Hai sentito parlare di "The Council of Dads"? È un concetto, un insieme di amici e il titolo di un nuovo libro di Bruce Feiler. All'autore, all'età di 43 anni, è stata diagnosticata una forma di cancro rara e potenzialmente mortale. Spaventato dal timore che le sue figlie gemelle, allora di 3 anni, potessero crescere senza di lui, Feiler decise di riunire quello che lui chiamava un consiglio di papà per le sue ragazze. Il consiglio era in realtà un gruppo di sei dei suoi amici, che sarebbero diventati anche gli amici delle sue figlie.
Feiler scelse amici da diverse parti della sua vita, per rappresentare diversi aspetti di se stesso alle sue figlie se non fosse stato in grado di farlo da solo. Uno trasmetteva la sua giocosità, un altro il suo amore per la natura, un altro i suoi valori, e ancora un'altra la sua passione per il viaggio. C'era anche un amico pensante e un amico che diventava un vero sogno.
Nel suo saggio sul libro nella rivista Time , Nancy Gibbs ha osservato che il Consiglio è simile all'idea di Hillary Clinton che ci vuole un villaggio per crescere un bambino. Gibbs ha anche riconosciuto che "i genitori single e divorziati fanno tutto questo in modo informale tutto il tempo".
Quasi due anni dopo, Feiler è ora senza cancro. Ognuno degli uomini del consiglio è diventato sempre più vicino a lui e alle sue ragazze. Alla domanda su come il consiglio abbia cambiato la sua vita, Feiler ha detto che era solito pensare (come fanno molte persone) che quando sei un genitore, non c'è tempo per gli amici. Scoprì, tuttavia, che The Council of Dads era "meno legato ai genitori e più all'amicizia".
All'inizio, uno degli uomini che Feiler aveva chiesto di unirsi al consiglio era riluttante. Ha resistito all'idea che il suo amico non ce l'avrebbe fatta. Voleva credere che i gemelli non avrebbero mai avuto bisogno di un simile consiglio. Ora crede qualcos'altro:
"Sia che siamo sani o malati, uomini o donne, abbiamo tutti bisogno di ricordare ciò che è più prezioso nelle nostre vite … abbiamo tutti bisogno del nostro Consiglio".
Ha ragione. Non abbiamo bisogno di essere genitori o figli per beneficiare di un consiglio.
Nella psicologia accademica, un concetto simile va sotto il nome di "convoglio sociale". Per decenni, Toni Antonucci ci ha mostrato l'importanza di quel gruppo di persone che ci accompagna nel corso delle nostre vite. Un convoglio include le persone che sono più vicine a noi e quelle che non sono così intime ma comunque significative. La composizione del convoglio può cambiare, con relativamente più amici durante determinate fasi della nostra vita e più membri della famiglia in altri. Ma c'è un nucleo riconoscibile che fornisce un senso di continuità attraverso i molti luoghi che la vita ci porta.
Quello che mi piace di concetti come il consiglio o il convoglio sociale è che riconoscono il quadro più ampio delle nostre vite interpersonali. La ricerca sui convogli sociali mostra che a volte non è sufficiente avere una sola persona nella tua vita, anche se quella è L'Uno. Come Spencer e Pahl hanno trovato nella loro ricerca su ciò che chiamano "comunità personali", una persona sposata che pratica un accoppiamento intensivo può essere psicologicamente fragile, e una singola persona con una rete diversificata può essere piuttosto resiliente.
