Il quarto impegno per la cura

Core Impegno Quattro: il processo esperienziale del morire coinvolge tutti gli aspetti della personalità (emotiva, fisica, spirituale e sociale) e può essere profondamente significativo, per i morenti e per i loro cari.

Il finale dei nostri principali impegni è che la morte ha un significato, sia per la persona che sta morendo sia per i suoi cari. Presumibilmente, la morte ha un significato per gli animali stessi. Ogni essere vivente valuta la sua vita; ne prendiamo solo uno, dopo tutto, e per ognuno di noi questa vita è infinitamente preziosa. La morte di un animale può anche essere profondamente significativa per i loro compagni umani. E il morire di animali è un'area di sofferenza poco riconosciuta da parte degli umani.

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Gli animali che amiamo hanno una durata relativamente breve, quindi possiamo praticamente contare sul vederli diventare vecchi e rigidi. Possiamo contare sul sopravvivere a loro e sul dover prendere alcune delle decisioni più strazianti della nostra vita. Come scrisse Brian McGrory nel Boston Globe, "Dovrebbero venire con un'etichetta di avvertimento, queste creature. Dovrebbero venire con un'etichetta che dice che ti innamorerai perdutamente, solo per avere il cuore spezzato prima che tu possa mai prepararti. "

Ricevo spesso e-mail da persone che leggono The Last Walk e voglio condividere le loro esperienze con la perdita di un compagno. E sono continuamente spazzato via dalla profondità della sofferenza della gente, naturalmente, in un certo senso non sono sorpreso, perché l'ho vissuto io stesso. Ma quando lo attraversi, puoi sentirti molto solo e come nessuno potrebbe ferire quanto te. Le persone spesso mi dicono che la morte del loro compagno di animali è stata la perdita più difficile che abbiano mai sperimentato, più difficile della perdita di un genitore o coniuge o di un'altra persona cara. Una persona mi ha detto che porta la cenere del suo cane a letto con lui durante la notte, e un altro ha ammesso che stava ancora soffrendo di dolore quindici anni dopo la perdita del suo cane.

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Una cosa che è davvero dura nel perdere un animale è che nella nostra società possiamo ancora sperimentare ciò che gli esperti del lutto chiamano "dolore senza diritti" – la sensazione che il nostro dolore non possa essere espresso pubblicamente; è in qualche modo socialmente inaccettabile o strano da sopportare così tanto per un animale. Anche se penso che le cose stiano cambiando in questo senso, è ancora considerato un po 'eccentrico pianificare un funerale elaborato per un animale, e gli animali continuano a non ottenere necrologi sulla carta. Né la gestione rispettosa dei corpi degli animali diventa davvero una pratica comune, sebbene i difensori degli ospizi di animali stiano lavorando sodo per cambiare questo.

La tendenza ora è quella di abbracciare il passaggio di un animale da compagnia come evento significativo (e doloroso) nella vita di una famiglia. Questo ha il duplice scopo di onorare il valore del singolo animale e anche di assistere alla sofferenza degli operatori sanitari che stanno subendo perdite.

I caregivers umani hanno una gamma sempre più ampia di opzioni in termini di cure palliative e di assistenza domiciliare, tra cui a volte l'opzione della morte naturale assistita dall'ospizio. Se e quando l'eutanasia diventa necessaria, sono invitati, anche incoraggiati ad essere presenti. Le eutanasie vengono spesso eseguite a casa propria dell'animale, nel posto preferito dell'animale nel cortile sul retro o in una speciale eutanasia designata in una clinica (lontano dal trambusto, lontano dai freddi tavoli di acciaio). Ai caregivers viene detto esattamente cosa accadrà, come potrebbe apparire l'animale, a cosa serve ogni fase della procedura. Sono incoraggiati a mostrare i loro sentimenti, a toccare il loro animale, a piangere.

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I caregiver sono anche invitati a pensare in anticipo sul "post-trattamento" o su ciò che accadrà al corpo (cremazione, sepoltura, ecc.) E sono incoraggiati a commemorare e celebrare la vita del loro compagno. È anche molto più comune ora per altri animali della famiglia essere inclusi nel processo – per assistere alla morte, a volte, o almeno per partecipare ad una "scia" – per vedere e annusare il corpo del defunto. Molti veterinari e proprietari di animali ritengono che sia importante consentire agli animali di "salutare" un amico canino o felino. Altrimenti, un animale "lasciato indietro" può cercare un compagno smarrito. La ricerca ha dimostrato che gli animali si addolorano l'un l'altro e consentire loro di assistere al passaggio di un amico può aiutare.