre, penso che tra tutti gli accademici associati al Mises Institute, sono tra quelli che apprezzano maggiormente il ruolo svolto dai suoi sostenitori finanziari nel mondo degli affari e dell'imprenditoria. Senza di loro, l'edificio, l'attrezzatura capitale necessaria, semplicemente non ci sarebbe. Probabilmente Lew probabilmente gestirà il posto, ne sono sicuro, ma fuori dal suo seminterrato o garage, e certamente non vicino al livello attuale dei programmi. Avrebbe dovuto guadagnarsi da vivere per mantenere se stesso e la sua famiglia in qualche altro modo, e poteva dedicare il proprio lavoro part-time-after-hours a questi sforzi. Tuttavia, questo non implica che per i miei studenti che sono in bilico sulle carriere nel mondo degli affari e gli sforzi professionali a tempo pieno per promuovere la libertà, dovrei spingerli nella prima direzione. Sono molto favorevole alla seconda linea d'azione, poiché, per quanto importanti siano gli affari, quelli di noi che si sforzano potentemente di garantire che gli uomini d'affari siano autorizzati a dedicarsi liberamente al commercio danno anche un contributo fondamentale.
Ecco una seconda ragione per questa mia posizione. Per ogni dieci studenti che ispiro, incoraggio, blandito o, OK, OK, mi raccomando di prendere una vita intellettuale, oh, cinque a sette potrebbero avere successo. Tuttavia, penso che sarei davvero molto fortunato con un tasso di successo di uno a dieci nella direzione opposta. Vale a dire, per questi ragazzi, non solo avere successo negli affari, ma anche mantenere quel bianco e caldo apprezzamento della libertà economica che brucia nei decenni necessari per avere abbastanza soldi da contribuire in modo significativo a gruppi come l'Istituto Mises. Perché? Perché quasi tutto ciò che fanno in campo accademico (certamente incluso il giornalismo, lavorando come analista del mercato libero del mercato libero, ecc.) Rafforzerà ulteriormente le loro convinzioni e li incoraggerà nel loro libertarismo.
A dire il vero, non stiamo parlando del 100 percento qui. Come professore, ci sono ancora esami da valutare, riunioni di commissione da frequentare, ecc. Ma, al contrario, quasi nulla nel mondo degli affari promuove la libertà (oltre a esemplificarlo, come tutte le attività del mercato). Saranno preoccupati per l'IRS, o per l'ufficio di regolamentazione, o per stare un passo avanti ai loro concorrenti, o per soddisfare i consumatori, o per pagare gli ispettori degli alloggi, o per costruire un topo migliore (della Disney o varietà di computer) o trappola per topi . Penso che sia il giovane raro, il rarissimo, che può tenere dentro di sé la fiamma della libertà dopo decenni di questo genere di cose.
Sarebbe interessante condurre un sondaggio tra gli attuali donatori del Mises Institute: quanti di loro erano ferventi libertari da giovani, e hanno mantenuto questo "fuoco nella pancia" andando forte per decenni mentre lavorava nella comunità degli affari? Quanti erano, invece, "rinati": più tardi nella vita, dopo tanto successo nel commercio, arrivarono a realizzare il contributo alla civiltà di questa organizzazione? Sospetto che quest'ultimo prevalga.
Che ne dici di fare entrambe le cose? Cioè, avendo carriere sia come intellettuale che come uomo d'affari? Conosco solo una manciata di casi in cui le persone hanno dato importanti contributi in questi due campi molto diversi. Questa deve essere l'eccezione schiacciante, non la regola generale. Ciò è dovuto al potere di specializzazione e alla divisione del lavoro. Quanti giocatori di tennis professionisti sono anche violinisti di livello mondiale? Quanti attori cinematografici davvero bravi sono i medici? Persino Michael Jordan, forse il miglior giocatore di pallacanestro che abbia mai schiacciato una palla, è stato un fallimento totale nel baseball, un'impresa non del tutto indipendente.
Quindi continuerò a riferire quelli dei miei migliori studenti che sono interessati a promuovere la libertà e l'economia austriaca su base professionale a tempo pieno per fare proprio questo. Spero che un giorno questo mio collega si convinca dell'errore dei suoi modi e si unisca a me in questo sforzo. Se c'è una cosa di cui sono appassionato, passa alla generazione successiva il testimone che Murray Rothbard ha passato un po 'di tempo fa a me e ai miei contemporanei.
