Mentoring Kids in Distress

Benvenuti in Childhood Made Crazy, una serie di interviste che analizza in modo critico l'attuale modello dei "disturbi mentali dell'infanzia". Questa serie comprende interviste con professionisti, genitori e altri sostenitori dei bambini, nonché pezzi che indagano questioni fondamentali nel campo della salute mentale. Visita la pagina seguente per saperne di più sulla serie, per vedere quali interviste stanno arrivando e per conoscere gli argomenti in discussione:

Interview Series

Sande Roberts è l'autore di We Need to Talk About Suicide. Roberts è stato nel campo della crisi e della salute comportamentale per oltre venticinque anni. Ha un master in psicologia ed è un istruttore certificato di formatori in prevenzione del suicidio e intervento di crisi da parte del Dipartimento della salute mentale dello Stato della California. In qualità di membro del consiglio dell'Associazione dell'Arizona per la risoluzione dei conflitti, continua ad aiutare le scuole a implementare programmi guidati da pari.

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EM: Come suggeriresti a un genitore di sentirsi dire che il suo bambino soddisfa i criteri per un disturbo mentale o una diagnosi di malattia mentale?

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SR: Spero che la considerino un'esplorazione piuttosto che una frase. Cerca informazioni su ciò che ha e non ha funzionato per coloro che mostrano modelli comportamentali simili. Leggi le raccomandazioni di diagnosi e trattamento proposte. Fai ricerche sui gruppi di supporto e scopri cosa stanno facendo per aiutare a identificare e affrontare comportamenti simili.

EM: Come suggeriresti a un genitore di essere informato che il suo bambino dovrebbe assumere uno o più farmaci psichiatrici per il suo disturbo mentale diagnosticato o malattia mentale?

SR: Uno dei miei nipoti è un bambino dell'orfanotrofio rumeno. Questo di per sé ha una lunga lista di sfide. Aveva due anni quando fu portato nella sua nuova casa, venti anni fa. Durante i primi anni i genitori hanno osservato di essere fisicamente aggressivo e raramente huggable, in seguito diagnosticato come disturbo da attaccamento. Era iperattivo e lottava per concentrarsi.

È stato arruolato negli sport all'inizio. Amava soprattutto il calcio e il baseball, giocando attivamente e senza paura.

Un terapeuta ha raccomandato un sistema di ricompensa. Uno psichiatra prescrisse il Ritalin. Il sistema di ricompensa ha funzionato per una settimana. Mio genero era contrario alla cura. Ho suggerito di andare alle partite di baseball di mio nipote e di osservarlo da vicino per uno qualsiasi dei segni dei criteri. Abbiamo notato diverse sfide tra cui l'incapacità di stabilirsi sui modi per seguire l'azione. La lista di controllo ha reso facile la decisione di provare il Ritalin.

La differenza era drammatica. È stato in grado di seguire il gioco e la sua partecipazione è stata notevolmente migliorata.

I suoi insegnanti hanno tenuto conferenze con i genitori – notando che era meno distruttivo e più facile da gestire in classe. Questo durò fino a quando il Ritalin (e altri farmaci) non fu più efficace. Forse è stato un caso di adattamento biochimico, che richiede più o forse qualcosa di diverso per gestire il ritorno di comportamenti sempre più provocatori.

Nonostante il suo comportamento iperattivo e aggressività fisica, si è diplomato alle superiori. Giocare a baseball lo ha tenuto in regola per mantenere i voti e gestire il suo comportamento fino a quando ha deciso che era più facile da gestire con droghe e alcol. Quattro anni dopo, a 22 anni, entra e esce dalla riabilitazione.

EM: Come qualcuno che lavora con adolescenti in difficoltà, quali tipi di cose sembrano aiutare di più?

SR: Ho lavorato con adolescenti in varie ambientazioni dal 1990. I programmi che funzionano sono quelli in cui i giovani stessi sono mentori e hanno insegnato abilità per aiutare se stessi e i loro amici.

Gli anni dell'adolescenza sono impegnativi e confusi. I giovani stanno vivendo cambiamenti drammatici nei loro corpi, relazioni, limiti e valori. La pressione dei pari, la ribellione e la curiosità guidano spesso le decisioni. Questo è il momento in cui le persone si stanno chiedendo se il prossimo adolescente suicida, omicida, o fisicamente o emotivamente vittima di bullismo che sentiranno nei notiziari sarà qualcuno che conoscono: qualcuno che vive nella porta accanto, seduto di fronte alla scuola, o è collegato a loro.

I programmi per adolescenti guidati dai pari sono in circolazione da molto tempo. Gli adolescenti parlano, ascoltano e credono agli altri adolescenti molto prima che si consultino con un adulto. Le scuole con peer helper e programmi di risoluzione dei conflitti hanno adolescenti che sono addestrati all'istruzione tra pari, alla leadership, all'ascolto e all'aiuto. Il focus è l'identificazione e l'intervento precoce. La mia esperienza personale è stata che gli adolescenti sono stati messi in grado di aiutare se stessi ei loro coetanei a far fronte a un mega-elenco di questioni rilevanti, inclusi ma non limitati a: suicidio, violenza nel campus e nella comunità, conflitti intergenerazionali, interruzioni di rapporti, relazioni pericolose, pressione scolastica, sessualità adolescenziale, solitudine, senso di colpa reale o immaginario e / o vergogna, vendetta, abuso di droghe e alcol, tensione culturale e bassa autostima.

Per i genitori è naturale voler risolvere problemi per i loro figli, così come per gli amici intimi e i familiari. I genitori possono essere spaventati dall'espressione delle emozioni più intense dei loro figli e rispondere con forte incredulità o rabbia, e cercare di deviare le loro preoccupazioni con affermazioni che interrompono la comunicazione piuttosto che aiutare.

Oltre ai programmi peer helper, gli adolescenti possono essere aiutati dall'essere in contatto con adulti responsabili, inclusi quelli che fanno parte di programmi di tutoraggio di grande confusione / grande sorella.

Essere genitori è una sfida nella migliore delle circostanze, anche se i genitori non hanno a che fare con il loro ampio spettro di questioni critiche. I genitori di adolescenti e giovani adulti sono spesso stipati a gruppi tra il bambino e i propri genitori.

EM: Hai scritto Abbiamo bisogno di parlare di suicidio. Cosa potrebbero ottenere i genitori da quel libro che potrebbe aiutarli?

SR: Il mio libro, abbiamo bisogno di parlare di suicidio, aiuta i genitori a capire e comunicare con i loro figli e con gli altri a cui tengono a includere amici e familiari. Aiuta a chiarire le informazioni su questo argomento difficile da comprendere e può portare a una migliore capacità di riconoscere i segnali di pericolo, insieme a modi più efficaci di comunicare, comprese cose da dire e cose da non dire. Inoltre, mi è stato detto da coloro che hanno vissuto una tragica perdita, che il libro li ha aiutati a chiudere.

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