Nessuno di noi è sinceramente apprezzato da tutti. Allo stesso modo, nessuno di noi ama tutti senza riserve o eccezioni. Siamo una specie complessa, alcuni potrebbero anche dire perplessi.
Ognuno di noi è capace di sperimentare ed esprimere calore e amore stimolanti, oltre a nutrire e mostrare antagonismo e odio.
Persino i più benevoli e altruisti tra noi hanno difetti e fragilità che potrebbero strofinare le persone nel modo sbagliato. Abbiamo alcuni tratti della personalità o abitudini comportamentali che possono avere sui nervi degli altri. E alcuni individui fuorviati, si spera pochissimi, potrebbero persino disprezzarci intensamente.
Al contrario, ci sono persone che noi troviamo fastidiose di volta in volta, e altre che noi riteniamo poco attraenti per la maggior parte del tempo. Potrebbero persino esserci alcune persone alle quali semplicemente non possiamo attenerci.
Nessuno è immune al disagio di essere preso di mira dalle fionde e dalle frecce degli altri. È doloroso percepire “vibrazioni” negative o percepire la cattiveria che emana da alcuni individui nei nostri confronti.
Persino la personalità e le abitudini dei membri della famiglia – o compagni di squadra, colleghi e coinquilini – in virtù del tempo in prossimità, possono darci fastidio. Ma di solito impariamo a “dare un passaggio” o a tollerare quelli con cui condividiamo legami di storia, affetto o obiettivi comuni.
Ma cosa succede se sei criticato o non gradito da altri che non ti conoscono nemmeno? E se mostrassero antipatia nei tuoi confronti basandoti unicamente sulle loro nozioni preconcette su dove sei o che cosa sei?
E se il tuo semplice aspetto fosse abbastanza per mettere fuori combattimento qualcuno? Il tuo gruppo etnico o colore della pelle potrebbe infastidirli, o il tuo status sociale o il genere scelto, o la tua appartenenza religiosa o politica. Sarebbe molto sconvolgente, vero?
Sicuramente non diffidare o detestare gli altri semplicemente a causa delle loro differenze da te. Non si nascondono segretamente opinioni pregiudiziali su tutti gli estranei. O tu?
Sei mai stato il bersaglio delle credenze negative degli altri riguardo al gruppo in cui ti identifichi? Hai sentito il pungiglione dell’inimicizia o sei stato discriminato a causa del tuo gruppo etnico o religione? Tu o la tua famiglia avete avuto pregiudizi perché erano immigrati in queste rive? Vi siete mai sentiti rifiutati perché siete neri, o ebrei, asiatici, musulmani, latini, gay, anziani o, in realtà, appartenete a qualsiasi gruppo che qualcuno / qualche luogo sembra trovare discutibile?
Ho avuto la fortuna di conoscere molte persone meravigliose provenienti da ambienti molto diversi: anime degne tutte, creative e produttive, amanti della famiglia e degli amici, cortesi, generosi e apparentemente tolleranti. Ma anche questi individui a volte lasciano scivolare commenti sprezzanti che rivelano percezioni negative e stereotipi radicati su certi “altri”. L’uso sprezzante delle parole e dei sentimenti di “antipatia” e “rabbia” verso gli altri scivolano troppo facilmente lungo il pendio scivoloso verso l’intolleranza e l’odio, e la xenofobia verso lo straniero, lo straniero, il minore.
I miei genitori erano odiati in Europa semplicemente perché erano ebrei e avevano perso la famiglia nell’Olocausto per mano dei nazisti e di altri antisemiti. La storia dei neri in questo paese (e altri) è piena di esempi di pregiudizi razzisti e brutalità. Il trattamento delle popolazioni indigene qui e in altri paesi è stato abominevole. I musulmani hanno affrontato odiose campagne indù in India e da cittadini buddisti del Myanmar. I seguaci dell’Islam in Pakistan e altrove hanno intrapreso campagne violente contro altre fedi. Hutu e Tutsi erano impegnati in bagni di sangue in Ruanda e altrove. I giapponesi erano spietatamente brutali contro i cittadini coreani e cinesi meno di un secolo fa. La lista potrebbe continuare all’infinito.
Nessuna nazione, religione, gruppo etnico o razza è sfuggita a queste terribili esperienze. Le persone sentono e insegnano ai loro figli come il loro particolare gruppo è stato offeso e vittimizzato da altri, ma questi “altri” ritraggono i primi come crudeli perpetratori.
Leader autoritari e seguaci rabbiosi sono emersi in molti paesi e hanno incoraggiato la rabbia e la retorica piena d’odio. Espressioni di avversione e rancore sono ormai all’ordine del giorno, con accresciuti conflitti e proclamazioni di nazionalismo, sciovinismo e nativismo: tratti distintivi del nascente e persino fiorente fascismo.
Il fascismo produce inevitabilmente il negativismo e il narcisismo di un’impronta emotiva negativa: se noi cittadini non possiamo reclamare il nostro discorso civile, il nostro rispetto reciproco e la nostra tolleranza e i nostri processi democratici, rabbrividisco per le conseguenze.
Ma io so, e abbiamo davvero dimostrato, che We Shall Overcome.
