Sulla scia delle sparatorie a scuola e della violenza casuale delle armi, è facile dimenticare che la seconda causa di morte tra i 15 ei 19 anni è il suicidio. Anche le pistole sono un fattore importante, specialmente per i giovani uomini, ma il vero problema sono le malattie mentali non trattate, l’isolamento sociale e lo stress causato da instancabili social media in cui uno non è mai abbastanza gradito, sembra giusto, o è abbastanza buono come qualcun altro . È difficile ignorare i numeri. I giovani che riferiscono di pensare al suicidio sono scesi dal 29% nel 1991 a solo il 14% nel 2009, poi hanno ripreso a crescere rapidamente. Nel 2015, il numero era del 18%, con una parte di tale onere che grava sulle giovani donne che dichiarano tassi doppia rispetto a quelli dei giovani uomini. Le ragazze nei loro primi due anni di scuola superiore sono particolarmente a rischio.
Se questo cambierà, dovremo stigmatizzare la depressione e altre forme di malattia mentale. Ed è qui che una famosa catena di negozi di gelati ha deciso che può essere d’aiuto. Cows Ice Cream, che è un marchio riconosciuto a livello nazionale in Canada. Sono conosciuti per le loro abili magliette che raffigurano mucche e giochi di parole che fanno sorridere i turisti. I negozi di mucche sono luoghi in cui le persone vanno nei giorni di sole per sentirsi bene. Quindi è stata una sorpresa che una recente iniziativa di responsabilità sociale aziendale li portasse a collaborare con una famiglia il cui figlio è morto per suicidio l’anno scorso e la Canadian Mental Health Association (CMHA) per ricordare ai propri clienti che a volte abbiamo bisogno di aiuto.
Full disclosure: Il giovane che è morto e la cui vita è il catalizzatore della campagna, Jason Driscoll, era mio nipote. Avrebbe compiuto 22 anni il 1 ° marzo. Un giovane sensibile con un bizzarro senso dell’umorismo, Jason ha lavorato per Cows per un gelato estivo scooping. Amava le magliette. Sono sicuro che sarebbe impressionato dal fatto che ne abbia ispirato uno.
In onore di Jason, Cows ha pubblicato una maglietta con il messaggio “Parliamo fino a quando le mucche tornano a casa”. È un gioco intelligente sul loro stile di umorismo. È stato il cugino di Jason (e mia figlia) Meagan Campbell a inventare la linea. Il giorno del compleanno di Jason, Cows donerà i profitti delle vendite di gelato a CMHA. Se è un po ‘scioccante che un’azienda come una gelateria assuma un argomento come il suicidio giovanile, allora i loro sforzi stanno funzionando. Non dovrebbe sentirsi a disagio nel parlare dei nostri sentimenti, specialmente con le persone che amiamo. Una T-shirt è un modo semplice e divertente per portare il messaggio ai giovani che i pensieri suicidi sono comuni e di cui non ci si deve vergognare. Segnalano in noi la necessità di “continuare a parlare”. Meritano di essere espressi.
Certo, una maglietta non cambierà la conversazione da sola. Ma date le tendenze preoccupanti per quanto riguarda l’aumento dei tassi di ansia e depressione tra gli adolescenti oggi, dovremo trovare nuovi modi per far continuare questa conversazione. Ci sono altre iniziative aziendali come quella del gigante delle telecomunicazioni Bell Canada che ci ricordano che la salute mentale è importante quanto la salute fisica. Anche questo è utile, eccetto che per campagne come quelle che durano solo un mese di ogni anno. Per prevenire il suicidio dei giovani dovremo ricordare il problema durante tutto l’anno. Se questo è l’obiettivo, allora una T-shirt potrebbe solo aiutare a cambiare il mondo dopo tutto.
Che altro funziona?
Secondo un rapporto ChildTrends di Mary Terzian, Katie Hamilton e Sara Ericson, ci sono trattamenti ragionevolmente efficaci per i problemi di salute mentale dei giovani, ma i programmi di prevenzione da soli non sono sufficienti. Terzian e i suoi coautori hanno esaminato 37 programmi in cui si è verificata una seria valutazione dei risultati. Risulta che c’è ben poco che sappiamo lavori per prevenire il suicidio giovanile. Gli interventi più mirati devono ancora produrre risultati sufficientemente rigorosi da dire con certezza che sono un buon investimento dei nostri soldi. È probabile che la terapia familiare, la consulenza individuale che affronta le distorsioni cognitive (pensare che la vita sia una catastrofe quando non lo è) e qualche lavoro di gruppo possa aiutare gli adolescenti a riprendersi dalla depressione e da altre condizioni che li predispongono al suicidio, ma non c’è certezza che sia il Astuccio. Sappiamo da troppe vite perse che anche quando il counseling è disponibile, o provato, i giovani continuano a farsi del male, lasciando dietro di sé una comunità distrutta e una famiglia in lutto.
Forse non è una cosa che è il miglior intervento. Forse riguarda tutti noi che parliamo di suicidio e lo stress collettivo di vivere con i nostri smartphone sempre acceso. Forse abbiamo bisogno di ridere un po ‘di più e mangiare il gelato nei giorni di sole (e anche nei giorni di pioggia, se è per questo). Forse la vera soluzione è far sapere ai nostri figli che dobbiamo continuare a parlare delle cose che ci mettono a disagio, così che altri possano dimostrare di amarci. Questo 1 ° marzo, goditi un gelato con un bambino e parla dei tuoi sentimenti. Sicuramente, non può far male.
