Fuggire dall'anoressia, parte II

Mi viene spesso chiesto come sia possibile passare dal sapere che l'anoressia sta rovinando la propria vita a dire di no e iniziare a mangiare di più. Ho scritto alcune riflessioni su questo argomento nel mio post su "Cosa permette di recuperare completamente dall'anoressia?", Ma erano più sulla questione di come si possa ottenere un recupero completo piuttosto che parziale, e meno sui dettagli di questo momento critico in cui uno decide, o non riesce a decidere, di mangiare qualcosa di più del solito, e di farlo di nuovo domani, e il giorno dopo, e tutti i giorni successivi fino a quando uno è meglio. Naturalmente, per quanto riguarda la transizione stessa, parlo solo della mia esperienza personale, ma per quanto riguarda la difficoltà, ho molti commenti dei lettori e corrispondenza da attingere.

Così ho pensato di provare questa volta – in un sequel di più ampio respiro al mio post originale su "Scappare dall'anoressia" – per affrontare in dettaglio i numerosi ostacoli a fare il grande passo, o il salto della fede, che è necessario per terminare le routine mortali anoressiche e avviare quelle che danno la vita, e come queste barriere potrebbero essere superate. Lo farò sotto forma di domande che mi sono state poste – e che mi ero solito chiedere – e le migliori risposte che attualmente ho per loro.

(Aggiornamento 2017: da allora ho scritto un altro post sul divario tra intuizione e azione, e come collegarlo, qui.)

D 1. Considerata la mia 'vita' terribile con l'anoressia, perché non ho sentito il clic magico, il tocco dell'interruttore che trasformerà le cose e mi renderà in grado di iniziare a mangiare? Lo sto cercando, ma non riesco a trovarlo.

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A. Non esiste un passaggio magico per rendere possibile mangiare; cercarlo è principalmente solo un modo di procrastinare. Le ragioni del cambiamento si accumulano gradualmente, finché diventano più o meno incontrovertibili. Ma almeno nel mio caso, non c'era nessun interruttore che rendesse possibile l'idea di mangiare, solo lunghe giornate di riflessione, lunghe ore di conversazione con gli amici, molta incertezza e paura, e infine il momento di mangiare davvero. Questo è l'unico momento in cui un interruttore può davvero fare clic nel tuo cervello e nel tuo corpo: una volta che hai fatto la cosa peggiore che tu, come qualcuno con l'anoressia, puoi immaginare, e mangiato la barretta di cioccolato extra o qualsiasi altra cosa. E anche allora, la ripresa non sarà facile. Anche se ci possono essere momenti che sembrano grandi lampi di realizzazione, ci sarà per lo più il progresso graduale, non drammatico, giorno dopo giorno, che dovrai tenere in moto fino a che un giorno ti sveglierai e sai che non hai più un disordine alimentare.

Realizzando l '"un piede di fronte all'altro" – o meglio, "l'un morso dopo l'altro" – la natura del recupero può essere spaventosa, ma può anche essere stranamente liberatoria e autorizzante. È spaventoso rendersi conto che, proprio come con il fumatore che aspetta il momento perfetto per smettere, aspetta che il desiderio di nicotina svanisca, aspetta di svegliarsi una mattina senza più voglia di una sigaretta, non c'è un momento perfetto, eccetto il uno che tu stesso crei, semplicemente in virtù di aver atteso abbastanza a lungo, e di essere disposto ad aspettare non più. Questo è un vero empowerment, non il tipo irreale che sussurra la fame. Non c'è motivo per non fare il primo passo ora: facendo un piano per iniziare a mangiare 500 kcal al giorno in più da domani mattina, e poi portarlo a termine.

Q 2. Ho provato a recuperare prima e non ha funzionato; perché dovrei avere fiducia che sarà diverso questa volta?

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R. Non dovresti pensare ai passati tentativi falliti di fuggire dall'anoressia come fallimenti, fallimenti che significano che sei condannato a ancora più insuccessi. Invece, pensa a loro come a processi di apprendimento, cosa che ti renderà ancora più probabile riuscire questa volta. Nonostante la saggezza popolare sull'opportunità di un intervento precoce, la malattia più lunga non deve tradursi in una ridotta probabilità di un completo recupero; il contrario può essere vero. Hai imparato molto su quali risposte istintive hanno reso difficile mangiare, quali effetti fisici hanno avuto nel breve periodo e quali disturbi emotivi hanno causato ricadute. Potresti aver anche intravisto cose che hanno premiato i tuoi sforzi: la possibilità di mangiare con gli altri, un po 'più di energia per camminare al piano di sopra, un senso della vita che non è un completo vicolo cieco. Dovresti sentirti rafforzato da questa conoscenza così faticosamente conquistata piuttosto che paralizzarla e considerarla come un'armatura extra per il tuo prossimo tentativo. Anche se senza dubbio la delusione del "fallimento" sarà stata mitigata dal sollievo anoressico, persino dall'orgoglio, a rimanere magri e affamati, a nessuno piace fallire ripetutamente in qualcosa a cui si prefiggono. Non è necessario "fallire" di nuovo. Tutto quello che hai imparato farà il prossimo passo – di mangiare e bere davvero e di aumentare di peso in modo coerente, diventando sempre più sani e forti in modo coerente – più facile.

Q 3. Cosa posso fare per la piccola voce nella mia testa, o mostro sulla mia spalla, che mi dice, ogni volta che penso di mangiare, che farlo sarebbe debole, e farmi grasso, e che il mondo è cercando di indurmi ad abbandonare la fame, l'unica cosa che rende il senso e dà significato alla mia vita?

R. La semplice risposta è ignorare completamente la voce, perché l'hai riconosciuta per quello che è: un sintomo dell'anoressia – in particolare, del tuo stato di malnutrizione -, che ti ucciderà se lo permetti. È necessario, la prima volta, e ogni volta successiva, mangiare indipendentemente da quella voce che sussurra ai "benefici" di non farlo. Per rendere più semplice l'ignoranza, devi avere un piano al quale sei determinato ad aderire, sapendo che i sentimenti negativi e le oscillazioni cognitivo-emotive sono assolutamente inevitabili. Devi essere pronto – annotato, se necessario – fin dall'inizio un piano alimentare che non dipende dall'umore da eseguire ogni singolo giorno. Per il bene della prima e della metà del recupero, devi, per quanto possibile, privare il cibo e il cibo del suo significato emotivo, il suo status di meritato, meritato, di essere perfetto o imperfetto, di contare più di ogni altra cosa. Il suo ruolo emotivo può ricrescere più tardi, quando sei abbastanza forte da farlo diventare un arricchente. Per cominciare, però, devi semplicemente mangiare perché hai deciso, perché hai una lista (mentale o fisica) dei motivi per cui hai deciso di farlo, e perché sai che tutta la resistenza cognitiva che hai esperienza non è un motivo per fermati, ma in effetti la prova principale del perché devi andare avanti.

L'altra possibile risposta a come affrontare il dialogo infruttuoso è quella di sfidare la voce che ti dice di continuare a morire di fame: chiedi che cosa sta dicendo sul perché devi, e usa la tua ragione per sfidare ogni pezzo di pseudo -logico (per quello è ovviamente quello che è). (Vedi il punto 2 del mio blog sul recupero completo per qualche dettaglio in più.) Detto ciò, il lavoro cognitivo serio è meglio lasciarlo finché non si ha l'energia mentale per affrontarlo, cosa che non si fa all'inizio.

Q 4. Non so quanto mangiare, perché ho fame tutto il tempo, o non ho mai fame durante i pasti. Mi sento completamente distaccato dal mio stesso corpo e dai suoi bisogni, quindi come faccio a mangiare di più senza abbuffarmi in modo incontrollabile, o senza sentirmi gonfio e dolorante dopo la cosa più piccola? Perché dovrei mangiare quando non ho fame?

A. Ricordo molto bene come questa diventa un'altra sensazione di dipendenza: ridurre il proprio corpo sempre più a qualcosa di impotente e controllato da te, o terrificantemente potente e sempre quasi incontrollabile, ma in ogni caso non parte di te. Il problema è che questa separazione (anche se l'uso del linguaggio comune rende difficile evitare) distorce profondamente la realtà, perché tu sei il tuo corpo, e se continui a ignorare i suoi bisogni morirà, e tu con esso.

Quanto a quanto mangiare, quando e cosa: può sembrare cupo, ma all'inizio non puoi fare appello alla 'normalità' – l'anoressia ti ha negato che è giusto, almeno per alcuni mesi, e la cosa cruciale per Cominciare è lasciare che il tuo corpo (incluso il tuo cervello) sappia che il cibo continuerà a venire quando ne avrà bisogno, e che è quindi sicuro che il tuo corpo abbandoni le sue tattiche di sopravvivenza alla carestia. Quindi, come ho detto nel Q1, un supplemento di 500 calorie al giorno dovrebbe essere aggiunto a una dieta precedente che ha mantenuto un peso costante (sarà necessario aggiungere nuovamente più calorie presto se il peso è attualmente in calo, ma iniziare con 500 comunque) e questo deve essere mangiato ogni giorno in cima a quello che stai mangiando ora. Se mangi così tanto ogni singolo giorno, ti permetterà di riguadagnare circa un chilo, o mezzo chilo, una settimana. La quantità di nutrimento extra necessaria per aumentare considerevolmente il peso è considerevole, ma non dovrebbe essere spaventoso, ma invece ti dà fiducia per fare le cose correttamente. Non aggiungere semplicemente un biscotto o una banana qui o là; fare un piano adeguato mirando a reali aumenti di peso e attenersi ad esso.

Mangiare di più, con qualsiasi mezzo possibile, è la cosa più importante di gran lunga. Ma mangiare regolarmente, e frequentemente, è una preziosa abilità di reimparare anche – idealmente tre pasti e tre spuntini ogni giorno, a intervalli regolari, andando a non più di due o tre ore senza cibo. Finché il mangiare stesso sta accadendo in modo affidabile, iniziare a praticare questo tipo di routine in modo coerente significherà sia che la fame che senti non è di un tipo schiacciante che potrebbe facilmente capovolgere in nausea, e anche che il tuo corpo sarà davvero molto Comincia subito a sentirti affamato al momento giusto: quale corpo è il migliore della routine, e non appena il tuo corpo avrà nuovamente la sicurezza di poter iniziare a pianificare in anticipo, lo farà. Comincerà a secernere gli acidi dello stomaco al momento giusto per digerire il cibo che gli dai con la massima efficienza, che è ciò che ci dà la sensazione di fame – e imparerà a non farlo a orari non di pasto.

Devi allenare il tuo corpo per avere fame ai tempi giusti, e poi lo farà. Voler mangiare solo quando sei affamato è un desiderio ragionevole, ma spetta a te, inizialmente, stabilire una routine tale che quei momenti di fame arrivino in tempi socialmente convenienti – e questo richiede inizialmente di ignorare l'istinto a favore delle regole . Può sembrare contro-intuitivo, dato che ignorare l'istinto incarnato è ciò che l'anoressia è tutto, ma ascoltare la tua fame è un privilegio e un piacere che devi riconquistare. Hai maltrattato il tuo corpo e ignorato troppo i suoi appetiti per aspettarti che una normale relazione con il cibo sia immediatamente possibile. Ma è possibile, con il tempo, se si esercita una risoluzione incrollabile in questa fase iniziale. La consapevolezza di fare finalmente ammenda un corpo che ti è stato fedele in questi tempi bui, un corpo che ha fatto del suo meglio nonostante sia stato maltrattato, è acutamente importante. Lo stesso è ovviamente vero per il tuo cervello, anche se potrebbe essere meno ovvio: avrà l'energia e i nutrienti di cui ha bisogno per funzionare a pieno regime solo una volta che le risorse limitate non saranno canalizzate principalmente nella sopravvivenza fisica – e anche questo sarà meraviglioso .

Il punto fondamentale in tutto questo è: non aspettarti di stare bene non appena inizi il recupero. Ora non è per sempre; alcune cose hanno bisogno di fare spietatamente ora in modo che in seguito possa essere diverso.

Q 5. L'unico modo in cui posso mantenere una sorta di equilibrio e tranquillità mentale è continuare a comportarmi come sono; Non riesco a smettere di pensare al cibo o ad essere sopraffatto da altre cose, se provo a cambiare la mia routine anche nel modo più piccolo.

R. Questo è uno dei tanti trucchi dell'anoressia: rimanere anoressico è la "coperta di conforto" che in realtà ti sta solo soffocando: il tuo personaggio, la tua forza, la tua capacità di esistere nel mondo e di pensare più al cibo. Non risolve i problemi, ma li rimanda fino al punto in cui diventi abbastanza forte fisicamente per affrontarli di nuovo – cosa che devi fare un giorno, o morire, o rimanere così finché non lo fai. La stabilità che hai è in effetti un equilibrio a un coltello: tutto il tuo corpo brama il cibo, e lo stai negando, e la migliore manifestazione dell'impasse che ne deriva è un imbarazzante ostacolo tra "corpo" e "mente" che a volte può sembrare calmo. (Spero di citare "corpo" e "mente", e dovrei fare lo stesso con "tu" e "il tuo corpo", perché come ho suggerito sopra, ovviamente non c'è una vera separazione: il tuo cervello ha bisogno di nutrimento per lavorare, solo come i tuoi muscoli, e il tuo stato fisico determina come pensi e le emozioni che senti.)

Certamente buttare via l'anoressia è spaventoso: ti sentirai freddo, vulnerabile e perso senza di esso. Ma tutto questo fa parte del trucco: tutte le cose che ti sembrano più facili da affrontare quando stai morendo di fame (non che tu abbia mai avuto a che fare con qualcosa di proprio allora, solo in minima parte) può iniziare a insinuarsi e sentirsi travolgente una volta stai mangiando di nuovo di più, perché la tua base superficialmente stabile per la vita se n'è andata.

Ti mancherà disperatamente la "fame alta" (anche se potresti sentirti ancora più affamato del solito quando inizi a mangiare di più), e sarai così abituato a ciò che sembra funzionare a un livello accettabile che non crederai potrebbero esserci dei profitti: che potresti essere qualcosa di più che sussistere. Ma quello che farai mangiando di più è la possibilità di pensare temporaneamente al cibo tutto il tempo, e temporaneamente di essere sopraffatto dal resto della vita, contro la possibilità di raggiungere lo stato in cui il cibo conta più di ogni altro quotidiano il piacere, e in cui abbracciate la vita, trabocca di energia, risate, calore e agilità, e sembra bello e luminoso invece di solo terribilmente svuotato e fragile. Per me sembra una scommessa da prendere.

Mantenere le cose il più stabile possibile, insistendo su una routine indebita fin dall'inizio, aiuta anche a superare questa prima fase. Se semplicemente non c'è dubbio che mangerai una certa cosa in un dato momento, non è terribilmente interessante per la tua mente dimorare febbrilmente.

Ma alla fine, non aver paura di pensare quanto vuoi e di cui hai bisogno riguardo a questa situazione in cui ti trovi. La convinzione che "più si sofferma su qualcosa, più si dà credito" è problematico quando arriva alla malattia mentale, poiché la preoccupazione senza scopo può essere dannosa, ma lo sforzo cognitivo finalizzato al cambiamento dei modelli mentali è essenziale per il recupero. E naturalmente, quando viene presa una decisione che cambia la vita, sarebbe stupido non pensarci più spesso. Costruire la volontà di cambiare richiede tempo, pazienza e pensiero, e fintanto che questo non è solo un problema di dimensioni della porzione e la possibilità di diventare obesi, potrebbe non essere una cosa negativa.

Q 6. Cosa mi impedisce di diventare obeso?

A. Quanto è probabile questo, davvero? Perché, dato che sei stato scheletrico magro per un po 'di tempo, ci sarebbe una reale ragione per supporre che avrai mai un problema con l'ingrassare? Molto più probabilmente un problema è che dovrai lottare per molto tempo per guadagnare abbastanza peso per essere in salute, e questo è il tuo obiettivo primario. Per ora, non ha senso inventare scenari non plausibili sul futuro, per aumentare la tua ansia inutilmente. Se mai emerge il vero pericolo di diventare obesi, puoi affrontarlo quando succede: hai tutte le abilità necessarie per affrontarlo in modo efficiente, dopo tutto. Il corso più probabile degli eventi è che qualsiasi aumento di peso induca la voglia di limitare, il che significa che sei a chilometri di distanza da un peso salutare, per non parlare di un po 'sovrappeso (come ero per un po' alla fine del processo di guadagno di peso), per non parlare clinicamente obesi. Concentrati sul presente, per ora, e sulla grande sfida presente di raggiungere un peso che possa sostenere la vita.

Q 7. Non sopporto l'idea di non essere più magro di chiunque altro.

A. I confronti con altre persone sono tremendamente difficili da evitare, ma se si cerca di ampliare la portata di questi confronti scegliendo la parte del corpo dell'altra persona che non è correlata al peso, si può toglierla da essa. i loro capelli, i loro piedi o qualcosa del genere. Questo aiuta a diffondere la concentrazione ristretta su pancia, fianchi, sedere, ecc., Il che rende i confronti con gli altri così pericolosi per chi si sta riprendendo da un disturbo alimentare. Inoltre, sai quanto ti costa essere così magro, e ad un certo punto arriverà alla conclusione che il costo non vale la "ricompensa", se non lo hai già fatto. Ti potrebbe piacere essere invidiato dagli altri per la tua magrezza, ma l'invidia è un'emozione brutta, e se vuoi essere invidiato, non sarebbe meglio invidiare qualcosa di significativo, un vero risultato o una qualità, piuttosto che un malattia che non hai ancora trovato una via d'uscita, che ti ha dato solo una capacità sterile di non mangiare abbastanza? Sarai più bella se il tuo corpo è forte piuttosto che paralizzato, e se sei felice piuttosto che spaventato, confuso e intrappolato.

La finezza da sola non significa assolutamente nulla. Vale forse la pena ricordare che pochissimi uomini trovano attraenti donne magre – sono evolutivamente inclini ad apprezzare le curve fertili di donne sane – e che sono soprattutto le donne che si impegnano in queste competizioni "più sottili e migliori" tra di loro. Per cosa? E ora sai quanto è stupidamente facile morire di fame, che ne dici di provare qualcosa di più interessante? Che ne dici di dichiarare al mondo che hai visto attraverso il vuoto del culto della magrezza, e sapere che altre estetiche sono più veramente belle? Che ne dici di cercare di impressionare, se vuoi impressionare, attraverso le cose che contano: gentilezza, amore, senso dell'umorismo, lealtà, pazienza?

Q 8. Penso di essere una persona essenzialmente terribile che non merita di essere in salute.

A. Questa è la tua malattia, la tua malnutrizione, parlando. Se qualcuno sulla Terra merita di mangiare abbastanza per essere in salute, lo fai anche tu. La maggior parte delle cose per cui probabilmente odi te stesso – il tuo egoismo, la tua intransigenza, il tuo temperamento irascibile, la tua ossessività – sono una diretta conseguenza del tuo essere così magro. Quindi l'unico modo per diventare una persona meno "orribile" è mangiare di più. Se non ti meriti di farlo, se anche solo contemplare la guarigione può sembrare un'auto-indulgenza ingiustificata, devi solo ricordarti che sei probabilmente una persona essenzialmente buona e gentile, ma che questa persona è stata sommersa dalla fame.

L'unico modo per scoprirlo di sicuro è concedersi – la creatura debole e uniforme che è attualmente te stesso – abbastanza cibo per testare questa ipotesi di lavoro. Se la tua bassa autostima sembra ancora insormontabile, chiediti in che modo combattere una malattia mentale potenzialmente fatale, che sta avendo anche un effetto potenzialmente devastante sulla tua famiglia e sui tuoi amici, potrebbe essere considerato autoindulgente? Il più grande egoismo immaginabile non sarebbe di eludere la necessità di mettere tutto il tuo impegno in questa guarigione indirizzando le tue energie in altre cose che sembrano più "altruiste", ad esclusione del mangiare e del recupero? Niente potrebbe essere più egoistico di continuare a morire di fame mentre quelli che ti amano guardano, impotenti. Non picchiarti per aver ceduto a queste cose in passato – non hai mai avuto intenzione di ferire nessuno – ma cogli questa occasione per rimediare al danno e vedere da te quanto può essere "degno" di salute se ti lasci andare.

E anche se in passato hai commesso qualche grave crimine morale, come ti stai rendendo malata una risposta veramente virtuosa? L'autopunizione è l'opzione facile accanto all'auto-riabilitazione e agli emendamenti morali che possono essere fatti vivendo una vita significativa in futuro.

Q 9. Ho paura della mia famiglia e dei miei amici che mi vedono mangiare e, se riesco a gestirlo, sembra trovarlo facile; poi penseranno che ho sempre fatto finta di ammalarmi.

A. Nei primi anni in cui la mia famiglia stava aiutando, o costringendo, io a mangiare, mi sentivo profondamente in conflitto, volevo fare ciò che sapevo aveva senso, ma sentivo anche che dovevo davvero mostrare quanto fosse difficile mangiare per me, perché altrimenti la gente non crederebbe che qualcosa fosse veramente sbagliato, o che la ripresa fosse davvero difficile – cosa che avevo bisogno che loro sapessero. Lottando, e vedendo lottare, era un grido di aiuto, suppongo, e una difesa contro quel tipo di mentalità che chiede, pragmaticamente, perché non posso semplicemente mangiare, come tutti gli altri riescono a fare. Tuttavia, ormai il tuo aspetto e la ristrettezza a cui la tua vita si è ridotta probabilmente hanno dimostrato a tutti quanto sei gravemente malato; il clamore che potrebbe essere stato fatto lo avrà confermato; e non hai nulla da dimostrare. È chiaro a te stesso ea tutti gli altri che sai come morire di fame, e la sfida ora è mostrare te stesso (e loro) che puoi mangiare di nuovo.

Dovresti anche essere grato di avere la libertà – almeno questa volta – di provare a farlo da solo, alle tue condizioni, piuttosto che entro i confini del reparto ospedaliero, con tutto il controllo da te (che non è necessariamente una cosa negativa, ma che non ti prepara molto bene per riprendere in mano le redini della vita normale). Questa è la tua occasione per fare del tuo meglio per dimostrare a coloro che sperano e credono di poterlo fare in questo modo, e di provare a quelli che dubitano di te, o che credono solo nella tua malattia. Quelli che credono in te non pensano di aver simulato; non capiscono come qualcuno possa volontariamente ridurre la loro vita a questo miserabile minimo di sopravvivenza, e quindi sanno che sei disperatamente malato. Non devi restare così. Va bene ammalarsi e poi smettere di essere. La realtà e la legittimità della tua malattia non sono negate da una guarigione riuscita: l'estensione della tua malattia diventerà più chiara per te, e forse anche per gli altri, che vedranno più chiaramente di te, solo quando sarai migliore, e diventerai un completo essere umano di nuovo.

Lascia che altre persone sappiano cosa pensi di fare e lascia che ti aiutino. Faranno tutto il possibile per aiutare, se dite loro cosa possono fare; desiderano sapere qualcosa che possa aiutare.

Q 10. Non credo che mangiare di più cambierà davvero qualcosa; questo è come sono, perché mangiare un po 'di più mi rende diverso? E anche se così fosse, ho paura di quello che sarò senza la mia identità anoressica, spaventato da dove finirò.

A. Il peso corporeo è un segno molto evidente dello stile di vita e, per estensione, in alcuni sensi di carattere. È diventato molto facile denigrare ciò che è attualmente indesiderabile (grasso) e investire il suo opposto con tutti gli insidiosi ideali di forza, autocontrollo, purezza, ecc. Che hanno davvero poco a che fare con il mangiare o il non mangiare. L'anoressia interiorizza tutte queste strutture illusorie di valore, in modo che la forma del corpo, il peso e la dieta diventino simboli di tutto ciò che sei e di ciò che ami. Smantellare questo edificio di significato è un processo terrificante: richiede che tutto ciò in cui credevi di credere sia respinto. Ma chiunque sia stato sottopeso per un po 'conosce l'essenziale esitazione dell'argomento secondo cui la magrezza ti dà un'identità – non lo è. Né la meticolosa routine della vita anoressica: solitaria, orientata al lavoro e al cibo, ripetuta all'infinito. Queste cose ti fanno proprio come ogni altra persona con anoressia: malata, infelice, fredda, affamata e uccidendosi lentamente.

La domanda su cosa sia il tuo 'sé', se non tutte le abitudini di pensiero e comportamento della malattia presente e una malattia passata in eterno, è spaventosa, quando sei nel mezzo di cercare di alterare quelle apparentemente fondamentali cose. Ma diventa meno intenso quando ti rendi conto che alcune cose persistono anche mentre altri cadono, e che la tua identità come (ad esempio) "Emily" potrebbe essere una finzione ("Emily" potrebbe essere ogni sorta di cose diverse in tempi diversi), ma che nel recupero e nella salute questa idea di identità può essere mutevole e multiforme piuttosto che monolitica.

No, non hai idea di chi sei o di chi potresti diventare, ma sai benissimo cosa l'anoressia ha sovrapposto alla tua identità, e sai che sei stanco di tutti quegli tratti di carattere immutabili e insignificanti che non si sommano un personaggio. Chissà cosa emergerà – ma molto probabilmente molte piccole cose tranquille che non ti sorprendono affatto: quanto più ridi, quanto è bello il piacere delle cose più stupide, quanto meno il cibo conta, quanto più ricco è il tuo suoni vocali. Quel genere di cose non è tanto spaventoso quanto semplicemente deliziose piccole sorprese. Ci sono altre cose più difficili da affrontare: come una maggiore sensibilità emotiva, la sensazione di perdere il controllo di vari aspetti della vita (anche se ovviamente il controllo originale era un'illusione), o la necessità di trovare nuovi modi di esistere, passare il tempo, ora gran parte dell'apparato restrittivo della malattia è svanito. Ma è improbabile che ci sia qualcosa che, con coraggio e accettazione, non può essere abbracciato come eccitante e rivelatore. Tutto questo riguarda la crescita (qualunque sia l'età del tuo calendario) e l'interazione con il mondo di cui fai parte – qualcosa che l'anoressia defeca o annulla, e che è sempre spaventoso, ma ti insegna molto su te stesso e rende la vita infinitamente più ampio, più profondo e più ricco.

Alla fine, sai esattamente cosa ti ha fatto l'anoressia, e anche se non credi che tu sia mai stato o potrebbe essere qualcos'altro, nessuno che abbia abbastanza da mangiare è come te o si comporta come te. Probabilmente odio le altre persone con anoressia, se ne conosci qualcuno, e questo non è perché sono persone orribili, è perché sono malate e definite dalla loro malattia, che è la stessa della tua. Questo è scomodo, ma parla in modo convincente alla domanda se mangiare di più ti cambierà e se lo farà in modo positivo.

Q 11. Posso teorizzare tutto, decidere che mangiare ha più senso, ma sono in qualche modo paralizzato quando si tratta di fare quell'atto finale: semplicemente mettendo qualcosa in più sulle mie labbra e ingerendolo. Come posso superare questa paralisi?

A. Conosci tutti i motivi per mangiare ormai. Sai che al tuo attuale basso peso, il tuo pensiero è fortemente determinato dal tuo stato di fame, al punto che non puoi davvero concepire altrimenti che la vita sia diversa. Poiché non è possibile afferrare completamente l'anoressia mentre è ancora in pugno, è necessario semplificare il compito cognitivo. Hai (probabilmente fino alla nausea) tutte le prove obiettive che le cose cambieranno se ne mangi di più, quindi devi decidere di concedere quell'evidenza credenziale e poi impostare la decisione di mangiare dietro di te come già fatto .

Riduci ciò che è in gioco qui per il semplice fatto singolo della necessità di continuare a mangiare e aumentare di peso, e di ridurlo a ogni singolo semplice atto di allevare cibo alla bocca e mangiarlo. In questo modo, puoi creare un futuro per te stesso che implica essere e fare di più dei sintomi e degli effetti collaterali dell'anoressia. In questa fase puoi, più o meno, smettere di pensare. Non preoccuparti dei dettagli minuti di quale marca di cereali per la colazione o di quanto frutta e verdura stai ricevendo; semplicemente scegli le cose che puoi meglio affrontare mangiando e che soddisferanno i tuoi bisogni calorici giornalieri (ora aumentati). Tutto quello che devi fare per ora è fare un piano alimentare semplice e concreto – una serie di regole, se vuoi, ma il buon tipo. Quindi attenersi a queste regole – anche senza pensarci, anche cinicamente, persino con timore. Includi tra le tue nuove regole e un chiaro piano di emergenza per ciò che accadrà se le romperesti, non riuscendo a mangiare qualcosa che avevi pianificato (non disperando, non auto-flagellante, non abbandonando il tutto, tornando in pista il prima possibile ). Quando diventa difficile, come farà, fai come dice il tuo piano di emergenza: in pratica, mangia di nuovo la volta prossima come pianificato. Ma prova anche a immaginare un futuro più felice e senza anoressia: immagina un barbecue di famiglia in cui ti godi felicemente mangiando hamburger e bevendo vino con tutti e che non sia strano o un problema; immagina di avere un corpo sano e sexy e condividerlo con qualcuno; immagina le persone che non ti guardano per la strada con compassione velata.

Questo è l'investimento più significativo del futuro che tu possa mai fare, e ripagherà ogni grammo di sforzo il centuplo. A medio termine, inoltre, sarà di gran lunga il contesto migliore per andare avanti con il lavoro e altre attività piuttosto che continuare a morire di fame, ma richiede un vero lavoro per essere impostato saldamente all'inizio. Prepara il piano, acquista il cibo (da qualcun altro, se necessario), porta quei dubbi relegati in un posto dove, per quanto ti affliggono, non influenzeranno le tue azioni di mangiare e manterranno il cibo come pianificato . Quindi siediti con quel nuovo cibo che hai comprato e divertiti.

Lascia che il tuo corpo affamato si diverta e, forse, si dilegua brevemente nella non familiarità. Lascia che la tua mente si meraviglia della stranezza, del gusto del romanzo; lascia che sperimenti il ​​suo stesso terrore ma sappia che ogni boccone attenuerà il terrore. Lascia che gli anni che hai lasciato in questo mondo non siano sprecati nel freddo, nella fame e nella paura dell'anoressia. Lascia che ti riporti in vita. In questo momento è il momento migliore per farlo iniziare.

Grazie al mio partner, David Mossop, per tutti i suoi penetranti miglioramenti a questo post.