A volte si dice che l'esportazione principale dell'America nel resto del mondo sia il suo intrattenimento. Se consideriamo un'ampia visione di film di intrattenimento, televisione, musica popolare e prodotti alimentari (sì, il cibo può essere divertente), questo è indubbiamente vero. Perché l'America è così leader nella produzione di intrattenimento?
La risposta a questa domanda è legata a un argomento di cui ho parlato recentemente, il concetto americano di persona. Fin dai tempi dei Puritani, molti americani si sono concentrati sull'esaminare e perfezionare la propria vita e se stessi. I Puritani avevano buone ragioni per tali attività: erano preoccupati del loro stato di grazia (salvati o dannati?) E scrutavano le loro vite per i segni che erano tra i pochi destinati alla gloria. Con il passare delle generazioni, questa attenzione alle qualità del sé divenne gradualmente una convinzione culturale di ampio respiro che, con lo sforzo e il tempo, le persone possono perfezionarsi. In contrasto con virtù come tolleranza e umiltà, gli americani tendono a coltivare virtù come autoesame, mobilità sociale e fama.
Quando, nel diciannovesimo secolo, le nostre istituzioni contemporanee di intrattenimento e pubblicità iniziarono a prendere forma, scrittori e produttori impararono rapidamente sul fascino americano delle storie su come la vita di una persona fu trasformata in qualcosa di più significativo. Queste storie erano innanzitutto racconti di finzione di come una giovane coppia trovava la felicità, un investigatore risolveva un omicidio e restituiva l'ordine al mondo, o il supereroe si allontanava da un'invasione aliena. Ma queste finzioni potrebbero anche essere presentate come reali possibilità: se non hai amici, è probabilmente perché hai bisogno del nostro collutorio. Se non ti diverti, è probabilmente perché hai bisogno della nostra macchina.
Gli americani sono stati i leader mondiali nello sviluppo dell'intrattenimento e della pubblicità perché l'intrattenimento e la pubblicità si adattano perfettamente alle idee della nostra cultura sul mondo e sulle persone che ci vivono. L'intrattenimento trasforma i nostri sogni in realtà. Questo è anche ciò che proviamo e facciamo con noi stessi; è quello che chiamiamo il sogno americano. Amiamo l'intrattenimento perché è divertente, ovviamente, ma è divertente in parte perché le storie che ci impegniamo attraverso libri, film e TV sono piccole favole morali su una delle nostre credenze più basilari, la possibilità di realizzare i nostri migliori auguri. Quando esportiamo il nostro intrattenimento nel resto del mondo, stiamo esportando allo stesso tempo qualcosa della nostra visione del mondo e delle persone, la nostra convinzione che i nostri sogni possono essere trasformati in realtà.
Visita il sito Web di Peter G. Stomberg per saperne di più. Foto di un giovane diarista di Lecates.
