La stragrande maggioranza dei fumatori che smettono riescono a farlo da soli. Ciò solleva un interessante dilemma per i trattamenti pianificati sia farmacologici che comportamentali. Espone anche un problema più generale di presunti donatori di aiuto che fanno il contrario.
In un post precedente, ho sottolineato che degli approcci pianificati, o assistiti, alla cessazione del fumo, la terapia di avversione è di gran lunga la più efficace, anche se è quasi sconosciuta e molto raramente praticata. (Nella terapia di avversione, il cliente impara ad associare il fumo a nausea). Un lettore mi ha recentemente informato che l'unico centro di trattamento che utilizza questo approccio ha cessato l'attività.
Ho trascurato di sottolineare che le persone che abbandonano da sole hanno più successo di qualsiasi programma. In effetti uno studio australiano su pazienti con 1.000 pratiche familiari ha rilevato che il tacchino freddo rappresentava l'88% di tutti i quitter a lungo termine di successo e che era due volte più efficace della farmacologia (1). Risultati simili sono stati prodotti negli studi statunitensi. Questi risultati espongono problemi con la chiusura di programmi – compresa la consulenza.
Un indovinello di motivazione
Il consumo di tabacco è una dipendenza potente perché la nicotina stimola i recettori neurali specializzati nel cervello, proprio come fanno tutte le altre sostanze altamente addictive. La maggior parte dei ciarlatani fallisce nel loro tentativo iniziale perché le loro voglie sono troppo forti. Questa è la triste tragedia delle dipendenze chimiche – in particolare se sono associate al terribile costo della salute del fumo che sottrae letteralmente decenni di vita in buona salute da utenti pesanti.
Di fronte al fatto di una dipendenza apparentemente inviolabile, ed essendo consapevoli dei costi della salute, un fumatore può sentirsi obbligato ad aderire a una specie di programma di smettere di fumare. La maggior parte degli psicoterapeuti si congratulerebbe con il fumatore per aver compiuto progressi (a) riconoscendo la gravità del problema e (b) cercando aiuto.
I dati relativi all'abbandono dei tassi suggeriscono che i fumatori non si comportano bene con l'iscrizione. Nel caso di programmi che utilizzano dispositivi di sostituzione della nicotina, potrebbero danneggiarsi. Tali dispositivi mantengono viva la dipendenza da nicotina, sebbene con una via di somministrazione molto più sicura. Inutile dire che una persona che rimane dipendente dalla nicotina ha maggiori probabilità di tornare a fumare rispetto a chi ha rotto la dipendenza chimica andando in Turchia fredda. Anche se non fumano più, si ritrovano dipendenti dalla nicotina come sembra essere il presidente Obama (1). Le notizie sulla psicoterapia non sono molto migliori.
Rilevanza per la psicoterapia
La linea di fondo è che ogni dieci persone smettono con successo, 9 lo fanno da soli, riducendo lentamente la quantità di affumicato o di tacchino freddo e solo una terapia farmacologica e / o consulenza. Mentre la combinazione di farmacologia e counseling è più efficace della sola farmacologia, non è chiaro che questa combinazione sia più efficace dell'abbandono spontaneo.
La stragrande maggioranza dei fumatori vuole smettere e ha provato ma ha fallito. Ciò li rende un mercato redditizio per la farmacologia e la consulenza, entrambi peggio che abbandonare da soli. Sfortunatamente, l'unico metodo organizzato veramente efficace – la terapia di avversione – non è più disponibile.
L'auto-dimissione potrebbe essere l'approccio migliore. Eppure non ha funzionato per la maggior parte delle persone che lo hanno provato. Circa i quattro quinti dei fumatori hanno cercato di smettere da soli senza successo (2).
Rompere una dipendenza è dura e può richiedere diversi sforzi. I consigli su come avere successo nell'abbandono del tacchino freddo sono forniti su: WhyQuit.com.
1. Il tacchino freddo sconfigge la farmacologia nello studio GlaxoSmithKline.
http://www.whyquit.com/pr/070909.html
2. Tacchino freddo ancora # 1 smettere di fumare. http://whyquit.com/pr/053110.html