Di P. Karen Murphy e Carla M. Firetto (The Pennsylvania State University)
Hall of Fame del baseball Henry "Hank" Louis Aaron è stato formidabile nel piatto con 755 homerun nella sua carriera di 23 anni. Infatti, è l'unico giocatore di baseball a colpire 20 o più homerun in 20 anni consecutivi e 40 o più homerun in otto stagioni. Aaron è l'archetipo dell'oscillazione per le recinzioni . Naturalmente, nessun giocatore (incluso Hank Aaron) raggiunge tale grandezza da solo, senza errori, o senza costi. Piuttosto, Aaron, come altri atleti d'élite, può essere ricordato per una particolare statistica, ma alla base di tale statistica c'è un viaggio spesso non dichiarato. Quel viaggio senza pretese coinvolgeva sicuramente lo studio del gioco e i grandi battitori come Babe Ruth, le partnership di squadra basate sulla fiducia, la pianificazione e la pratica e un grande coraggio di fronte a incerte ma scoraggianti probabilità.
Come Hank Aaron, anche i ricercatori sull'intervento educativo sognano di dondolare per le recinzioni, che per loro significa fare la differenza nella vita degli insegnanti e dei loro studenti. I ricercatori di intervento si impegnano in questi sforzi con gli obiettivi, le speranze e le aspirazioni di migliorare la natura stessa dell'istruzione e dell'apprendimento in classe. È così importante questo tipo di ricerca nell'impresa educativa che la dott.ssa Karen Harris, presidente della divisione 15 dell'APA, ha scelto di evidenziarlo come un aspetto chiave del suo tema educativo. Alcuni interventi cercano di rafforzare la motivazione degli studenti (Dweck, 2007), mentre altri interventi mirano a migliorare l'elaborazione strategica (Graham & Harris, 2003), e altri ancora si sforzano di rivoluzionare il modo in cui gli studenti pensano in modo critico, valutano le prove e prendono decisioni ragionate (Li , Murphy, & Firetto, 2014). In tutti i casi, i ricercatori di intervento stanno inseguendo il sogno di trasformare le esperienze quotidiane di insegnanti e studenti. Come Aaron, a volte il risultato è un homerun, ma non sempre.
Come nel caso del raggiungimento dello status di élite in uno sport come il baseball, ci sono alcune basi fondamentali per il successo nella ricerca di intervento. Per cominciare, un intervento deve essere radicato nella comprensione teorica ed empirica contemporanea sull'insegnamento e l'apprendimento. Come Harris, un "drogato di teoria" auto-descritto, suggerisce nel suo tema presidenziale della Divisione 15 dell'APA, sono necessarie teorie ricche e sfaccettate per affrontare i complessi problemi e le sfide che devono affrontare le parti interessate dell'educazione di oggi. La teoria dovrebbe guidare le domande di ricerca poste e modellare il quadro didattico utilizzato, per non parlare dei metodi, dei materiali e degli approcci statistici applicati.
Senza dubbio Aaron si sarebbe perso senza i suoi allenatori e compagni di squadra. Allo stesso modo, la ricerca di intervento è più adatta a portare a risultati positivi quando è il prodotto di una collaborazione collaborativa tra ricercatori, insegnanti e studenti. Questi tipi di partnership devono essere basati su obiettivi condivisi e livelli stabiliti di fiducia e voce nel processo. Ogni parte porta esperienze uniche all'intervento e svolge ruoli critici. Pertanto, gli insegnanti devono sentirsi in una reciproca collaborazione con i ricercatori, e gli studenti devono sentire di avere una voce e un'autorità interpretativa rispetto al proprio apprendimento (Murphy, 2014). Questi tipi di partnership richiedono un investimento di tempo ed energia da parte di tutte le parti. Il cameratismo e la fiducia del team daranno il via al processo decisionale e agli investimenti condivisi. Ciò è particolarmente importante quando i risultati non sono chiari o le persone coinvolte devono adattarsi all'incertezza.
In effetti, l'incertezza nel processo di intervento, il luogo o le dinamiche sociali del contesto scolastico indicano un'altra chiave per la ricerca di un intervento di successo. In breve, i ricercatori di intervento che oscillano per le recinzioni devono pianificare il loro lavoro e lavorare il loro piano . Ma anche i piani meglio predisposti possono atterrare in territori pericolosi a causa di forze impreviste, come innumerevoli giorni di neve e ghiaccio che causano la chiusura delle scuole durante i freddi inverni nord-orientali o alti tassi di transitori studenteschi che ostacolano l'attuazione di un intervento durato un anno. L'adattamento flessibile, con un occhio alla fedeltà, è fondamentale per stabilire nuovi approcci pedagogici volti a migliorare l'apprendimento degli studenti.
Anche gli interventi educativi hanno un costo. Le risorse finanziarie necessarie per condurre tale ricerca potrebbero inizialmente sembrare più evidenti: una sovvenzione finanziata a livello federale a sostegno della ricerca sugli interventi educativi costa milioni di dollari. Tuttavia, alla base di questi costi finanziari ci sono i costi impliciti delle risorse umane necessarie per condurre una ricerca rigorosa in aule reali. I ricercatori e i membri del team affiliati devono essere completamente investiti nella ricerca. Il team di ricerca che studia questi interventi, come gli atleti professionisti che cercano di raggiungere il successo nel loro sport, deve versare sangue, sudore e lacrime nella ricerca. Sebbene questi termini siano usati in senso figurato, i ricercatori esperti di intervento sanno che possono anche applicarsi letteralmente; le richieste sulle risorse umane non vanno considerate alla leggera. In relazione a ciò, l'investimento nel tempo per tale ricerca potrebbe essere enorme. Il progetto di ricerca può richiedere la raccolta di dati nel corso di un intero anno scolastico, non tenendo conto dello sviluppo di materiali prima dell'implementazione o del punteggio, della codifica e dell'analisi che si verificano successivamente.
Dati questi investimenti, la ricerca sull'intervento educativo richiede coraggio, il tipo di coraggio che Hank Aaron probabilmente ha radunato su ogni approccio al piatto. I ricercatori comprendono bene questi costi e riconoscono la posta in gioco. Nonostante situando la ricerca in una solida base teorica ed empirica con una completa aspettativa di successo, c'è sempre la possibilità che un intervento non si riveli efficace. Tuttavia, i ricercatori devono fare questa scommessa per raggiungere i loro obiettivi di migliorare l'istruzione in classe e l'apprendimento degli studenti. Potrebbe sembrare un consumato fallimento investire tutto il tempo e le risorse necessarie solo per colpire. Ma il vero fallimento non sta provando in primo luogo. Una conoscenza di valore può ancora essere raccolta da una ricerca educativa ben progettata con risultati solo modesti o addirittura non significativi. Ciò che conta nella ricerca sull'intervento educativo si avvicina al piatto con la sicurezza che deriva dall'essere ben preparati per qualsiasi cosa venga lanciata contro di voi. Dopotutto, non c'è motivo di venire a battere nella ricerca di un intervento educativo a meno che non si intenda fare lo swing per le recinzioni.
Questo post fa parte di una serie speciale che ha contribuito in risposta al tema presidenziale di Division 15 di Karen R. Harris, "Impacting Education Pre-K to Grey." Il presidente Harris ha sottolineato l'importanza dell'impatto sull'educazione mantenendo e arricchendo i modi in cui La ricerca psicologica migliora e influenza l'educazione a tutte le età. Tale impatto dipende dal trattare i punti di vista in competizione con attenzione e rispetto, consentendo così un lavoro collaborativo, trasversale / interdisciplinare che sfrutta ciò che conosciamo da diversi punti di vista. Ha anche sostenuto che dobbiamo mettere da parte i pregiudizi paradigmatici e rifiutare false dicotomie mentre esaminiamo la ricerca per la pubblicazione o il finanziamento, sviluppiamo la prossima generazione di ricercatori, supportiamo i ricercatori all'inizio della carriera e lavoriamo l'uno con l'altro e il campo più ampio. Chi è interessato può saperne di più sul tema del presidente Harris e trovare tutti gli altri articoli di questa serie: qui.
Riferimenti
Dweck, CS (2007). Mindset: la nuova psicologia del successo. New York, NY: Ballantine Books.
Graham, S., & Harris, K., R., (2003). Studenti con difficoltà di apprendimento e processo di scrittura: una meta-analisi degli studi SRSD. In L. Swanson, KR Harris, e S. Graham (a cura di), Handbook of learning disability (pp. 323-244). New York: NY. Guilford Press.
Li, M., Murphy, PK, & Firetto, CM (2014). Esaminare gli effetti del genere e della struttura del testo sulla comprensione ad alto livello degli studenti di 4 ° e 5 ° grado, come evidenziato nelle discussioni in piccoli gruppi. International Journal of Educational Psychology, 3 (3), 205-234.
Murphy, PK (2014). Marcatura: interventi scolastici che "funzionano". Psicologia dell'educazione contemporanea, 40, 1-4.
