Papa Francesco ha appoggiato Donald Trump? Hillary Clinton ha gestito un sex-ring per bambini fuori da una pizzeria? Diamine no. Eppure, milioni condividono tali storie sui social media e molti li credono. Perché? La proliferazione di notizie false. Quali sono le notizie false? Storie che vengono presentate in modo tale da sembrare "titoli" legittimi, ma sono totalmente composte da gruppi che cercano di vendere un punto di vista senza citazioni o prove a sostegno. E le persone di qualsiasi età possono essere ingannate da notizie false, anche da amici miei. In uno studio di Stanford del 2016, a studenti delle scuole medie, superiori e universitari di 12 stati è stato chiesto di valutare le informazioni presentate in tweet, commenti e articoli. I ricercatori avevano sperato che gli studenti sarebbero stati in grado di dire account falsi da quelli reali, annunci da articoli e gruppi di attivisti da fonti neutrali. Ma non è quello che è successo. Gli studenti hanno mostrato una "consistente costernazione" di essere stati ingannati ripetutamente. I ricercatori hanno affermato che "Molti ritengono che, poiché i giovani parlano fluentemente i social media, sono altrettanto esperti su ciò che trovano lì. Il nostro lavoro mostra il contrario. "Che cosa ha infastidito gli studenti così spesso? L'aspetto professionale e una raffinata sezione "Informazioni" facilmente convincevano gli studenti che un sito era autoritario e neutrale, ei giovani tendevano ad accettare informazioni, sia parole che immagini, al valore nominale senza prove o citazioni. L'importanza di sapere chi ha detto cosa, o chi ha scattato una foto, è stato perso su molti partecipanti. La maggior parte degli studenti delle scuole medie non è in grado di distinguere storie a pagamento etichettate come "contenuti sponsorizzati" da articoli reali, la maggior parte degli studenti delle scuole superiori accetta le fotografie presentate, senza tentare di verificarle. Questa è una constatazione preoccupante. Perché?
Perché milioni di persone pubblicano e condividono storie di notizie false senza valutazione, senza pensare. Sono angosciati, sconvolti e indignati dalle notizie false che hanno letto e lo trasmettono senza revisione. Quali sono le conseguenze? Milioni di persone hanno letto che papa Francesco ha appoggiato Donald Trump o che Hillary Clinton gestiva un film per bambini fuori da una pizzeria di Washington, DC, e credono che sia vero, o che " potrebbe essere vero" . Cosa c'è di spaventoso a riguardo?
Domenica 4 dicembre, Edgar Welch è entrato in una pizzeria di Washington DC e ha aperto il fuoco perché pensava che la candidata democratica presidenziale Hillary Clinton gestisse un circolo di traffico sessuale di bambini. Una storia falsa lo "informava" della cospirazione. ABC News riporta che in un messaggio di testo alla sua ragazza quel giorno, Welch ha scritto che stava studiando la teoria del complotto "Pizzagate" e lo stava facendo "ammalare". In un testo ad un amico, Welch avrebbe scritto che la "causa" "Stava" facendo un raid su un anello, forse sacrificando la vita di pochi per la vita di molti. "Di sicuro preoccupante; ma come fanno le notizie false a minacciare la nostra democrazia?
Il rapido tasso di proliferazione di una notizia totalmente falsa, o affermazione infondata, può renderlo virale, trasformarlo in una dichiarazione pubblica e influenzare l'opinione pubblica. Inoltre, alcuni incaricati del Presidente Eletto e dei loro parenti promuovono direttamente queste notizie e siti di notizie fasulle su Twitter. Il figlio del generale Flynn, ad esempio, continuò a twittare la storia di PizzaGate, dopo che Welch andò in pizzeria e sparò diversi colpi e fu arrestato. Questo costituisce per lo meno un comportamento irresponsabile. Il generale Michael Flynn ha promosso questo e altri reclami senza prove ed è stato designato capo della National Security Agency degli Stati Uniti. Quando i funzionari governativi condividono queste affermazioni infondate e le notizie false come fatti, la loro proliferazione può essere ancora più rapida, poiché le persone sono ancora più inclini a ritenere tali affermazioni come "affidabili" o "affidabili" quando si considera la fonte. "Non ha motivo di mentire, vero? È il capo dell'NSA, quindi sa molto più di noi su queste cose ". O," È il presidente eletto; non lo direbbe se non fosse vero. "Incapace di valutare la veridicità di questi tweet e post, molte persone possono diventare" malate ", arrabbiate e indignate per ciò che equivale a disinformazione o qualcosa di totalmente inventato. Poco prima delle elezioni, un manifesto di Facebook è stato apoplettico sul fatto che Hillary Clinton "si fosse immerso nel sangue dei bambini assassinati nei rituali satanici". Lo ha letto su internet; deve essere vero. Che cosa succede dopo, dopo aver condiviso "notizie" false come questa, in una pizzeria o in una cabina elettorale, è forse la cosa più preoccupante. Condividerò suggerimenti su come rilevare notizie false nel mio prossimo post.
Kyle D. Killian, PhD è autore di dalla Columbia University Press.
