L'attività fisica può proteggere dalla depressione infantile

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Un primo studio del suo genere ha identificato che i bambini di età compresa tra 6 e 10 anni possono trarre significativi benefici per la salute mentale attraverso un'attività fisica regolare da moderata a vigorosa (MVPA). Il nuovo studio, "Attività fisica, comportamento sedentario e sintomi della depressione maggiore nella prima infanzia", ​​è stato pubblicato oggi nel numero di febbraio 2017 di Pediatrics .

Precedenti studi su adulti e adolescenti hanno correlato MVPA regolare con un minor rischio di sviluppare depressione. Tuttavia, il nuovo studio dell'Istituto di psicologia dell'Università norvegese della scienza e della tecnologia (NTNU) è il primo a identificare l'effetto di livelli di attività fisica da moderati a vigorosi su riduzione dei sintomi di depressione maggiore nei bambini di età compresa tra 6 e 10 anni.

L'obiettivo dello studio era di determinare se esistessero rapporti reciproci tra attività fisica da moderata a vigorosa e comportamento sedentario riguardo ai principali disturbi depressivi nell'infanzia media. Nel descrivere i parametri di MVPA, i ricercatori hanno detto: "Stiamo parlando di attività fisica da moderata a vigorosa che lascia i bambini sudati o senza fiato".

Rompere il sudore può aiutare a combattere la depressione che inizia nella prima infanzia

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All'inizio di questo studio, i ricercatori hanno reclutato un campione comunitario di 795 bambini che vivevano a Trondheim, in Norvegia, quando avevano 6 anni. Due anni dopo, hanno seguito i bambini quando i bambini avevano 8 anni. Altri due anni dopo, i ricercatori hanno intervistato il gruppo (che si era ridotto a circa 700 partecipanti) quando i bambini avevano 10 anni.

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In vari punti durante questo studio di quattro anni, i livelli di attività fisica sono stati registrati utilizzando l'accelerometria. I sintomi della depressione maggiore sono stati misurati attraverso interviste cliniche con genitori e bambini.

I ricercatori concludono che livelli più alti di attività fisica da moderata a vigorosa hanno predetto meno sintomi di depressione maggiore durante l'infanzia di mezzo. Inoltre, ritengono che l'aumento di MVPA possa servire come metodo complementare per prevenire e curare la depressione infantile.

Sebbene studi precedenti abbiano identificato un legame tra disturbi depressivi e stili di vita sedentari negli adolescenti e negli adulti; un comportamento sedentario eccessivo non era direttamente correlato con la depressione nei bambini di età compresa tra 6 e 10, secondo questo studio.

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Detto questo, i bambini di 6-10 anni che erano più attivi fisicamente hanno mostrato meno sintomi di depressione durante lo studio di quattro anni. I ricercatori ipotizzano che l'attività fisica può servire come un tipo di profilassi che riduce il rischio di qualcuno che sviluppa un disturbo depressivo maggiore, a partire fin da metà infanzia.

In una dichiarazione al Dipartimento di Psicologia della NTNU, i ricercatori riassumono i loro risultati:

"Essere attivi, diventare sudati e offrire qualcosa di più che benefici per la salute fisica per i bambini piccoli. L'attività fisica protegge anche dalla depressione.

Quindi il messaggio ai genitori e agli operatori sanitari è: Facilitare l'attività fisica, il che significa che i bambini diventano un po 'sudati e senza fiato. Prova un giro in bicicletta o un gioco all'aperto. Limitare il tempo della TV per bambini o dello schermo per iPad non è sufficiente. I bambini hanno bisogno di una reale attività fisica aumentata ".

La ricerca futura del team norvegese presso NTNU prevede di includere studi randomizzati in cui i ricercatori prescriveranno dosi specifiche di attività fisica da moderata a vigorosa e di esaminare da vicino la dose-risposta a varie quantità e intensità dell'attività aerobica in relazione ai sintomi della depressione in bambini. Restate sintonizzati per gli aggiornamenti su questa ricerca.

Approfondimenti senza tempo sui benefici dell'esercizio infantile di Louisa May Alcott

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Mentre stavo leggendo e scrivendo stamattina sull'ultimo studio norvegese sull'infanzia MVPA e sulla depressione, non sono riuscito a strappare alle parole le parole di Louisa May Alcott (1832-1888). Alcott ha descritto la estatica felicità "trascendentalista" che ha vissuto da bambina e adolescente percorrendo lunghe distanze attraverso i boschi vicino a Walden Pond o inseguendo un cerchio attorno al Boston Common a metà del XIX secolo.

Alcott aveva una profonda connessione con la corsa che sembrava profondamente radicata nella sua psiche e nella sua anima. Usa la prosa infettiva per descrivere la gioia effusiva derivata da un'attività fisica da moderata a vigorosa che è contagiosa. Fin da quando avevo 17 anni, leggere il passaggio sotto non manca mai di farmi desiderare di allacciare le mie scarpe da ginnastica, fingere di essere un cavallo o un cervo, e andare a correre. Louisa May Alcott disse una volta:

"L'esercizio attivo era la mia gioia dal momento in cui un bambino di sei anni guidava il mio cerchio intorno al Common senza fermarsi, ai giorni in cui facevo le mie venti miglia in cinque ore e andavo a una festa la sera. Ho sempre pensato che dovevo essere un cervo o un cavallo in qualche stato precedente, perché era una tale gioia correre.

Nessun ragazzo potrebbe essere mio amico fino a quando non l'ho sconfitto in una corsa, e nessuna ragazza se si è rifiutata di arrampicarsi sugli alberi, fare balzi e diventare un maschiaccio. . . La mia saggia madre, ansiosa di darmi un corpo forte per sostenere un cervello vivace, mi ha lasciato libero nel paese e mi ha lasciato correre selvaggio. "

Molto prima degli studi di ricerca del 21 ° secolo, la madre di Alcott, Abby May, comprendeva l'importanza dell'attività fisica e "correre selvaggio" come chiave per lo sviluppo sano del corpo, della mente e dello spirito di un bambino.

Come suggeriscono le ultime ricerche norvegesi, i genitori di oggi (me compreso) sarebbero saggi per facilitare le scelte di stile di vita che permettano ai nostri figli di vivere più come Louisa May Alcott: Scollegando dai loro dispositivi digitali, scorrazzando selvaggiamente, sgrossando e sudando di più spesso.