In che modo lo stress influenza il cervello dei bambini?

Ricerca promettente su esperienze e resilienza infantili avverse

Fonte: Senior Airman Austin Harvill. CMSAF sottolinea la famiglia, la resilienza. Dominio pubblico. Wikimedia Commons

Molly è cresciuta con una madre alcolizzata, cercando di prendersi cura di sua madre e di due fratelli più piccoli. Dean viveva in un quartiere della città, pieno di droga, guerre di bande e violenza di strada. La famiglia di Dan ha sopportato anni di senzatetto, dormendo in auto o in una serie di rifugi, e nonostante cresciuto in una famiglia benestante, Laura spesso è crollata in lacrime quando il suo patrigno ha maledetto, schiaffeggiato e picchiato sua madre.

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Esperienze di infanzia avverse ACE-che causano stress tossico, che colpisce il cervello dei bambini e aumenta il rischio di depressione, delinquenza, scarso rendimento scolastico, tossicodipendenza da alcol e droghe, malattie cardiache e altri problemi a lungo termine. Più bambini ACE hanno, più gravi sono i loro traumi e rischi per la salute.

Eppure la ricerca ha dimostrato che anche una persona a cui importa – un insegnante, un allenatore, un vicino, un familiare o un amico – può aiutare questi bambini a sviluppare la capacità di recupero, superando le avversità per sviluppare una maggiore speranza per il futuro (Werner, 1993; Werner & Smith, 1989) .

Altri fattori che promuovono la resilienza sono:

• Mettiti alla prova con un vero caso di dipendenza
• Rimanere o non rimanere in cura gestita
• Stai guardando il porno barare sul tuo partner?
• Scendendo sul porno: quanto è troppo?
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• Una maggiore comprensione delle voci ACE
• Entrare in contatto e gestire i sentimenti
• Una rete di amici
• Esperienza scolastica positiva
• Esperienze culturali (musica, danza, arte)
• Prendersi cura degli animali
• Esperienza sportiva positiva
• Trovare uno spazio sicuro, un rifugio dallo stress, a casa, a scuola, in chiesa o nel vicinato (vedi Gilligan, 2000)

E tu?

Hai qualche ACE nella tua vita? Eri spaventato, trascurato, umiliato o abusato crescendo? In tal caso, puoi comunque adottare misure per aumentare la fiducia e la resilienza nella tua vita:

• Costruire una relazione di cura con un amico, un familiare, un terapeuta o un allenatore personale.
• Imparare ad onorare i tuoi sentimenti con maggiore consapevolezza e auto-compassione (Warren, Smeets, & Neff, 2016).
• Coltivando una rete di amici solidali.
• Trovare uno sfogo positivo nelle arti, nello sport, nel volontariato o nella cura degli animali.
• Creare uno spazio in cui ti senti sicuro, nutrito e in pace.

Conosci un bambino che soffre di ACE? Se sì, come puoi aiutare con alcuni fattori vitali per promuovere la resilienza? Per ulteriori informazioni su ACE e resilienza, consultare: http://acestoohigh.com/aces-101 e www.resiliencetrumpsACEs.org

Riferimenti

Gilligan, R. (2000). Avversità, resilienza e giovani: il valore protettivo di esperienze positive scolastiche e di tempo libero. Bambini e società, 14, 37-47.

Warren, R., Smeets, E. & Neff, KD (2016). Autocritica e auto-compassione: rischio e resilienza per la psicopatologia. Psichiatria corrente, 15, 18-32. Per maggiori informazioni sull’auto-compassione, vedi http://self-compassion.org/

Werner, EE, & Smith, RS (1989). Vulnerabile ma invincibile: uno studio longitudinale di bambini e giovani resilienti. New York: Adams-Bannister-Cox. Originariamente pubblicato nel 1982.

Werner, E. (1993). Rischio, resilienza e recupero: prospettive dallo studio longitudinale di Kauai. Sviluppo e psicopatologia, 5 , 503-515.

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Diane Dreher è un’autrice di best-seller, allenatore di psicologia positiva e professore alla Santa Clara University. Il suo ultimo libro è Your Personal Renaissance: 12 passaggi per trovare la vera vocazione della tua vita.

Visita i suoi siti Web all’indirizzo http://www.northstarpersonalcoaching.com/ e www.dianedreher.com