Le prove sulla pensione

Fonte: American Advisors Group

L'altro giorno, un amico che si sta avvicinando all'età della pensione mi ha fermato nello spogliatoio della palestra. "Voglio sapere che cosa dicono le prove", mi disse. "Il pensionamento sarà buono per me?"

Certo, sono andato alla ricerca di recensioni sistematiche. Ho trovato una recensione sistematica pubblicata nel 2013 su BMC Public Health. I revisori hanno valutato 22 studi longitudinali sulla pensione, 11 dei quali ritenevano di alta qualità.

Dodici studi hanno riportato gli effetti sulla salute mentale del pensionamento e la notizia è stata positiva! I pensionati avevano meno probabilità di soffrire di problemi di salute mentale e più probabilmente di segnalare che si sentivano positivi, nel complesso. Gli autori della revisione suggeriscono che questo miglioramento si verifica probabilmente perché i pensionati non sperimentano più stress da lavoro.

Inoltre, 12 studi hanno riportato gli effetti sulla salute fisica della pensione. Qui i dati sono meno chiari. Alcuni studi hanno rilevato che i pensionati hanno migliorato la loro salute fisica, mentre altri hanno riscontrato un calo della salute tra i pensionati. Alcuni studi non hanno indicato alcun cambiamento nella salute per i pensionati.

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Nel complesso, i ricercatori hanno trovato molte lacune nei dati sulla pensione. Ad esempio, non è chiaro se il ritiro volontario produca maggiori miglioramenti della salute rispetto all'essere costretti al pensionamento. Uno studio ha scoperto che i pensionati involontari hanno maggiori probabilità di percepire un declino della loro salute generale rispetto a quelli che lasciano il lavoro volentieri, ma non ci sono prove sufficienti per trarre una conclusione definitiva.

Il tipo di lavoro che una persona ritiene possa influire sull'esperienza di un pensionato, ma non ci sono prove chiare sulle differenze tra impiegati e operai, per esempio.

Infine, un grosso problema con la ricerca sulla pensione è che è difficile prendere in giro gli effetti dell'invecchiamento dai dati sulla pensione, perché la salute tende a diminuire con l'età. Questo è un altro settore in cui sono necessarie ulteriori ricerche per trarre conclusioni chiare.

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"Questo è uno studio molto importante che suggerisce molti modi per migliorare la ricerca sulla pensione e sulla salute", ha spiegato Elaine Wethington, sociologa medica e ricercatrice presso il Bronfenbrenner Center for Translational Research. "Mancano ricerche su come i precedenti problemi di salute possono influenzare i tempi della pensione. Ci manca la ricerca se la decisione sia stata liberamente scelta o se sia stata forzata in qualche modo dalle circostanze. Mancano anche ricerche su come le precedenti condizioni di lavoro possono influire sulla salute di coloro che vanno in pensione ".

Oltre a queste lacune, l'attuale generazione di pensionati sta facendo scelte diverse rispetto alle generazioni passate, ha detto Wethington.

"La ricerca suggerisce che i baby boomer stanno seguendo un percorso diverso verso il pensionamento rispetto ai precedenti coorti di anziani", ha detto. "I boomer hanno in media più istruzione e hanno idee diverse su come dovrebbe essere la pensione. Inoltre, molti Baby Boomer in pensione sono donne. La loro esperienza lavorativa è stata molto diversa rispetto alle donne nelle coorti passate ".

Wethington punta a uno studio qualitativo pubblicato all'inizio di quest'anno, in cui i ricercatori hanno condotto interviste approfondite con baby boomer sia in servizio che in pensione. Solo i lavoratori con colletto bianco sono stati inclusi in questo studio.

I ricercatori hanno scoperto che l'attuale generazione sta ritardando la pensione e sta invece entrando e uscendo dal lavoro retribuito. Non hanno trovato un singolo pattern che Baby Boomers stia seguendo. Invece, hanno trovato persone che stanno raggiungendo l'età della pensione oggi stanno prendendo percorsi diversi a seconda delle loro finanze, della salute e delle percezioni della pensione.

Il messaggio da portare a casa qui: il pensionamento fa bene alla salute mentale, ma non è chiaro in che modo influisce sulla salute fisica. Sono necessarie ulteriori ricerche per considerare l'ampia gamma di fattori che influenzano le decisioni di pensionamento e gli stili di vita, specialmente perché le nuove generazioni di pensionati prendono decisioni differenti rispetto alle persone che li precedono.