Il piccolo e sporco segreto dell'istruzione universitaria è che gli studenti trascorrono innumerevoli ore ad acquisire conoscenze che non sono molto utili dopo la laurea (a meno che non si soggiorni nel mondo accademico). Ma ciò che è veramente importante sono le lezioni più grandi che impari. Questi hanno a che fare con cose come come concentrarsi, lavorare duro, essere responsabile e pensare in modo critico.
Ogni insegnante valuta le capacità di pensiero critico. E vorremmo aiutare i nostri studenti a svilupparli. Ma come? Le risposte intuitive, a cui la maggior parte degli insegnanti aderisce, vengono praticate in classe. Ma uno studio scientifico rigoroso dimostra che queste tecniche falliscono in modo piuttosto spettacolare.
D. Alan Bensley ha scritto un articolo nel più recente APS Observer, la rivista specializzata dell'Association for Psychological Science, in cui fornisce le linee guida per gli istruttori di psicologia che vogliono insegnare le capacità di pensiero critico. Le linee guida si applicano oltre la psicologia. È una lettura che apre gli occhi. Ad esempio, dice:
Alcuni istruttori si aspettano che i loro studenti miglioreranno le abilità CT come l'analisi dell'argomento semplicemente immergendoli in un impegnativo lavoro del corso. Altri si aspettano miglioramenti perché usano un libro di testo con domande o moduli speciali sulla CT, tengono lezioni che esaminano criticamente la letteratura o fanno completare gli scritti agli studenti. Mentre queste e altre tecniche tradizionali possono aiutare, un crescente corpo di ricerca suggerisce che non sono sufficienti per produrre in modo efficiente cambiamenti misurabili nelle abilità CT.
Spesso gli studenti trovano difficile vedere il quadro più ampio se gli insegnanti non lo rendono esplicito. Gli insegnanti non lo rendono esplicito, spesso, perché dal loro punto di vista è così ovvio. Ma non è ovvio per gli studenti. Rendere esplicito il processo di pensiero critico è un perfetto esempio di questo problema.
La linea di fondo sembra essere questa: insegnare CT non si riduce a permettere alle persone di osservarlo o provare a praticarlo. Per essere efficace, sembra, in realtà devi insegnare il pensiero critico in modo esplicito. E l'articolo di Alan Bensley fornisce consigli su come farlo.
