Pensa a ciò che hai letto di recente. Solitamente leggi per imparare qualcosa o per divertirti? Che tipo di materiale di lettura hai sul tuo lettore elettronico? Quali libri tascabili porti nella tasca posteriore o ti nascondi nella tua borsa? Cosa leggi mentre ti esponi al sole sulla spiaggia o mentre prendi un volo per arrivarci? Nel corso della giornata, con tutto ciò che leggi, leggi soprattutto per soddisfare qualche costante curiosità o leggi di perdermi in altri mondi?
Quando abbiamo posto questa domanda a noi stessi, abbiamo trovato risposte diverse. Paula ama scandagliare giornali, riviste, libri di autoaiuto, blog politici, economici e di politica educativa, e praticamente qualsiasi tipo di testo che informa le sue attuali domande e preoccupazioni. Nancy, ex inglese di Beloit College, legge molta letteratura, in particolare i misteri e la fantascienza / fantasia.
Per essere onesti, la domanda che abbiamo iniziato pone una falsa dicotomia. Entrambi, e probabilmente tu, leggi tutti i tipi di testi nel corso di ogni mese. È difficile immaginare di navigare nel mondo moderno come un adulto funzionante senza leggere una pesante dose di testo informativo – dopotutto, stai leggendo questo blog. Il ruolo centrale che il testo informativo gioca nella vita degli adulti è la ragione di uno spostamento curriculare molto discusso incarnato negli Standard di Stato Core Standard (1): una maggiore enfasi sui testi informativi durante la scolarizzazione negli Stati Uniti
Certamente, i testi informativi sono sempre stati parte della scuola. Ma è una nuova idea che i bambini dovrebbero leggere una varietà di testi informativi fin dall'inizio. L'idea tradizionale era che i nuovi lettori dovessero "imparare a leggere" usando principalmente libri di racconti e poi passare a testi informativi solo quando hanno imparato la lettura di base e sono pronti a "leggere per imparare". Ma la maggiore attenzione del Common Core sui testi informativi inizia nelle prime scuole elementari. Secondo questi nuovi standard, per la quarta elementare, i bambini dovrebbero leggere un uguale equilibrio di testi informativi e letterari (storie, drammi e poesia). Nessuno di noi può ricordare di aver letto testi informativi, al di fuori dei libri di testo, nella scuola elementare (anche se ex compagni di scuola potrebbero ricordare diversamente), ma ora gli insegnanti delle scuole elementari sono stati accusati di usare testi informativi anche con i lettori più recenti.
Sfortunatamente, gli editori di bambini non sono stati all'altezza del compito di fornire buoni libri informativi. I bambini piccoli che stanno imparando a leggere hanno bisogno di testi abbastanza semplici adattati alle loro crescenti capacità di lettura. Un insegnante avrà bisogno di molti testi diversi, inclusi brevi libri tipo "Dick e Jane" su argomenti simili a vari livelli di difficoltà perché non tutti i bambini di una data classe leggeranno allo stesso livello. Idealmente, questi libri stimoleranno i bambini, e forse in particolare i ragazzi, a utilizzare e migliorare le loro capacità di alfabetizzazione perché affrontano argomenti che vogliono apprendere: dinosauri, squali, foreste pluviali, rocce. L'industria editoriale ha avuto molti anni per elaborare libri di narrativa abbastanza decenti (anche se questi sono stati criticati pesantemente per essere troppo truccati, troppo sessisti e non abbastanza multiculturali), ma non sono quasi nello stesso posto per quanto riguarda a testi informativi. Gli insegnanti dovranno accontentarsi di ciò che è là fuori, come fanno sempre.
Paula e i suoi studenti hanno lavorato a un programma di arricchimento di lettura scuola dopo scuola per bambini delle scuole elementari che sottolinea l'uso di testi informativi. Hanno lottato potentemente per trovare buoni testi. La stragrande maggioranza dei testi disponibili sono ripetitivi e noiosi. Sono stati semplificati al punto da fornire poco in termini di nuove informazioni e sono pieni di inesattezze. Ci sono troppi libri su determinati argomenti (ad esempio, l'espansione verso ovest negli Stati Uniti, tornado) e troppi su argomenti in cui solo pochi bambini potrebbero avere un interesse costante in (cioè, magneti ed elettricità). Tuttavia, su altri argomenti in cui i bambini potrebbero avere un interesse, ci sono pochi libri o nessuno. Cerchi libri semplici sull'importanza di mangiare bene o fare esercizio fisico? Il nostro cervello meraviglioso? Come impariamo? Fuggedaboudit! Per i bambini delle scuole elementari, riteniamo che l'industria debba fare meglio, molto, molto meglio per soddisfare queste nuove esigenze.
Sebbene abbiamo finora sottolineato i giovani lettori, la spinta del Common Core per la lettura di testi informativi ha probabilmente un impatto maggiore sugli studenti delle scuole medie e superiori. Poiché gli standard suggeriscono un rapporto tra il 70% e il 30% dei testi informativi e letterari delle scuole superiori, questo cambiamento riguarda necessariamente anche gli studi sociali e gli insegnanti di scienze. Gli autori delle norme lo riconoscono esplicitamente affermando: "Poiché l'aula ELA deve concentrarsi sulla letteratura (storie, drammi e poesia) e sulla saggistica letteraria, una grande quantità di lettura informativa nei gradi 6-12 deve svolgersi in altre classi se il quadro di valutazione NAEP deve essere abbinato in modo didattico. "(1) In altre parole, stanno dicendo:" Ehi, studi sociali e insegnanti di scienze! Ascolta! Ora stai anche insegnando a leggere! "Molti di questi insegnanti si sono dati da fare per capire cosa significhi insegnare agli adolescenti come leggere i testi informativi, che probabilmente non faceva parte della loro formazione per insegnanti. Si preoccupano dell'impatto di questa nuova enfasi sull'organizzazione delle loro classi: c'era già troppo da insegnare in un tempo troppo breve.
La distinzione tra testi informativi e letterari è di genere . Molti ricercatori che studiano la lettura considerano il genere una caratteristica fondamentale che influenza il modo in cui i lettori elaborano i testi; i lettori devono identificare ed avere esperienza con il tipo di testo che stanno leggendo per elaborarlo in modo efficiente (2). I lettori esperti utilizzano i segnali all'interno dei testi per identificare il genere, che li prepara a comprendere più facilmente. Ad esempio, parole come uguali, entrambe, confrontate, tuttavia, e che, possono segnalare ai lettori che stanno leggendo un testo informativo, mentre frasi come una volta e vissute felici e contenti sono segnali chiari per le storie.
I testi informativi sono meno facili da leggere. Sono spesso grammaticalmente complessi e poco coerenti (2). Per il testo informativo, i lettori devono avere una buona padronanza dell'inglese con tutte le sue complessità grammaticali. Devono essere in grado di collegare le idee all'interno del testo tra loro e quindi collegare queste idee ad altre idee che già conoscono. Capire come le frasi si relazionano tra loro in frasi complesse crea un onere nell'elaborazione.
Abbiamo tirato una frase in modo piuttosto casuale dal nostro recente libro di testo The Psychology of Reading: Theory and Applications , "Benché non ben studiate, o forse influenti, come conversazioni genitori-figli, anche altri aspetti dell'ambiente domestico influenzano lo sviluppo cognitivo e orale dei bambini e quindi alla fine la loro lettura (pagina 5). "Questo è solo il tipo di frase che potresti aspettarti che uno studente universitario abbia difficoltà a decifrarlo. Potete vedere quanto sia importante essere in grado di capire le interrelazioni tra frasi in frasi così complesse.
Tutta questa complessità extra ha un costo. Adulti e bambini leggono i testi informativi più lentamente e, quando leggono ad alta voce, in modo più piatto, ma con una maggiore demarcazione delle idee (3). Li comprendono meno bene.
Abbiamo diversi obiettivi per la lettura di testi e fiction informativi (5). Lo scopo principale dei testi informativi è informare le persone su idee che non conoscono già, in modo che possano imparare. Di conseguenza, i testi informativi di solito contengono parole e idee che non fanno parte della base di conoscenza generale del lettore. Al contrario, lo scopo della finzione è quello di intrattenere il lettore. Questi testi si basano su un insieme di idee condivise sia dall'autore sia dal lettore. Anche per i libri di fantascienza, gli autori ritengono di poter creare questi altri mondi per il lettore attingendo al vocabolario e alla conoscenza condivisi che permetteranno ai lettori di costruire un'immagine mentale del nuovo mondo immaginario. I lettori possono utilizzare questa conoscenza condivisa per colmare facilmente eventuali lacune nella scrittura.
Poiché ci sono molte cose da considerare quando impariamo a trattare con il testo informativo, pensiamo che abbia senso iniziare questo processo all'inizio imparando a leggere. Inoltre, pensiamo che i benefici dei testi informativi possano essere grandi. Pensa a tutte le nuove conoscenze che i bambini acquisiranno in questo modo.
Ma tutta questa enfasi sul testo informativo ci farà perdere la concentrazione su quei classici immaginari che condividiamo come cultura? Alcuni si preoccupano di questa potenziale vittima del cambiamento di peso posto sul testo informativo. C'è solo tanto tempo da dedicare a qualsiasi attività particolare all'interno di una giornata scolastica. Stotsky suggerisce, "… il declino della prontezza per la lettura del college deriva in gran parte da un curriculum di letteratura sempre più incoerente e meno impegnativo dagli anni '60 in poi." (5) Sebbene la verità di questa affermazione possa essere discussa, c'è qualche motivo per chiedersi se i nuovi standard sono andati troppo oltre.
Inoltre, la finzione può essere anche una sfida. Certamente, bambini e adulti possono imparare cose ugualmente importanti come l'empatia e la comprensione emotiva dalle storie di lettura (6). La domanda qui è davvero di equilibrio. Forse i nostri figli possono avere tutto se otteniamo il giusto equilibrio.
Riferimenti
1. National Governors Association (2010). Standard di base dello stato comune. (Http://www.corestandards.org/assets/CCSSI_ELA%20Standards.pdf)
2. Graesser, AC, e McNamara, DS (2011). Analisi computazionali della comprensione del discorso multilivello. Argomenti in Scienze cognitive, 3 , 371-398.
3. Schwanenflugel, PJ, Brock, M., Tanaka, V., Westmoreland, M., & Mon, S. (luglio 2016). L'influenza del genere di passaggio sulla lettura prosodia. Da presentare al 23 ° incontro annuale della Società per lo studio scientifico di Reading, Porto, Portogallo.
4. Brewer, WF, e Lichtenstein, EH (1982). Le storie sono per intrattenere: una teoria delle storie di affetti strutturali. Journal of Pragmatics, 6 (5), 473-486.
5. Stotsky, S. (2012). Impatto devastante degli standard fondamentali comuni sullo studio letterario e sul pensiero analitico. Heritage Foundation Issue Brief # 3800 on Education. http://www.heritage.org/research/reports/2012/12/questionable-quality-of….
6. Kidd, DC, & Castano, E. (2013). Leggere la finzione letteraria migliora la teoria della mente. Scienza, 342, 377-380.
