Ci sono un certo numero di attività in cui le persone si impegnano perché sono attaccate all'idea di farle di più rispetto all'attività stessa. Se vai in una stazione sciistica scoprirai chi trascorre più tempo nel lodge che sulle piste. Alcune persone si uniscono agli yacht club principalmente per le opportunità sociali piuttosto che per la vela, che può essere faticosa. Certe ricerche, specialmente se richiedono abilità o sforzo, sono più attraenti in astratto che nella realtà.
E così è con le persone a cui ci attacciamo. Non solo è difficile conoscere un altro essere umano quanto lo è realmente (tanto meno chi diventerà), siamo tutti inclini a immaginare di aver scoperto la persona che realizzerà i nostri sogni come partner, completerà le nostre debolezze e salvaci dalla solitudine. La prontezza è la caratteristica che ci rende più vulnerabili all'idealizzazione di un potenziale compagno. Ognuno di noi ha orari di necessità diversi. Tradizionalmente, le donne dovevano sposarsi nella tarda adolescenza o all'inizio degli anni venti. Con più opportunità di carriera ora disponibili l'età media al primo matrimonio è salita a 25,5 per le donne, 27,5 per gli uomini. Questo cambiamento dal matrimonio in giovane età è visto dalla maggior parte come uno sviluppo che diminuirà gli errori matrimoniali a causa di un presunto aumento della maturità e dell'esperienza di vita tra i neo-sposati. Ma questi numeri suggeriscono anche che le persone che hanno poco più di vent'anni sono consapevoli del fatto che stanno perdendo dietro la loro fascia di età nelle lotterie del matrimonio e questo può influenzare la loro prontezza, per non parlare dell'entusiasmo, per una relazione permanente. Questo aumento della prontezza può essere associato a una vulnerabilità all'idealizzazione ea una concomitante riduzione della discriminazione.
Se questo è vero, e soprattutto se ci manca l'intuizione per realizzare questo sviluppo, siamo inclini ad innamorarci dell'idea della persona con cui siamo e ignorare le caratteristiche che lo rendono una scelta rischiosa del partner. La maggior parte delle persone con cui parlo hanno più di trent'anni e single hanno un sacco di esperienza su cui basare le loro valutazioni dei potenziali compagni. Ho sentito un sacco di generalizzazioni, la maggior parte negative, che iniziano con le parole "Tutte le donne …" o "Tutti gli uomini …" Queste dichiarazioni hanno una qualità difensiva come se fossero offerte in risposta a una domanda inespressa: "Perché non sono sei ancora sposato? "Le persone che tendono a metterlo in parole sono i propri genitori o se stessi. La maggior parte di noi vorrebbe sentire che stiamo colpendo le pietre miliari della vita all'incirca nello stesso periodo dei nostri contemporanei. Quanti matrimoni in cui siamo stati damigelle o testimoni dello sposo ci vuole prima che sentiamo il peso di lasciarci alle spalle?
L'intera questione di scegliere il momento giusto per sposarsi è uno dei tanti e duraturi paradossi della vita: se sposiamo giovani potremmo essere troppo immaturi per fare una scelta ragionevole di partner; se aspettiamo troppo a lungo, possiamo prendere una decisione sbagliata per disperazione. Chi dice che Dio non ha il senso dell'umorismo?
Un desiderio di "recuperare", conscio o inconscio, è solitamente combinato in donne con una paura realistica di diminuire la fertilità. Questo può essere rinviato un po 'negli uomini che sono più propensi a vedersi eleggere per sposare una donna più giovane, ma il pensiero di "Quanti anni avrò alla maturità di mio figlio?" Riguarda entrambi i sessi. Ricordo vividamente la prima volta che sono stato scambiato per il nonno della mia figlia minore.
Il processo di idealizzazione comporta la tendenza a chiudere la propria capacità di discernimento e può portare a ignorare i dubbi sul proprio potenziale partner che meritano attenzione. In modo che il difetto fatale di auto-assorbimento diventa una fonte di ammirazione per la fiducia in se stessi. Un affetto per sostanze intossicanti diventa una stranezza che cede all'amore, ai figli o ad una crescente responsabilità. Un bisogno di controllo sarà sicuramente con il tempo dissolversi nella consapevolezza che il compromesso è l'anima del matrimonio. E così via.
Nessuno passa la giornata senza una razionalizzazione o due. Quando scegli qualcuno con cui ti aspetti di condividere il resto della tua vita, tuttavia, ignorare i veri difetti del personaggio è oltremodo pericoloso. Le decisioni prese in un momento in cui ci si sente anche un po 'disperati sono meno affidabili di lanciare una moneta. Qualunque cosa si possa dire dell'amore, non può essere sordo, muto e cieco.
