L'idea che il nostro quadro culturale – credenze, aspettative, norme, tabù, ecc. – influenzino chi siamo, cosa pensiamo e cosa facciamo è centrale nello studio del comportamento umano e dei significati che assegniamo ai nostri pensieri e azioni. Pertanto, non dovrebbe sorprendere che la cultura influenzi la nostra salute fisica e mentale in una complessa interazione di fattori che variano non solo individualmente, ma anche nella collettività. Questi fattori includono tutto dalla nostra dieta, attività sociali, espressione sintomatica (e quindi diagnosi), percezione della malattia mentale, risorse da trattare e diagnosticare e abitudini di lavoro, tra gli altri.
Questo blog esplorerà la relazione tra cultura e salute mentale. Fondato sulla ricerca contemporanea, sugli eventi attuali e sulle esperienze personali, scriverò su come le nostre percezioni di sé, il nostro posto nel mondo e le nostre nozioni di salute, benessere e malattia influenzano la nostra esperienza delle nostre menti.
Ad esempio, visto attraverso diverse lenti culturali, le pratiche di consumo degli inglesi potrebbero sembrare malsane. Così pure le estenuanti abitudini lavorative delle persone che vivono negli Stati Uniti. In alcune culture, l'assunzione di pillole per problemi di salute mentale è normalizzata e in altri è vista come un segno di debolezza. I gruppi di sostegno funzionano bene in culture in cui l'autorivelazione è incoraggiata (come negli Stati Uniti) e potrebbe non essere una strategia appropriata per le culture (come il Regno Unito) in cui la privacy e un "labbro superiore rigido" sono molto apprezzati.
Pertanto, le strutture sociali che forniscono sostegno sociale possono essere più accessibili in alcune culture più di altre, specialmente nel contesto del grado di autonomia individuale che è un segno distintivo in alcune culture più di altri. Inoltre, in alcune culture, essere "diversi" (come espresso in comportamenti "insoliti") non è una causa per la valutazione della salute mentale o l'applicazione di una diagnosi. Invece di essere "patologici", la differenza nei modelli di pensiero / comportamento può essere percepita come un'eccentricità e invece di essere emarginata, l '"eccentrico" può avere un certo cachet sociale.
Se la definizione di salute mentale / malattia esiste all'interno di un quadro culturale, significa che la malattia mentale è relativa?
Non lo so, ma mi piacerebbe sapere cosa ne pensi. Se il trattamento per la malattia mentale deve tenere conto della salienza culturale, ciò significa che il trattamento della salute mentale non è ben definito? O parla alle fonti culturali per i nostri pensieri e comportamenti.
A differenza del diabete o dell'ipertensione non esistono test fisiologici standardizzati per la malattia mentale. Invece sono i pensieri e i comportamenti espressi dei malati di mente che definiscono la loro malattia. Pertanto, poiché le aspettative e le norme sociali modellano la nostra espressione, la cultura è molto importante per la questione della salute mentale.
Nel dicembre 2010, il Washington Post ha esplorato la questione della cultura e della salute mentale quando una nonna filippina è stata accusata di aver ucciso suo nipote. L'articolo ha esplorato il ruolo della vergogna e dello stigma nel modellare come la malattia mentale è compresa, diagnosticata e trattata e le influenze culturali su come i malati mentali vengono percepiti dagli amici, dalle famiglie e dal mondo che li circonda. La cultura non solo influenza la motivazione a cercare aiuto, ma influisce anche sul modo in cui viene vissuta la malattia mentale. I sintomi a volte sono espressi in modo diverso e i professionisti della salute mentale potrebbero non essere in grado di decifrare i sintomi radicati nel cervello ma localizzati in altre parti del corpo, come mal di testa e disturbi allo stomaco.
Un editoriale apparso su un giornale ugandese l'ultimo giorno della salute mentale (10 ottobre 2010) ha descritto come le persone in Uganda ridicolizzeranno le persone con una malattia mentale, ma troveranno il ridicolo dei malati fisici essere aberranti. Ciò si traduce in famiglie che fanno di tutto per nascondere la malattia mentale dei loro cari. In Uganda, questo si riflette anche nella piccola (5%) allocazione delle risorse fiscali assegnate ai servizi di salute mentale dal governo ugandese. Se non ci sono risorse per diagnosticare la malattia mentale, la sua esistenza in una particolare società non sarà riportata in modo accurato nei dati sulla salute e la quantità di risorse fornite alla salute mentale rifletterà quella realtà.
Nell'esplorazione di questi problemi, includerò, se del caso, la mia esperienza di diagnosi di disturbo affettivo bipolare (preferisco il termine più descrittivo "malattia depressiva maniacale" o depressione maniacale) all'interno delle strutture culturali della mia professione, razza ed etnia. Mi piacerebbe ascoltare le tue storie, indagare sulle tue domande e impegnarmi in un dialogo molto importante e importante su un'area di salute che è una delle principali cause di disabilità nel mondo. A causa del costo elevato per gli individui, le famiglie, la produttività e la società in generale, comprendere il ruolo unico della cultura per la realtà fisica della malattia mentale è tempo ed energia ben spesi.
