Etica veterinaria: decisioni di vita e morte nel mondo reale

La necessità di una pratica riflessiva in medicina veterinaria.

I veterinari si trovano spesso di fronte a scelte estremamente difficili che vanno dal fare o meno un intervento chirurgico alla valutazione della qualità della vita di un singolo animale per decidere quando è il momento di "metterli a dormire". Un nuovo libro intitolato Veterinary Ethics: Navigating Tough Case edited dai veterinari Dr. Siobhan Mullan e Dr. Anne Fawcett è un libro di riferimento che dovrebbe essere richiesto per la lettura di tutti gli studenti di medicina veterinaria e veterinari praticanti. La descrizione del libro si legge come segue:

Fonte: con il permesso dell'editore

Cosa dovrebbe fare un veterinario quando un cliente non può pagare per il trattamento del proprio animale? O quando viene chiesta la loro opinione sull'uccisione della fauna selvatica per il controllo delle malattie? O quando si osserva un problema di benessere degli animali mentre è fuori servizio? I problemi etici sono una parte quotidiana della vita dei veterinari, ma può essere difficile combinare i valori personali con la condotta professionale. L'etica veterinaria presenta una serie di scenari etici che i veterinari e altri professionisti della salute degli animali affini possono affrontare nella pratica. Gli scenari discussi non sono solo casi eccezionali con conseguenze potenzialmente significative, ma spesso situazioni quotidiane meno drammatiche. Le risposte a questi problemi etici provengono da veterinari praticanti e riconosciuti esperti mondiali nel campo del benessere degli animali e dell'etica. Il consiglio dato è completo e dettagliato, che copre le diverse eventualità, i nodi etici e dilemmi, i sentimenti personali di coloro che sono coinvolti, così come le raccomandazioni oggettive sul processo decisionale etico e, se del caso, la guida degli organi di governo veterinari e della legge. Il consiglio è inquadrato nella forma della vita veterinaria nel mondo reale, non necessariamente in un mondo ideale. Oltre a una guida pratica, il libro fa un passo indietro ed esplora i diversi argomenti e punti di vista filosofici e le risultanti soluzioni e problemi di ciascun approccio, esaminando lo sfondo e la relazione tra le diverse scuole filosofiche di pensiero, etica e assistenza veterinaria. Il libro si sforza di presentare il processo decisionale in risposta a problemi etici nel modo più trasparente possibile, utilizzando una gamma di quadri etici. Il libro sfida anche il lettore sul proprio processo decisionale in determinate situazioni, su quali fattori considerare e su come raggiungere determinati risultati.

Chiaramente, praticare la medicina veterinaria può essere sia piacevole che molto gratificante e anche estremamente impegnativo. I veterinari non stanno solo interagendo con i loro clienti animali (animali) non umani, ma anche con i loro umani. E questa miscela di esseri può presentare domande serie che richiedono risposte e decisioni informate.

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Fonte: cortesia Dr. Anne Fawcett

Fare ciò che è "giusto" non sempre fa ciò che è facile.

Sono molto interessato al settore in rapida crescita dell'etica veterinaria ed ero elettrizzato quando Drs. Mullan e Fawcett hanno accettato di fare un'intervista con me. Le loro risposte alle domande che ho posto sono le seguenti:

Perché entrambi avete scritto Etica veterinaria: la navigazione dei casi difficili ?

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Siobhan ha pubblicato una rubrica nella rivista In Practice del British Veterinary Journal che continua ad essere una colonna di successo e stimolante. Anne è stata una delle tante collaboratrici, insegnando anche etica veterinaria all'Università di Sydney e anche all'Università del Queensland. Siobhan insegna scienze, etica e diritto in materia di benessere degli animali presso l'Università di Bristol Veterinary School. Siamo entrambi appassionati di etica e benessere degli animali, quindi abbiamo collaborato. Abbiamo avuto 40 collaboratori che scrivono risposte a scenari eticamente stimolanti, che coprono una vasta gamma di specie e ambientazioni. Questa squadra di autori ha dato contributi straordinari e ha offerto una voce davvero diversa. Non stiamo cercando di dare le risposte giuste, piuttosto di mostrare analisi logiche etiche applicate a scenari realistici. Speriamo che ciò stimolerà un po 'di pensiero etico, aumenterà la sensibilità etica delle persone e permetterà loro di fornire strutture etiche nel mondo reale.

Puoi per favore condividere alcune storie personali dalle tue stesse pratiche?

Anne : Come veterinario degli animali da compagnia, uno scenario che mi viene spesso presentato è l'animale la cui sofferenza è grave, ma il proprietario vuole continuare con un trattamento che è medicalmente futile. Questo può essere difficile. Fornendo una giustificazione etica per le mie raccomandazioni, la mia comunicazione con i proprietari è migliorata. Sanno da dove vengo. Ma sto anche preparando loro la scena per dare la loro giustificazione etica. Essendo espliciti sul ragionamento etico possiamo spesso arrivare a una decisione migliore per l'animale, piuttosto che a indovinare su cosa sta pensando l'altra parte.

C'è una grande linea dal tuo libro, Rewilding Our Hearts , che risuona qui: "… l'etica, non il denaro, ispira tipicamente le persone ad agire, e nessuna singola ragione etica muove tutti." (P.78). Pertanto, capire l'etica – e come avere conversazioni sull'etica – è davvero importante, sia che parliamo di benessere degli animali o di conservazione. Proprio come noi affinare i test diagnostici per migliorare la loro sensibilità e specificità, così le professioni veterinarie possono affinare le loro prestazioni riflettendo sulla loro pratica. Speriamo che questo libro aiuti a stimolare una pratica più riflessiva.

Siobhan : Trascorro una buona parte del mio tempo lavorando con gli organismi del settore per sviluppare politiche sulle pratiche agricole. Ciò richiede una comprensione delle prospettive dei diversi stakeholder e delle tensioni etiche che sono alla base della questione. Una delle controversie più comuni circonda il peso etico dato alle opportunità comportamentali per gli animali. È qui che la scienza del benessere degli animali può davvero avere un impatto mentre acquisiamo una maggiore comprensione di come gli stessi animali valutino tali opportunità.

Quali sono i tuoi messaggi principali?

I nostri messaggi principali sono che le questioni etiche sono comuni in contesti veterinari, clinici o di altro tipo, e che l'angoscia morale impatta sui membri del team. Riteniamo che sane capacità decisionali etiche possano ridurre il disagio morale, e non solo quello, ma spostare i veterinari per affrontare questioni che generano stress ricorrenti, ad esempio, lavorare per cambiare politica e legislazione per migliorare il benessere degli animali laddove ciò sia applicabile. Fare ciò che è "giusto" non sempre fa ciò che è facile. Un datore di lavoro, un collega o un cliente potrebbero non essere d'accordo con te, ma potrebbe essere utile sapere che esperti di tutto il mondo potrebbero aver navigato il caso nello stesso modo.

Chi è il tuo pubblico previsto?

Il libro è rivolto a veterinari professionisti veterinari in cliniche, veterinari governativi, tecnici, infermieri, studenti veterinari e persone interessate all'etica applicata e biomedica.

Pensi che la maggior parte delle persone che condividono le loro vite con gli animali siano consapevoli di alcuni dei problemi che ti interessano?

C'è una mancanza di consenso sullo status morale degli animali nella società che può rendere eticamente impegnativo il lavoro con gli animali. È difficile credere che chiunque abbia a che fare con gli animali non sia a conoscenza di problemi etici, ma alcune persone hanno più sensibilità etica di altre (fortunatamente questo può essere sviluppato). C'è sicuramente una consapevolezza da parte delle associazioni professionali veterinarie che i veterinari devono migliorare le loro capacità di ragionamento etico. Ad esempio, la strategia per il benessere degli animali dell'Associazione veterinaria britannica, "Veterinaria parlante per il benessere degli animali", sottolinea la necessità, sollevata dai veterinari, di migliorare le capacità nel trattare questioni etiche.

Quali sono alcuni dei tuoi attuali progetti e progetti per il futuro?

Anne : Ho intenzione di continuare a lavorare negli studi veterinari e nel mondo accademico. Penso che si completino a vicenda e io sto sempre imparando. Sono anche desideroso di intraprendere ulteriori studi sul comportamento animale in quanto vi è un enorme crossover con il benessere degli animali, ad esempio nel valutare (e, si spera, trattando / aiutando) l'animale doloroso o angosciato.

Siobhan : Sono ancora molto concentrato sull'utilizzo degli strumenti di valutazione del benessere per cercare di migliorare il benessere degli animali. Ove possibile, cerco di concentrare le mie energie su aree che potrebbero avere il maggiore impatto, sia attraverso la scala del miglioramento che il numero di animali che potrebbero essere interessati. Sono particolarmente interessato a come possiamo migliorare la vita degli animali offrendo opportunità di esperienze piacevoli. Adoro la natura diversificata del mio lavoro che può vedermi coinvolto in uno studio sull'arricchimento per la giraffa dello zoo, sugli ispettori di addestramento di un'azienda agricola nel benessere degli animali o sull'insegnamento di decisioni etiche agli studenti in un dato giorno. Sono appassionato di etica veterinaria, ma sfortunatamente questa è un'area enormemente sottofinanziata. C'è molto di più da imparare su come e perché le decisioni etiche sono prese nella pratica, e l'effetto di queste decisioni sugli animali e sui loro proprietari.

Grazie mille per aver trovato il tempo di rispondere alle mie domande. È chiaro che l'etica veterinaria deve essere presa sul serio e che questo libro, come ho detto sopra, dovrebbe essere richiesto per chiunque stia prendendo decisioni, spesso molto difficili, per animali non umani che dipendono completamente dalla loro conoscenza di ciò che sta accadendo e la loro buona volontà E, come sottolineano gli editori, "Fare ciò che è 'giusto' non sempre fa ciò che è facile".

Vogliamo il meglio per gli animali con cui condividiamo le nostre vite in un modo o nell'altro (per ulteriori discussioni su questo argomento si prega di vedere "I cani vogliono e hanno bisogno di molto più di quello che ricevono di solito da noi"), e l' etica veterinaria: la navigazione dura I casi saranno una guida preziosa per fare della qualità della vita e delle decisioni sulla vita e sulla morte nel mondo reale.

Nota: un altro libro eccellente in questa area generale è Hospice and Palliative Care per Companion Animals: Principles and Practice, curato dai veterinari Amir Shanan e Tamara Shearer e bioeticista e Psychology Today, la scrittrice Dr. Jessica Pierce. Psicologia Oggi lo scrittore Adam Clark considera anche molti argomenti rilevanti.

Gli ultimi libri di Marc Bekoff sono Jasper's Story: Saving Moon Bears (con Jill Robinson) ; Ignorando la natura non di più: il caso di conservazione compassionevole ; Perché i cani e le api si deprimono: l'affascinante scienza dell'intelligenza, delle emozioni, dell'amicizia e della conservazione degli animali ; Rinnegare i nostri cuori: costruire percorsi di compassione e convivenza ; The Jane Effect: Celebrando Jane Goodall (edita con Dale Peterson) ; e The Animals 'Agenda: libertà, compassione e convivenza nell'era umana (con Jessica Pierce). Canine Confidential: una guida di un insider alle migliori vite per cani e noi sarà pubblicata all'inizio del 2018. L'homepage di Marc è marcbekoff.com.