Uno studio pubblicato di recente sul Journal of Sports Sciences aggiunge nuove prove all'idea che le abilità fisiche nella vita da sveglio possano essere migliorate praticando quelle abilità nel sogno lucido. Sebbene lo studio fosse piccolo e necessitasse di essere replicato, le implicazioni delle sue scoperte sono potenzialmente enormi per un nuovo approccio mente / corpo all'allenamento sportivo e al picco delle prestazioni atletiche.
Lo studio è stato condotto dagli psicologi tedeschi Tadas Stumbrys, Daniel Erlacher e Michael Schredl. Questa squadra ha un eccellente background nelle scienze dello sport, nella ricerca sui laboratori del sonno e negli esperimenti di sogno lucido. La loro lunga storia di studi di alta qualità conferisce credibilità alle loro affermazioni.
La premessa del loro studio è che una simulazione mentale del comportamento fisico è neurologicamente la stessa di un enactment "reale" di quel comportamento, con la differenza che il primo non si estende al movimento corporeo, mentre il secondo lo fa. Come affermano Stumbrys ei suoi colleghi, "le azioni segrete sono azioni reali, eccetto il fatto che non vengono eseguite". Se questo è vero, come indica un gran numero di prove neuroscientifiche, allora praticare un'azione "segretamente" dovrebbe hanno benefici misurabili quando l'azione viene successivamente eseguita "apertamente". Questa è l'ipotesi che Stumbrys e i suoi colleghi hanno messo alla prova.
Hanno reclutato 68 partecipanti (32 di sesso maschile, 36 di sesso femminile) che hanno seguito un programma online che li ha addestrati in un compito sequenziale di finger-tap sulla tastiera di un computer. I partecipanti sono stati poi divisi in quattro gruppi con diverse istruzioni su come praticare il compito di toccare con le dita: 1) pratica fisica effettiva, 2) pratica mentale durante il risveglio, 3) pratica mentale mentre sogni lucidi, e 4) nessuna pratica (il controllo gruppo). Rispetto al gruppo di controllo, tutti e tre gli altri gruppi, compreso il gruppo dei sogni lucidi, hanno mostrato miglioramenti significativi in una prestazione di follow-up del compito dopo aver praticato.
Lo studio non era abbastanza grande da dire se la pratica del sogno lucido fosse migliore o peggiore di altre forme di pratica. Ma i risultati hanno chiaramente dimostrato che la pratica nel sogno lucido ha reali benefici di prestazione che sono almeno paragonabili ai benefici ottenuti da altre modalità di pratica. Dato il potere dei sogni di simulare la realtà con incredibile intensità e accuratezza, le possibilità di sviluppare ulteriormente questo approccio sembrano aperte.
Alla luce di questi risultati, diverse domande si presentano immediatamente. Quali tipi di abilità fisiche sono maggiormente avvantaggiate dalla pratica del sogno lucido? Quanto sono profondi e duraturi i miglioramenti? Quali sono i migliori metodi per insegnare alle persone ad avere sogni lucidi, in primo luogo?
Saranno necessari studi futuri per rispondere a queste domande. Non è troppo presto, tuttavia, per immaginare alcune delle applicazioni pratiche del sogno lucido nella formazione sportiva:
1) Fornire un'arena sicura in cui gli atleti ad alte prestazioni possono praticare mosse pericolose e routine rischiose, sviluppando abilità ai margini più remoti delle loro abilità;
2) Offrire agli atleti infortunati l'opportunità di continuare la formazione e lo sviluppo delle abilità durante la loro riabilitazione;
3) Consentire agli atleti svantaggiati di impegnarsi in una pratica efficace dei loro sport anche se hanno un accesso limitato alle strutture fisiche;
4) Dare agli atleti di tutti i livelli un potente mezzo psicologico per concentrare le loro menti per prestazioni ottimali durante la giornata.