Socievolezza: il nucleo dell'apprendimento socio-emotivo

Fonte: Cathy Yeulet / 123RF

Cosa aiuta i bambini a impegnarsi nell'apprendimento? Secondo studi sulla natura sociale di come acquisiamo conoscenza, una risposta è chiara: i bambini imparano ad impegnarsi nella vita attraverso la loro naturale capacità di interagire con gli altri. Chiamiamo spesso questa socialità , e la riconosciamo nei bambini quando osserviamo il loro piacere di stare insieme: chiacchierando, scherzando, ridendo, lavorando e creando amicizie. È attraverso queste interazioni che i bambini rendono visibile l'invisibile, i confini trasversali in nuove sfere di apprendimento e iniziano pensieri e sentimenti che li aiutano a tracciare percorsi attraverso la vita.

Il nucleo dell'apprendimento sociale e del benessere emotivo

Gli aspetti chiave della socialità derivano da abilità che aiutano i bambini a comprendere ed esprimere sentimenti e comportamenti in modi che facilitano le relazioni positive. Questi aspetti includono l'autoregolamentazione, l'ascolto attivo, la cooperazione e una comunicazione efficace. Mentre sappiamo che alcuni bambini sono più estroversi o introversi di altri, tutti i bambini possono imparare a lavorare insieme per costruire le abilità di apprendimento socio-emotivo necessarie per la crescita umana.

Non dobbiamo guardare lontano per una ricerca che mostri i benefici della socialità e delle sue abilità di apprendimento socio-emotivo. Queste abilità sono sviluppate nei bambini attraverso esperienze relazionali sia all'interno che all'esterno della classe. Nei tempi moderni, queste abilità "più morbide" sono state più riconosciute e apprezzate dagli scienziati sociali la cui ricerca li ha collegati allo sviluppo positivo e al benessere. Ma di recente, anche gli economisti hanno preso nota. In un articolo pubblicato dalla Columbia University nel 2015, The Economic Value of Social-Emotional Learning (PDF), le prove suggeriscono che gli sforzi in classe per migliorare la socialità valgono i costi. In un'analisi di sei diversi programmi SEL scolastici, è stato riscontrato che tutti hanno benefici misurabili, come riduzione dell'aggressività e miglioramento del controllo degli impulsi, da tre a tredici volte i loro costi alle scuole.

La socievolezza è al centro dell'apprendimento sociale e del benessere emotivo. La capacità cooperativa di interagire con gli altri è fondamentale per le comunità di apprendimento di successo. Che questa comunità sia un'aula o un'attività di doposcuola, la socievolezza si sviluppa quando i bambini si sentono connessi, rispettati, curati e quando possono comunicare i loro sentimenti di connettività con gli altri. La socievolezza non solo offre ai bambini un vantaggio a scuola, ma i leader aziendali di oggi lo considerano la chiave per guidare, gestire e innovare in un mondo di crescente complessità.

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3 Strategie che promuovono la socialità e l'apprendimento socio-emotivo

1. Insegnare presto le abilità sociali.

Una delle strategie più efficaci per insegnare le abilità sociali nella scuola elementare è quella di creare un "linguaggio sociale" comune che diventi parte della cultura della classe. Questo linguaggio contiene modi familiari e comprensibili per comunicare con gli altri, compreso come ascoltare, mostrare gratitudine o chiedere scusa. Se la tua scuola non ha ancora implementato un programma di formazione sulle competenze sociali, puoi ottenere approfondimenti e ottimi materiali da una serie di programmi di successo, tra cui The Toolbox Project, Project Happiness e Responsive Classroom.

2. Creare norme sociali condivise.

La socievolezza aumenta quando gli studenti imparano a cooperare gli uni con gli altri. Il problema in molte scuole e aule è che la cooperazione è sottovalutata. Invece, molti bambini sentono il bisogno di competere per il potere, lo status o il successo. Invece di pensare a come creare ordine nelle aule, è più importante pensare a come creare una comunità di apprendimento collaborativo. Ciò significa che dobbiamo passare da approcci di leadership più tradizionali che costringono la cooperazione attraverso regole e conformità a modi in cui possiamo dare ai bambini una voce nel creare le proprie norme sociali condivise.

Quando gli studenti sono attivamente impegnati a stabilire norme sociali, la ricerca dimostra che il comportamento cooperativo e l'apprendimento aumentano. Come risultato del loro coinvolgimento, gli studenti arrivano a credere che la cooperazione sia il modo giusto di comportarsi. È anche una lezione esperienziale in democrazia e responsabilità sociale.

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The Morning Meeting ha mostrato un eccellente successo come luogo in cui gli studenti possono riflettere su quale tipo di classe sarebbe meglio supportare il loro apprendimento. In questo contesto, gli insegnanti diventano facilitatori mentre gli studenti discutono sui modi in cui si sentono maggiormente supportati, tra cui come dovrebbero trattarsi a vicenda, cosa significa rispettare le diverse opinioni e modi di apprendimento e cosa succede quando non sono d'accordo.

3. Coinvolgi gli studenti nell'apprendimento cooperativo.

Quando c'è una comproprietà di un risultato, i bambini imparano a lavorare insieme. Indipendentemente dall'argomento, la ricerca mostra che gli studenti che lavorano insieme in piccoli gruppi imparano meglio e conservano le conoscenze più a lungo di quando lo stesso contenuto è presentato in altri formati. In realtà, i bambini lo sanno intuitivamente. Quando Heather Wolpert-Gawron chiese ai suoi studenti di ottavo grado cosa li impegnasse di più, non fu una sorpresa che "lavorare con i loro coetanei" fosse il primo della loro lista.

L'apprendimento cooperativo implica lavorare insieme con i colleghi verso un obiettivo comune. Spesso, implica l'identificazione collettiva e lo studio dei problemi del mondo reale, l'interazione con i compagni di classe e la valutazione dei contributi reciproci come nell'apprendimento basato sui progetti.

L'ambiente migliore per l'apprendimento cooperativo è quello in cui gli studenti: (a) devono collaborare per completare l'incarico; (b) sono entrambi ritenuti responsabili per il risultato finale (affondano o nuotano insieme); (c) aiutano l'un l'altro a imparare; (d) utilizzare le abilità interpersonali e di piccoli gruppi come il processo decisionale, la risoluzione dei conflitti e una comunicazione efficace; e (e) riflettere su quanto bene il loro team ha funzionato e come può migliorare. Quando i bambini imparano in questi tipi di gruppi di supporto e di relazione, non solo imparano meglio, sviluppano socialità e abilità sociali che rafforzano le loro relazioni e li preparano per una carriera di successo.

Autore

Marilyn Price-Mitchell, Ph.D., è una psicologa dello sviluppo e ricercatrice che lavora nel punto di intersezione tra lo sviluppo della gioventù e l'educazione. Segui i lavori di Marilyn su Roots of Action, Twitter o Facebook.

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