I miei amici ridono di me per essere un cuoco così entusiasta di piatti festivi ebraici. Certo, il mio retroterra è ortodosso, ma greco ortodosso, non ebreo, nonostante la sorella minore che confonde i due e che racconta la nostra intera scuola elementare eravamo ebrei ortodossi. La nostra decisione di allevare figli nella tradizione religiosa di mio marito, sostenuta dal nostro reciproco amore per la cucina, ci ha regalato una generosità di decadi di polli arrosto, pizze in agrodolce e torte di cioccolato senza farina. Uno dei miei libri di cucina preferiti è il "Libro della cucina ebraica" di Claudia Roden, che è davvero affascinante in quanto traccia la diaspora della cucina ebraica in tutto il mondo. Come bonus, metà delle ricette sono Sephardic, che hanno la maggior parte dei piatti di Ashkenazi battuti mani in giù. È ancora cibo ebraico, anche se ha spezie e sapore, nonostante le deboli proteste di mio marito al contrario.
Uno dei vantaggi di cucinare nella mia cucina adottiva – io sono un convertito solo gastronomicamente – è che mi fornisce un intero nuovo set di pasti per le vacanze da pori, armeggiare e, infine, assaporare. Le persone spesso mi chiedono come trovo il tempo di cucinare, ma penso che anche loro vogliono sapere perché lo faccio, e anche come trovo l'entusiasmo per questo. In verità, abbiamo tutti un po 'di tempo da dedicare alla cucina, anche se solo nei fine settimana; ma per molti, cucinare diventa un compito temuto piuttosto che l'esperienza gioiosa che ci viene detto che dovremmo avere da riviste patinate, rimproveri dei media e blog di cibo delizioso. E non sono immune dalla fatica e dalla disperazione che possono insediarsi mentre forniscono un pasto dopo l'altro a una famiglia il cui entusiasmo per ogni piatto preparato con amore spesso non corrisponde al mio. Le cime gustative dei bambini, le serate super programmate e l'irritabilità che si insinua dopo una lunga giornata spesso cospirano per trasformare la piacevole cena che immagino mentre cucino qualcosa … beh, meno piacevole.
Un pasto di vacanza ha il vantaggio di permetterti di cucinare per un'occasione che ha due qualità rare – tempo e rispetto costruite. Nonostante diventi sinonimo di cultura popolare con litigi familiari e calcio, il Ringraziamento occupa ancora un posto speciale nella cultura familiare americana, insieme con la cena di Natale, il pranzo pasquale, un seder di Pasqua o qualsiasi altra festa religiosa o culturale che celebrate. Anche se l'aspetto religioso del tuo pasto di vacanza è diminuito, è probabile che la tua famiglia si sieda ancora insieme per un paio di pasti tradizionali ogni anno. Anche se la mia famiglia non celebra regolarmente lo Shabbat, la cena del venerdì sera è la tradizione ebraica che desidero di più: sedermi con i miei cari una volta alla settimana per un pasto che è insieme solenne e gioioso, allo stesso tempo spirituale e radicato nella realtà della vita familiare. Anche se non posso averlo settimanalmente, voglio quell'esperienza il più spesso possibile, e cucinare per le vacanze, sia native che adottate, mi permette di farlo.
Quindi, per quanto possa sembrare folle, ti incoraggio a immergerti profondamente nella tua stessa tradizione – e mancherebbe di ciò, la tradizione di qualcuno che ami – e creare un pasto che onori sia il tuo sforzo nel crearlo sia lo sforzo che può richiedere per ottenere tutti nello stesso posto, allo stesso tempo. Esplorare una tradizione oltre la tua può anche essere un modo adorabile per insegnare ai tuoi figli le altre culture. Passa un po 'di tempo a scegliere i piatti che vuoi preparare; posare il tavolo con una buona china e una tovaglia; accendi qualche candela. Nemmeno tu devi schiacciare una stufa calda per tutto il giorno: il pasto può essere semplice o complicato come vuoi. La parte importante è individuare il piacere nel celebrare insieme. Questo è ciò che il mangiare è pensato per essere, al suo meglio, un'esperienza comunitaria e gioiosa.
Quello che sto cucinando per Pasqua quest'anno:
