Come sconfiggere la noia

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Il moderno concetto di noia risale al XIX secolo. Per Erich Fromm e altri pensatori, la noia è stata una risposta alla società industriale in cui le persone sono costrette a impegnarsi in un lavoro alienato e all'erosione delle strutture tradizionali di significato. Tuttavia, sembra che la noia di qualche forma sia un universale umano. Sulle pareti delle rovine di Pompei, ci sono graffiti latini sulla noia che risalgono al primo secolo.

La noia può essere definita come uno stato profondamente spiacevole di eccitazione insoddisfatta: sei eccitato piuttosto che scoraggiato, ma, per una o più ragioni, la tua eccitazione non può essere soddisfatta o diretta. Questi motivi possono essere interni, spesso una mancanza di immaginazione, motivazione o concentrazione, o esterni, come l'assenza di stimoli ambientali o opportunità. Quindi, mentre vogliamo fare qualcosa di più stimolante, ci troviamo incapaci di farlo; inoltre, siamo frustrati dalla crescente consapevolezza di questa incapacità. La consapevolezza, o coscienza, è la chiave, e può spiegare perché gli animali, se si annoiano, hanno generalmente soglie molto più elevate per la noia.

La noia è spesso causata o aggravata da una mancanza di controllo o di libertà, motivo per cui è particolarmente comune nei bambini e negli adolescenti, i quali, oltre ad essere sottoposti a pastori, mancano delle risorse per sfuggire alla noia.

Per il cupo filosofo Arthur Schopenhauer, la noia è la prova dell'assenza di significato della vita; perché se la vita fosse intrinsecamente significativa o soddisfacente non ci sarebbe nulla di noia. La noia apre le imposte su alcuni pensieri e sentimenti molto scomodi, che normalmente blocciamo tenendoci occupati. Questa è l'essenza della difesa maniacale, che consiste nel impedire ai sentimenti di impotenza e disperazione di entrare nella nostra mente cosciente occupandoli di sentimenti opposti di euforia, attività intenzionale e controllo onnipotente: siamo, nelle parole di Virginia Woolf, ' dando sempre feste per coprire il silenzio '.

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La noia è così spiacevole che spendiamo considerevoli energie e risorse per prevenirlo o ridurlo. Il valore dell'industria dell'intrattenimento globale ha superato i 2 trilioni di dollari nel 2016, e gli animatori e gli atleti ricevono livelli di retribuzione e status sociale stravaganti. I progressi tecnologici degli ultimi anni hanno messo un'eternità di intrattenimento a portata di mano, ma, paradossalmente, questo ha solo peggiorato le cose, in parte, rimuovendoci ancora di più dalla realtà. Invece di essere sazi, siamo desensibilizzati e abbiamo bisogno di sempre più stimoli, sempre più guerre, gore e hardcore.

Conoscevo un uomo che aveva dedicato vent'anni della sua vita a una testa vuota, che le aveva sacrificato tutto, le sue amicizie, il suo lavoro, la decenza della sua vita e che una sera ammise di non averla mai amata. Era annoiato, tutto era annoiato, come la maggior parte della gente. Così ha escogitato una vita di problemi e complicazioni. Qualcosa deve accadere, questo è ciò che sottende la maggior parte degli impegni umani. Qualcosa deve accadere, persino una schiavitù senza amore, persino la guerra, persino la morte … -Albert Camus, The Fall

Ciò che tendiamo a trascurare è che anche la noia ha i suoi benefici. La noia serve come segnale che non stiamo spendendo il nostro tempo nel miglior modo possibile, che dovremmo piuttosto fare qualcosa di più piacevole, più utile, più importante o più appagante. E così la noia può essere uno stimolo per il cambiamento, conducendoci verso idee migliori, ambizioni più elevate e maggiori opportunità. La maggior parte dei nostri risultati, delle conquiste dell'uomo, nasce dal terrore della noia.

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Ci sono molti modi per ridurre la nostra propensione alla noia. Se la noia è una consapevolezza di eccitazione insoddisfatta, possiamo minimizzare la noia evitando le situazioni in cui non abbiamo o non abbiamo il minimo controllo, eliminando le distrazioni, motivando noi stessi, mettendo le cose nella giusta prospettiva (rendendosi conto di quanto siamo fortunati), aspettandoci di meno, e così via.

Ma piuttosto che combattere una costante battaglia contro la noia, è più facile e molto più produttivo abbracciarlo veramente. Se la noia è una finestra sulla natura fondamentale della realtà e, per estensione, sulla condizione umana, allora combattere la noia equivale a tirare le tende. Sì, la notte fuori è nera come la pece, ma le stelle brillano ancora di più per questo. Proprio per queste ragioni, molte tradizioni orientali abbracciano e incoraggiano la noia, considerandola come la via per una coscienza superiore.

Quindi, invece di combattere la noia, andare d'accordo, fare qualcosa fuori di esso; in breve, sii te stesso meno noioso. Schopenhauer ha detto che la noia è solo il rovescio della fascinazione, dal momento che entrambi dipendono dall'essere al di fuori piuttosto che da una situazione, e l'uno dall'altra. Quindi, invece di stare fuori da una situazione, entraci dentro, per quanto possa sembrare difficile. Il monaco buddista Thich Nhat Hanh sostiene di appendere la parola "meditazione" a qualsiasi attività che trovi noiosa, ad esempio "in attesa di una meditazione da aeroporto".

Nelle parole dello scrittore Samuel Johnson, "è studiando piccole cose che otteniamo la grande arte di avere la miseria e la felicità più piccole possibili".

Neel Burton è autore di Growing from Depression , Heaven and Hell: The Psychology of the Emotions e altri libri.

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Fonte: Neel Burton