Costruire la riserva cognitiva

Finora in questo blog, abbiamo trasmesso informazioni basate su prove su come ridurre le possibilità di sviluppare MCI o progredire da MCI a demenza. I tre autori di questo blog non sono solo consumatori di queste informazioni; anche noi contribuiamo con il nostro lavoro scientifico. In questo post, vogliamo condividere un nuovo entusiasmante studio che stiamo per avviare, insieme ad altri 17 ricercatori canadesi, chiamati Engage .

Questo studio è stato motivato da due interessanti scoperte scientifiche. La prima scoperta è che le persone che hanno condotto una vita più stimolante dal punto di vista cognitivo – attraverso un'educazione formale, occupazioni retribuite complesse e / o hobby coinvolgenti in modo cognitivo – hanno un rischio ridotto di sviluppare demenza. L'altra scoperta sorprendente è che alcune persone hanno una grande patologia di Alzheimer nel loro cervello quando muoiono, nonostante non abbiano sintomi cognitivi prima della loro morte, e questo è più probabile che si verifichino in persone che conducono una vita cognitiva stimolante. Insieme, questi risultati suggeriscono che l'impegno cognitivo fornisce una riserva cognitiva che ritarda l'insorgere di un deterioramento cognitivo, nonostante il fatto che la patologia del morbo di Alzheimer possa accumularsi nel cervello.

La domanda che ci stiamo ponendo in Engage è: attraverso programmi che forniscono stimolante impegno cognitivo, possiamo costruire riserve cognitive in età avanzata? Engage combina la formazione cognitiva formale e le attività del tempo libero che stimolano la cognizione, come l'apprendimento della musica, l'apprendimento di una seconda lingua, l'apprendimento di nuove cose in un formato di "educazione tardiva" o la riproduzione di videogiochi che facilitano le capacità cognitive, come l'attenzione e la memoria. La nostra ipotesi è che non sia mai troppo tardi per costruire una riserva cognitiva. Nello specifico, prevediamo che combinare l'allenamento cognitivo formale con un'attività di svago più naturale e coinvolgente porterà a miglioramenti nella memoria e nell'attenzione, nel benessere psicosociale e nel funzionamento del cervello.

Fonte: Glenda / Shutterstock

Poiché lo studio si concentra sulla prevenzione, recluteremo persone che credono di avere difficoltà cognitive, ma questi cambiamenti cognitivi non si riflettono nei punteggi dei test. Abbiamo scelto di focalizzare lo studio su questo gruppo, che sperimenta un deterioramento cognitivo soggettivo in contrapposizione al deterioramento cognitivo oggettivo evidente in quelli con MCI, perché è stato identificato come un fattore di rischio per lo sviluppo di un deficit cognitivo. In nessun caso tutti i casi di deterioramento cognitivo soggettivo portano alla demenza, ma a volte le persone sono più sensibili ai piccoli cambiamenti cognitivi che sono troppo sottili per i test cognitivi formali da rilevare.

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Esamineremo sia gli effetti a breve che a lungo termine di Engage e identificheremo quali fattori contribuiscono a risultati migliori, come età, sesso o background genetico, al fine di aiutare i medici a identificare gli interventi giusti per le persone giuste .

Lo studio sarà condotto a Toronto, in inglese ea Montreal, in francese. Per saperne di più su Engage , ti invitiamo a guardare un breve video e leggere un recente articolo, "Come nun ha schivato la parte del mistero demenziale di Alzheimer" pubblicata sul quotidiano Toronto Star.

Engage si svolgerà dal 2016-2018 e non vediamo l'ora di condividere il modo in cui i canadesi possono costruire la loro riserva cognitiva come difesa contro la demenza. Se vivi nell'area di Toronto o Montreal e desideri far parte di Engage , chiama Aline Moussard al numero 416-785-2500 x6156 o Céline Fouquet al 514-340-3540 x3633.

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Engage è uno dei molti studi che provengono dal Consorzio canadese sulla neurodegenerazione nell'invecchiamento (CCNA), un'iniziativa del governo canadese, supportata anche da diverse organizzazioni nazionali, provinciali e partner industriali.