"Amore e matrimonio, amore e matrimonio
Vai insieme come un cavallo e una carrozza
Questo te lo dico fratello
Non puoi averne uno senza l'altro. "Frank Sinatra
"Le catene del matrimonio sono così pesanti che bastano due a sopportarle, e talvolta tre." Alexandre Dumas
In occasioni successive ci adattiamo all'evento e l'esperienza produce meno piacere; gli psicologi "chiamano questa assuefazione, gli economisti la chiamano in declino dell'utilità marginale, e il resto di noi la chiamano matrimonio". Daniel Gilbert
Negli ultimi secoli il matrimonio è stato collegato all'amore romantico. Questo tipo di pacchetto non è facile da mantenere e in effetti molte persone falliscono nel tentativo di farlo. Tuttavia, la maggior parte delle persone continua a perseguire questo accordo. Questo è un altro tipo di paradosso associato al matrimonio (vedi qui).
Alcune delle principali difficoltà di questo pacchetto sono le seguenti: (a) nella società moderna, il matrimonio non è più unico nell'adempiere a compiti come l'educazione dei figli e il miglioramento del proprio status e della situazione finanziaria, (b) le relazioni romantiche a lungo termine sono problematiche in quanto mancano di cambiamenti significativi, che sono così significativi per le emozioni in generale e l'amore in particolare, e (c) la maggiore flessibilità dei confini romantici nella società moderna rende più difficile mantenere rigide connessioni e vincoli emotivi, come quelli raccomandati nel matrimonio .
Nella società moderna, la maggior parte delle pene per la dissoluzione di un matrimonio sono state rimosse e molti degli incentivi che le offerte matrimoniali possono essere ottenute in altri contesti sociali (vedi qui). La scelta di rimanere all'interno di un matrimonio dipende, quindi, più dalla questione dell'amore che da quei vantaggi tradizionalmente unici del matrimonio, come allevare figli e migliorare il proprio status e la propria situazione finanziaria. Se una persona sente che la sua attuale relazione coniugale le impedisce di provare l'amore genuino (e dallo sviluppo personale e dalla soddisfazione), c'è poco incentivo per lei a rimanere nel matrimonio. Il fatto che la maggior parte dei casi di divorzio citi ora una mancanza di amore come la ragione per cercare di porre fine al matrimonio indica la maggiore importanza che l'amore ha nei matrimoni contemporanei (vedi qui e qui).
Le relazioni romantiche consistono in entrambi i cambiamenti, che accrescono l'eccitazione e la familiarità, che accrescono l'impegno e il gradimento. Il ruolo positivo della familiarità può portare l'amore a crescere e diventare più profondo nel tempo. Tuttavia, la mancanza di novità può rendere meno intenso l'elemento della passione. Come dicevano David Barash e Judith Lipton (vedi qui), "normalmente non parliamo di un matrimonio appassionato. Un buon matrimonio, un matrimonio felice, un matrimonio comodo e compatibile, sì, ma solo raramente un appassionato. "Inoltre sostengono che un matrimonio appassionato sarebbe estenuante, in quanto" vivere in uno stato di passione perpetua sarebbe di rinunciare a molto del resto della vita, e, in verità, ci sono altre cose. L'amore può approfondire ed ampliare … ma raramente diventa più appassionato. Allo stesso modo, il sesso nella relazione a lungo termine può essere meno appassionato, ma a causa della familiarità e dell'acquisizione di tecniche migliori può essere più soddisfatto. In ogni caso, la stabilità nel matrimonio e il benessere non sono la stessa cosa: un matrimonio stabile non significa necessariamente che il matrimonio sia particolarmente gratificante o vitale. Non esiste una soluzione generale al problema dell'importo "giusto" e del tipo di cambiamento richiesto per un amore romantico più profondo e duraturo.
Il problema di una relazione romantica a lungo termine che di solito manca di cambiamenti significativi è ulteriormente rafforzato nel matrimonio, che comporta più ostacoli per chiudere i rapporti personali. Negli ultimi centinaia di anni, il matrimonio è diventato parte di un pacchetto che intende anche includere l'amore. Più indipendente diventiamo e più flessibili sono i nostri limiti romantici, più diventa difficile assumere l'intero pacchetto. Una di queste difficoltà è che l'amore, e spesso l'amore ideale, diventa una condizione necessaria dell'accordo.
Alla luce di questi cambiamenti, negli ultimi decenni si è registrato un significativo aumento della percentuale di famiglie single nella società moderna. Un tale aumento non significa affatto che il matrimonio sia morto, ma che un numero crescente di adulti spende più della propria vita da single o non sposati con partner. Tuttavia, sembra che il desiderio di matrimonio rimanga forte e costante. Le nuove circostanze hanno notevolmente aumentato l'autonomia degli individui e in particolare quella delle donne. La maggiore indipendenza degli individui indebolisce l'aspettativa di esclusività romantica del tipo che implica una dipendenza significativa dal partner. Gli amanti che non vivono insieme si vedono l'un l'altro per periodi limitati, non dipendono l'uno dall'altro per i loro maggiori bisogni, e quindi non hanno bisogno di attenersi a qualsiasi dettato o vincolo formale esterno.
Una caratteristica della società moderna è che è diventato sempre più facile uscire dal matrimonio (o da qualsiasi tipo di relazione romantica) e entrare in una nuova relazione coniugale (o qualsiasi altro tipo di relazione romantica). Alla luce di tali cambiamenti, la struttura del matrimonio è stata trasformata da un vincolo contrattuale formale con quasi nessuna possibilità di un futuro rammarico in un accordo che può essere sciolto senza la necessità di trovare causa, colpa o giustificazione. L'accordo si basa sui desideri del cuore, piuttosto che sull'impegno obbligatorio. Quindi, non c'è bisogno di vergognarsi di seguire il proprio cuore e terminare il matrimonio, o anche di avere una relazione con il cuore. In questo senso, l'amore ha acquisito ulteriore peso nelle relazioni personali.
In effetti, l'amore sta acquisendo sempre più peso nelle nostre decisioni di mantenere i nostri matrimoni.
Così, una schiacciante maggioranza di persone (oltre l'85% degli americani) ha detto che non sposerebbe qualcuno di cui non erano innamorati e circa il 50% degli americani crede di avere il diritto di divorziare quando l'amore romantico svanisce. Questi atteggiamenti esprimono il profondo desiderio di combinare l'amore romantico con il matrimonio (vedi qui). Inoltre, un sondaggio condotto da ACNielsen nel 2007 indica che il 70% delle persone intervistate ha affermato che il matrimonio è a vita e il 60% afferma che il matrimonio è uno dei loro obiettivi di vita. Sebbene l'atteggiamento verso il matrimonio sia ampiamente dominato dalle convinzioni culturali e religiose di un paese, il desiderio di una relazione stabile a lungo termine è ancora un obiettivo desiderato. Non c'è da stupirsi che i film più romantici finiscano in matrimonio o molto vicino ad esso.
L'amore romantico implica impegno e l'impegno è imposto dal matrimonio, che impone vincoli contro qualsiasi riduzione a tale impegno. In questo modo, le catene del matrimonio possono accrescere l'amore. Ma nell'amore ideale, l'impegno è interno; non deriva da catene esterne e imposte, ma da atteggiamenti intrinsecamente preziosi verso l'amato. Il grande problema che le catene del matrimonio generano è che possono uccidere novità e cambiamenti, il che è di grande valore nel migliorare la passione. Come Stephen Mitchell (qui) indica, "L'amore e il matrimonio possono andare insieme come un cavallo e una carrozza, ma è fondamentale che il cavallo della passione sia presto legato dal peso della rispettabilità per prevenire i fuggiaschi." Tuttavia, la catena della carrozza può essere insopportabile e può uccidere il cavallo.
Nella società moderna, la maggiore disponibilità di amore al di fuori del matrimonio ha costretto le persone a dare all'amore un posto più significativo nel matrimonio. Ahimè, la durata di ogni istanza di questo amore è spesso limitata. È una situazione di relazioni romantiche più brevi ma di qualità superiore. A volte la qualità più elevata fornisce le circostanze per relazioni più lunghe. Questa qualità può aumentare la forza di una specifica relazione romantica, ma può anche rendere un'altra potenziale relazione percepita come più attraente.
Il paradosso coniugale di perseguire un ideale che è più probabile che non riesca a raggiungere potrebbe essere risolto se dovessimo accettare la possibilità di avere matrimoni più brevi, in cui è più probabile che l'amore rimanga vivo. Un altro modo per risolvere il paradosso sarebbe accettare che il matrimonio dovrebbe essenzialmente coinvolgere un amore compagno piuttosto che romantico; se l'amore romantico e il sesso appassionato si verificano in un matrimonio, dovrebbe essere visto come un bonus fortunato. Molte persone adottano questo punto di vista. Tuttavia, molte persone cercano ancora di combinare l'amore romantico con il matrimonio o tentare di trovare qualche altra relazione romantica a lungo termine.
Nonostante le difficoltà di cui sopra, Arlene Skolnick (qui) sostiene che "La morte del matrimonio è stata proclamata innumerevoli volte nella storia americana; eppure non importa quante volte non riesca a morire, la minaccia non sembra mai perdere il suo potere. "Mi unisco a Skolnick in questa affermazione, ma aggiungerei che il matrimonio sembra perdere il suo posto unico ed esclusivo e alcune delle sue caratteristiche principali.
Le considerazioni di cui sopra possono essere riassunte nella seguente affermazione che un amante potrebbe esprimere: "Cara, se il nostro matrimonio sarà breve, ti preghiamo di provare a sistemare la casa e fare l'amore con me il più possibile mentre sei ancora in giro."
