Dove saremmo senza le nostre madri?
Quando i miei genitori si trasferirono in America dalla Francia nei primi anni '50, maman era incinta di otto mesi. Lasciò la sua grande famiglia chiassosa e affiatata in Francia e seguì papa perché voleva iniziare una nuova vita nel Nuovo Mondo. A quei tempi, i francesi non solo prendevano e lasciavano e attraversavano l'oceano, specialmente non con un bambino in arrivo. Ma Maman seguì il suo cuore. Maman ha allevato sei bambini, in un paese in cui non aveva parenti, e in un primo momento non aveva amici che l'aiutassero, e dove non parlava la lingua o non conosceva le usanze. Ma lei li ha imparati.
Maman deve aver profondamente amato papa per lasciare tutto ciò che gli era familiare, e papa non era un uomo normale. Prendi il campeggio. Il campeggio per mio padre significava passare tre mesi estivi in un campo di mucche nel Kentucky, dormire in piccole tende da cucciolo, usare una puzzolente distesa di legno, cucinare e riscaldare l'acqua sopra un falò. Ci siamo lavati facendo il bagno nel fiume sottostante, e mia madre ha dovuto andare in città in una lavanderia a gettoni mentre papa è andato a lavorare durante il giorno. Alcuni di noi tykes erano ancora in pannolini, e non era facile prendersi cura di noi senza acqua corrente (oltre al fiume sottostante). Di notte, papa ci portava a rannicchiarsi in una vecchia barca a remi sul fiume, e mangiammo le cosce per colazione cucinate sul fuoco aperto. Non è stato fino a quando mi sono trasferito in Francia da giovane adulto che ho capito che i francesi, infatti, mangiavano zampe di rana, ma non per la colazione, e di solito non cucinato su un falò.
La mia famiglia si trasferiva spesso, circa ogni tre anni perché quello era il tempo impiegato solitamente per i progetti di costruzione che stava riuscendo a completare, e poi passava a quello successivo. Pittsburgh, Lakewood (vicino a Cleveland), Rosebank a Staten Island, Portsmouth (vicino a Colombus), Stapleton Heights a Staten Island, e infine Altadena in California: maman ha fatto tutto il possibile. Pensa a tutto il movimento e l'organizzazione che significava che maman doveva fare; il numero di scatole da imballare e disfare, tutte le cose che possono contenere sei bambini e pochi animali domestici. Le nuove iscrizioni scolastiche, la ricerca di nuovi medici e dentisti e l'adattamento ad una nuova piccola città o una nuova grande città, cercando di trovare babysitter e fare amicizia.
L'accento francese di mia madre era così pensante, che ovunque ci siamo mossi, la gente pensava che maman si fosse appena trasferita dalla Francia, e avrebbe commentato: "Quindi, tu sei francese; come ti piace l'America? "Una volta che maman aveva ottenuto la cittadinanza americana, avrebbe risposto" Sono un americano, cosa ne pensi ?! Ho sei figli; sono tutti nati qui! "
Quando le persone vedono cosa la vita con mio figlio, Jeremy, comporta in termini di energia, organizzazione, gestione del tempo, difesa, ricerca di risorse e budget, spesso chiedono: "Come si fa? Come gestisci allevare un bambino così colpito dall'autismo, oltre ad avere Rebecca? "Penso a maman, sollevando sei di noi (ok, nessuno di noi ha autismo ma abbiamo la nostra parte di neurodiversità in famiglia) in diverse città ogni tre anni, e capisco da dove viene la mia intraprendenza.
"Ho avuto un grande modello di ruolo", rispondo.
Buona festa della mamma, Maman! Je pense bien à vous.