I miei ormoni mi hanno fatto farlo!

Quando pulii freneticamente la mia casa poche settimane prima che nascesse il mio primo bambino, tutti dissero che erano i miei ormoni a dare il calcio. Suppongo che sia l'ormone femminile di pulizia della casa che segnala alle donne che è ora di concentrarsi sulle faccende domestiche e altri doveri materni. Sarebbe l'estrogeno, l'ormone femminile? Prolattina, quella che produce anche il latte materno? Ossitocina, l'ormone dell'amore?

Per il mese scorso, in preparazione del mio bambino, intendo figlio, di partire per il college (lo stesso che è entrato in una casa temporaneamente in ordine), ho ricominciato da capo la stessa cosa, con una sorta di svolta del XXI secolo. Non mi lavo e mi spolvolo tanto quanto organizzare la mia libreria iPhoto – tutte le immagini mix-mix di gazillion – e riorganizzare scaffali. Sto passando un pezzo di tempo spropositato a fissare le foto dei bambini più grandi e le spingo ai suoi fratelli più piccoli.

"OMG, guarda Jack nella scuola materna!"

Quando non sto pulendo, sto cucinando, mi fornisce un falso senso di realizzazione. Da quando Jack ha fatto volare la cooperativa, ho realizzato circa cinque serie di bionde e brownies, testato una nuova ricetta di salmone alla griglia e pane appena sfornato. Era il secondo giorno. Stasera è pollo, bistecca e sazi gamberetti.

Ormoni di nuovo? Voglio dire, cos'altro potrebbe spiegare il mio comportamento atipico.

Il dottor James E. King avrebbe pensato che fosse tutto sui miei ormoni. Nel corso di una riunione di ostetricia e ginecologia nel 1952 – dove era stato nominato presidente dell'Associazione americana di ostetrici, ginecologi e chirurghi addominali (ora l'American College of Obstetricians and Gynecologists) – disse che le donne sono "creature volubili" sotto il controllo dei nostri ormoni. Ecco perché, ha detto, abbiamo bisogno di medici che ci guidino dalla pubertà alla menopausa.

Ha ammesso che c'era una preoccupazione che i nuovi rimedi ormonali potessero incoraggiare le donne a dominare gli uomini. Ma non preoccuparsi, disse al suo pubblico di medici, "fintanto che lei (intendendo me e forse te) è controllata dalle sue ghiandole riproduttive, rimarrà fondamentalmente la stessa amabile e graziosa casalinga".

Gli ormoni sono stati una risposta così pratica a praticamente ogni singola questione di salute. Ma veramente? Credo che le nostre oscillazioni ormonali abbiano un enorme impatto sul funzionamento del nostro cervello-corpo. Credo nella sindrome premestruale, che in qualche modo gli alti e bassi dei miei ormoni mi fanno diventare una malvagia puttana pochi giorni prima del mio periodo. Ma davvero non penso che ogni singola cosa che faccio sia una risposta istintiva a un ormone.

In Brain Storm, I difetti nella scienza dell'ormone sessuale , Rebecca M. Jordan-Smith, un assistente professore a Barnard, dimostra i difetti in quasi tutti gli studi che hanno cercato di collegare gli ormoni prenatali alla sessualità. È vero, il suo libro parla di ormoni prima della nascita e il mio interesse erano gli ormoni prima del college, ma l'essenza generale è quasi la stessa. Il suo punto è che la scienza fragile spesso sprona false supposizioni che quando ripetute abbastanza nella stampa e nei libri popolari si evolvono in dogma. Il progetto di Jordan-Smith aggiunge foraggio a un crescente corpo di ricerca, a partire da Beyond the Natural Body , un libro di riferimento di Nelly Oudshoorn, un professore all'Università di Twente nei Paesi Bassi. Oudshoorn sostiene che gli scienziati dell'ormone degli inizi del 20 ° secolo inventarono l'intera divisione ormone uomo-donna con l'uguaglianza di estrogeni e il ragazzo con uguaglianza di testosterone. E quella semplice divisione ha provocato una cascata di scienze errate. Sappiamo tutti per classe di scuola media, che i ragazzi e le ragazze hanno sia l'estrogeno e il testosterone.

Così armato della mia nuova conoscenza e infiammato dallo scetticismo, uscii per una passeggiata pronta a fare proselitismo. Il mio vicino di casa con il suo neonato in un abbraccio stava vagando con la sua famiglia allargata. E durante la nostra chiacchierata sul marciapiede, ho parlato di mio figlio che se ne andava, della mia recente frenesia sulla pulizia e di quanto sono convinto che non abbia niente a che fare con gli ormoni più di quanto avrebbe potuto pulire prima della nascita di suo figlio.

Sembravano completamente disinteressati e non illuminati. Come sua sorella, una madre di cinque figli, ha risposto: ho pulito la mia casa prima della nascita di ognuno dei miei figli. So che sono ormoni femminili.

My Brownies (dai cookie di Martha Stewart, pagina 287)

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