I lavori di Wall Street sono ambiti e altamente competitivi: sono anche notoriamente esigenti. Non è un tratto immaginare che le lunghe ore, l'intensa pressione e il ritmo estenuante del lavoro di Wall Street potrebbero mettere a dura prova il sonno e la salute generale. Un nuovo studio conferma proprio questo. Questa approfondita ricerca getta anche luce interessante e dettagliata su una cultura del lavoro complicata che spinge i suoi giovani professionisti a rinunciare al sonno e compromettere la loro salute, ignorando segni e sintomi di stress e malattie lungo la strada.
Alexandra Michel, professore di economia all'Università della California del Sud, ha trascorso nove anni studiando gruppi di banchieri d'investimento presso due grandi banche statunitensi (e senza nome). Le materie di Michel erano giovani: la loro età media all'inizio dello studio era di 28 anni e si divideva equamente tra maschio e femmina. Per questi banchieri, le settimane di lavoro di 120 ore erano tipiche. Nei nove anni in cui Michel ha trascorso la ricerca delle proprie abitudini lavorative, nessuno dei suoi soggetti ha mai lavorato meno di 80 ore alla settimana. Oltre alle lunghe ore, i dipendenti dovevano essere disponibili 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana, tramite cellulare o PDA. Le lunghe ore, combinate con la natura frenetica, ad alta pressione e altamente competitiva del lavoro, hanno creato un ambiente di lavoro pieno di stress. Gli stessi banchieri hanno descritto i loro ambienti di lavoro come "campi di addestramento" e "mulini".
In queste condizioni, non sorprende che qualsiasi tentativo di separazione tra la vita lavorativa e quella non lavorativa crollerebbe, il che è esattamente quello che è successo. Per un periodo di anni, la ricerca di Michel mostra che anche il sonno e la salute dei suoi soggetti sono crollati. Insonnia e depressione erano comunemente segnalate tra i banchieri d'investimento. Gli operatori finanziari hanno anche riferito di fare affidamento su alcol e droghe come sollievo dalla pressione, dallo stress e dall'affaticamento del loro lavoro.
Per un periodo di tre anni, questi giovani lavoratori erano generalmente in grado di ignorare il prezzo che la mancanza di sonno e le lunghe e intense condizioni di lavoro avevano sui loro corpi.
Dopo il terzo anno, tuttavia, i dipendenti hanno riferito di avere un tempo molto più difficile a fronte della costante privazione del sonno, di estenuanti ore di lavoro e di stress intenso.
Le notizie sui problemi del sonno, sullo stress e sui rischi per la salute associati al lavoro di finanza ad alta pressione non sono davvero nuove o sorprendenti. Ho scritto di un altro studio – questo nel Regno Unito – sui problemi di sonno e lo stress tra i lavoratori finanziari . In questo studio, l'insonnia, la depressione e l'ansia sono risultate diffuse tra gli operatori finanziari . Queste condizioni hanno colpito i dipendenti a tutti i livelli, dai migliori dirigenti alle nuove reclute. Come i banchieri degli investimenti statunitensi in questa recente ricerca, i lavoratori delle finanze nel Regno Unito spesso ignoravano i loro sintomi e spesso ricorrevano all'alcool e alla droga come meccanismi di coping.
I rischi del lavoro eccessivo per dormire e la salute generale non sono affatto limitati a Wall Street o al lavoro nel settore finanziario. In questi giorni stiamo assistendo a molte ricerche sui problemi di sonno e sui rischi per la salute dei dipendenti in lavori impegnativi e ad alta pressione:
Questi sono tutti considerati lavori ad alta pressione e impegnativi. Ma di chi lavoro in questi giorni non è? Non devi essere un hotshot di Wall Street per conoscere le sfide delle lunghe giornate di lavoro, la pressione per essere a disposizione del tuo datore di lavoro su una base quasi costante e la sensazione di dover sempre fare di più . Sai anche che tipo di pedaggio questa modalità di lavoro non-stop può avere sul tuo corpo, sul tuo sonno e sulla tua salute.
Trovare un equilibrio tra le nostre vite lavorative e quelle personali, ovviamente, è la chiave . Lo stress è gestito, evitando il consumo eccessivo di alcol, esercitandosi regolarmente e mantenendo i nostri dispositivi digitali fuori dalla camera da letto e dalle nostre routine notturne. No, trovare l'equilibrio non è sempre facile. Ma il tuo sonno e la tua salute ne trarranno beneficio.
Ricorda i miei cinque passi per dormire meglio e bilanciare meglio:
Sogni d'oro,
Michael J. Breus, PhD
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