Un importante trionfo della salute pubblica per la comunità pediatrica è stata una significativa diminuzione della trasmissione dell'HIV, il virus che causa l'AIDS, dalle donne incinte al bambino. Questo è particolarmente importante per i futuri genitori adottivi. La diminuzione dei tassi è dovuta al trattamento delle donne in stato di gravidanza che sono HIV + con farmaci antivirali e all'uso elettivo del parto cesareo per le donne infette. Tuttavia, l'abuso di droghe continua a essere un fattore chiave nel mettere un individuo a rischio di infezione da HIV, e quelle famiglie che stanno promuovendo o adottando un bambino la cui madre ha usato droghe durante la gravidanza devono continuare a essere preoccupati per questo problema.
Il rischio varia in base a una serie di fattori. In un recente studio su 1.106.757 gravidanze in 955.251 donne di tutto il paese, si è riscontrato che 2856 donne (0,28%) erano sieropositive. È importante sottolineare che ci sono state variazioni significative dei tassi positivi in base alle regioni del paese. Le donne incinte a Washington DC avevano un tasso di sieropositività del 5,8%, quelle del Maryland e di New York avevano tassi di circa lo 0,9% e tutti gli altri stati avevano un tasso di prevalenza inferiore allo 0,5%.
Sebbene lo screening dell'HIV sia abbastanza comune durante la gravidanza, ci sono molti casi in cui non viene eseguito. Inoltre, i tassi di epatite C stanno fiorendo nella droga e nell'alcol usando popolazioni, ed è relativamente raro che la donna incinta sia stata testata per questo. Molte agenzie di adozione con cui ho avuto l'opportunità di lavorare ora stanno testando tutti i neonati sotto la loro supervisione sia per l'HIV che per l'epatite C. Tuttavia, le potenziali famiglie adottive e adottive devono fare molte domande prima di impegnarsi a lungo termine per un nuovo bambino.
Il test e la valutazione dei neonati per l'infezione da HIV o con l'epatite C è molto complesso, complicato dal fatto che ci sono relativamente poche informazioni sull'esperienza a lungo termine con i bambini infetti da epatite C. Quando lavoro con famiglie adottive adottive e adottive, I raccomandare che tutti i neonati abbiano gli schermi dell'epatite C e dell'HIV alla nascita o il più presto possibile. Quando un bambino o un bambino, a prescindere dall'età, viene valutato per la possibile collocazione, consiglio di provare.
Il solito test di screening è per l'anticorpo dell'HIV o dell'epatite C, una reazione alla presenza del virus. Se il test anticorpale iniziale è negativo, è altamente improbabile che si tratti di un falso negativo (un esame del sangue negativo, ma il bambino è effettivamente infetto) sia per l'epatite C che per l'HIV. Non è necessario ripetere lo screening degli anticorpi, anche se i genitori potrebbero volerne fare uno se il bambino avesse meno di 6 settimane al momento del test. In questo caso, può essere preso in considerazione uno schermo anticorpale a tre-sei mesi di età.
Se il test anticorpale iniziale per l'HIV o l'epatite C è positivo, è necessario eseguire un secondo livello di test di follow-up. Questo test è chiamato PCR, che sta per reazione a catena della polimerasi. La PCR è un metodo per analizzare una breve sequenza di materiale genetico –DNA o RNA – anche in campioni contenenti solo quantità minime del materiale.
un. AIDS: un PCR nei primi tre mesi ha circa il 40% di possibilità di essere un falso negativo (cioè il bambino è infetto ma il test è negativo). La PCR per l'infezione da HIV raggiunge una precisione di quasi il 100% di 4 mesi. Se la PCR è negativa per l'HIV a 4 mesi, non è necessaria un'ulteriore valutazione. Se i genitori desiderano seguire una PCR di conferma, questo dovrebbe essere fatto a sei mesi.
b. Epatite C: una PCR a 6 settimane a due mesi ha circa il 20% di probabilità di essere un falso negativo. La precisione aumenta lentamente, così che entro 6 mesi le probabilità di un falso negativo sono del 10%. Molti esperti raccomandano che una PCR non venga eseguita fino a 6 mesi di età. Tuttavia, questo è insostenibile per molte famiglie che cercano di prendere una decisione in merito all'adozione. Un corso ragionevole sarebbe quello di eseguire una PCR da 6 settimane a due mesi. Se è positivo, ciò fornisce alla famiglia informazioni significative, sebbene non sia ancora preciso al 100%. Se negativo, limita le possibilità statistiche per la famiglia fino al 20% di possibilità. Poiché la probabilità generale di trasmissione dell'epatite C è di circa il 5% da madre a figlio, statisticamente il bambino probabilmente non è infetto. Queste informazioni sull'epatite C si riferiscono al bambino che è HIV negativo. Se il bambino è sieropositivo, la trasmissione dell'epatite C è molte volte più alta, quindi il protocollo per il test sarebbe diverso.
Queste raccomandazioni sono una combinazione di informazioni basate sulla ricerca e la mia esperienza personale nel lavoro con neonati e bambini esposti prenatalmente a droghe e alcol. Anche se questo è un problema che molti genitori potenziali – e le agenzie – sono riluttanti a dover persino pensare, è nel miglior interesse del bambino e della famiglia avere i fatti e poi prendere le decisioni sulla base di informazioni accurate.
