Il potere della psicologia positiva

di Charles Schaeffer, PhD

Pazzo. Psicopatico. Noccioline. Emotivo. Instabile. Disturbed. Queste parole stigmatizzanti spesso emergono quando le persone parlano di psicologia e salute mentale. Quindi non sorprende che alcune persone aspettino molto tempo per cercare aiuto professionale quando ne hanno bisogno. Le persone possono trascorrere mesi o anni evitando e prendendo le distanze da forti emozioni per paura che vengano etichettate come pazze, infrante o deboli. Possono persino applicare queste etichette a se stessi.

Fonte: Dubova / Shutterstock

Questa è una delle ragioni del movimento psicologico positivo. La base di questo modo potente e alternativo di vedere la salute mentale è che forti emozioni e pensieri non sono solo indicatori che qualcosa non va. Invece, possono essere segnali e catalizzatori per uno sviluppo e una crescita sani di fronte a dolore, perdita e difficoltà significativi.

Quando consideriamo i tempi difficili come opportunità di crescita e cambiamento, può sembrare più semplice prendere i provvedimenti necessari per apportare miglioramenti con o senza un aiuto professionale. Ecco alcuni modi per sfruttare emozioni e pensieri difficili per la crescita e lo sviluppo psicologico:

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1. Vedi la tristezza come uno strumento.

All'inizio della vita, molti di noi hanno imparato a respingere o evitare sentimenti tristi. Abbiamo appreso che volevamo dire che eravamo deboli o che era semplicemente brutto sentirsi in quel modo. Tuttavia, la tristezza può essere la colla emozionale essenziale per tenere insieme le nostre relazioni. Esprimere tristezza rilascia dolore e stress, attira gli altri che vogliono aiutarti e ti fornisce una base per entrare in empatia con le persone a cui tieni.

Sintonizzarsi sulla tristezza è spesso piuttosto doloroso. Ma quando affronti questo dolore, puoi iniziare a cercare le aree di bisogni insoddisfatti nella tua vita e nelle relazioni. Ad esempio, quando il tuo altro significativo dice qualcosa che ti ferisce, o quando sei semplicemente deluso dal dover perdere la cena o l'ora di andare a letto con i tuoi figli, hai l'opportunità di ascoltare la tua tristezza e dare un senso a ciò. Questo di solito allevia un po 'del tuo dolore e ti dà la possibilità di condividere il tuo dolore con persone di supporto nella tua vita, che possono anche farti sentire meglio e aiutarti a cambiare.

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2. Abbraccia forti sentimenti.

I forti sentimenti negativi fanno parte dell'essere umani. I problemi sorgono quando cerchiamo rigidamente di controllare o evitare questi sentimenti. Un modo utile per far fronte a forti sentimenti negativi è quello di abbracciarli per quello che sono: i tweet della tua mente e del tuo corpo intesi ad aggiornare, informare e proteggerti. Puoi prepararti alla crescita della tua consapevolezza emotiva e resilienza allo stress e al dolore chiedendo a te stesso, "Cosa sto provando in questo momento e perché ha senso?" Piuttosto che "Perché questo sta accadendo e cosa posso fare per smettila?"

Ad esempio, se stai intensamente temendo una presentazione di lavoro, cercare di evitare la tua ansia probabilmente ridurrà la tua sicurezza e aumenterà la tua paura. Invece, cerca di accettare la tua ansia come un segnale che probabilmente sei nervoso per parlare in pubblico, proprio come molte altre persone. Riconoscere che la paura ti aiuta a ridurre l'intensità dell'ansia e dello stress, aumentando la tua sicurezza e rendendo la presentazione molto più facile.

3. Prenditi cura di affrontare bene.

Abbiamo tutti momenti di consapevolezza dolorosa che non abbiamo bisogno di urlare a una persona amata o di abbuffarsi di cibo spazzatura in risposta alla rabbia o allo stress. Ma tendiamo a ignorare i momenti in cui abbiamo risposto alle emozioni e alle esperienze difficili come esseri umani capaci e compassionevoli. Mentre ci possono sempre essere inutili discussioni e vuote coppe gelato, guardando più vicino rivelerà anche un sacco di momenti in cui puoi essere orgoglioso del modo in cui hai gestito lo stress e le emozioni difficili.

Presta attenzione a quei momenti in cui eri veramente onesto con te stesso su come ti sentivi e non rivolgevi al mangiare emotivo. O le volte in cui hai raccolto il coraggio di raggiungere gli altri per il supporto piuttosto che scattare contro qualcuno che ami. Può anche essere semplice come notare tutti i piccoli momenti di "sentirsi meglio" che hai creato impostando i limiti del tuo tempo in modo da poterti prendere cura di te stesso – che si tratti di prendere lezioni di spin, sdraiarsi sul divano per guardare Netflix, o semplicemente goderti una lunga doccia Più spesso riesci a riconoscere quando gestisci sentimenti difficili meglio di quelli che hai in passato, più è probabile che ti sentirai sicuro ed efficace nel gestire momenti difficili in futuro.

I pensieri e le emozioni sono potenti barometri della nostra salute mentale e la psicologia positiva offre un modo per dare un senso alle nostre relazioni e agli eventi della nostra vita. Così facendo, possiamo conoscerci meglio e sentirci più a nostro agio e fiduciosi. Possiamo anche determinare se è necessario un supporto professionale per aiutarci a gestire potenti emozioni o disturbi. E quando accettiamo che le emozioni non hanno nulla da temere e che la salute mentale è qualcosa che vale la pena cercare, diventa molto più facile chiedere aiuto.