Una recente ricerca ha testato gli effetti del consumo di carne sugli atteggiamenti nei confronti degli animali.
Adoro la carne. Ho mangiato un'intera confezione di carne secca a pranzo ieri, e ho concluso la serata inalando diversi bastoncini di manzo da una fabbrica di formaggi Amish in Ohio. Quindi, sono lontano da un vegetariano, ma mi sento certamente in colpa quando mangio animali.
Quindi, provo e non penso a quello che sto mangiando. O, più specificamente, altero (almeno per il momento) la mia percezione dell'animale. La bistecca di fronte a me non è una mucca che si diverte a pascolare nel prato in una giornata di sole con i suoi amici di mucca. Diventa solo una lastra di manzo che mi piace. Ma la mia reazione è comune? Gli animali che mangiano li fanno degradare?
Recenti ricerche di Steven Loughnan (ricercatore associato presso la School of Psychology presso l'Università del Kent) e colleghi hanno testato questo. Nello specifico, hanno assegnato ai partecipanti la possibilità di mangiare carne secca o noci essiccate, quindi hanno chiesto loro in che misura pensino che le mucche possano soffrire e in che misura pensano che le mucche siano degno di preoccupazione morale.
I risultati hanno mostrato che le persone assegnate a mangiare carne bovina avevano meno preoccupazioni morali per le mucche e sentivano di essere meno capaci di soffrire. In altre parole, sembra che mangiare carne porti ad atteggiamenti più negativi nei confronti delle mucche.
Questo apparentemente parellels funziona negli esseri umani che indicano che quando le persone danneggiano un'altra persona, tendono a degradarle. Per esempio, nei classici studi di obbedienza di Milgram, ha riferito che dopo aver creduto di aver scioccato elettricamente qualcuno, i partecipanti tendevano a incolpare quella persona per alleviare l'angoscia di danneggiarli.
Sembra quindi che le persone tendono a degradare gli altri quando li hanno danneggiati. Questo è il caso se si tratta di un'altra persona o di una mucca morta.