Autoaccettazione: più sostanza dell'autostima

Quando le persone elaborano la loro ricetta per una buona salute emotiva, una generosa porzione di auto-accettazione dovrebbe essere uno degli ingredienti principali. Ti permette di sentirti bene con te stesso, anche con i difetti, gli errori e i fallimenti che tutti abbiamo. E così, l'auto-accettazione è essenziale per sentirsi bene nel solo fatto di essere te stesso.

Non confondere l'auto-accettazione con l'autostima , che molti metterebbero in cima alla lista degli ingredienti per la salute emotiva. Come ho spiegato nel mio blog Come l'autostima può farci scendere , l'autostima di solito deriva dagli sforzi delle persone per rafforzare la propria immagine di sé attraverso realizzazioni e risultati. E non c'è niente di sbagliato in questo, ad un certo punto. Ma quando le cose non vanno come previsto (e lo stress dell'economia di oggi ha fatto deragliare la carriera e gli obiettivi della vita di molte persone), l'autostima prende un colpo dal quale può essere difficile da recuperare.

Al contrario, l'auto-accettazione non si basa su risultati e riconoscimenti per costruirci. Una visione positiva su chi sei veramente dentro è essenziale per sentirti bene con te stesso, indipendentemente da ciò che succede fuori. Sfortunatamente, non puoi semplicemente accettare l'auto-accettazione. Deve crescere. Lo psicologo Christopher Germer spiega nel suo libro il percorso consapevole dell'autocompiacimento che lo sviluppo dell'autoaccettazione avviene in cinque fasi.

Fase 1: avversione

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Le persone rispondono istintivamente a sentimenti scomodi con resistenza, evitamento o ruminazione (riesaminando ripetutamente un problema per risolverlo).

Germer ha illustrato questo con la storia di una madre, Brenda, il cui figlio di 9 anni è morto. Era così sopraffatta dal suo dolore che generalmente rimaneva a letto. Quando usciva, osservava le persone in modo distaccato, sentendosi come uno straniero.

Fase 2: Curiosità

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Quando l'avversione non funziona, le persone diventano curiose del loro problema. Vogliono saperne di più su di esso; anche se si sentono ansiosi.

Per continuare l'esempio di Germer, il dolore di Brenda divenne così travolgente da desiderare di poter morire. Poi "fu colta dal terrore". Chiese cosa sarebbe successo alla sua figlia sopravvissuta e si rese conto che doveva scegliere tra cedere alle sue emozioni e trovare una via d'uscita.

Lo psicologo Todd Kashdan ha esplorato la curiosità in profondità nel suo libro, Curioso? . Spiega che quando le persone sono curiose dei loro problemi, la loro ansia per questi problemi diminuisce. Inoltre, alcune persone sono generalmente più curiose di altre. Mentre le persone molto curiose si sentono ansiose proprio come chiunque altro, mostrano più tolleranza per l'angoscia mentre perseguono i loro interessi. La curiosità li spinge a trovare e integrare il significato delle esperienze. Quindi, le persone molto curiose sono orientate verso la costruzione di una vita appagante; portandoli a prosperare e sentire un forte senso di benessere.

Fase 3: tolleranza

Le persone in questa fase sopportano il loro dolore mentre ancora desiderano che scompaia.

Una volta che Brenda decise che aveva bisogno di vivere per amore di sua figlia, trovò un modo per tollerare il suo dolore abbastanza da funzionare come una madre.

Fase 4: consentire

Mentre la resistenza delle persone si corrompe, iniziano a permettere ai loro sentimenti di andare e venire. Piuttosto che riconoscere e tollerare i sentimenti che sopraffanno le loro difese, lasciano trasparire liberamente i loro sentimenti attraverso di loro.

Col tempo, Brenda si rese conto che si sentiva vicina a suo figlio ogni volta che sentiva il suo dolore. Si sentiva anche vicino a lui in momenti in cui era grata di averlo conosciuto. Come lei ha permesso per le sue diverse emozioni, è stata in grado di avere una relazione salutare con (provare amore per) il figlio defunto.

Fase 5: amicizia

Le persone in questa fase non solo accettano i loro sentimenti, ma in realtà vedono il valore in loro. Non è che vogliono attivamente sentirsi sconvolti, ma possono essere grati per i benefici che la loro situazione e le relative emozioni portano alla loro vita.

Molti anni dopo, Brenda si rese conto che non era disposta a mettersi in contatto con il suo dolore. Si rese conto che non poteva godere appieno dei momenti positivi della vita fintanto che rimaneva lontana da quelli negativi. Di conseguenza, ha iniziato a fare amicizia con il suo dolore, permettendole di amare pienamente senza la paura di ferire.

Sarebbe meraviglioso se potessimo tutti iniziare alla quinta tappa, ma – ovviamente – non è realistico. Di solito abbiamo bisogno di crescere in esso. Prestando attenzione alle tue lotte, puoi coltivare l'auto-accettazione. E, con l'auto-accettazione, puoi sentirti bene con te stesso, qualunque cosa accada nella tua vita.

La dottoressa Leslie Becker-Phelps è psicologa clinica in uno studio privato e fa parte dello staff medico del Somerset Medical Center di Somerville, nel New Jersey. Scrive anche un blog per WebMD (The Art of Relationships) ed è l'esperto di 'Relationship' sulle relazioni e la community di Coping di WebMD.

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