Economia vista dal divano.
Paul Verhaeghe è psicoanalista e scrittore. Ciò non lo renderebbe eccezionalmente diverso dagli altri psicoterapeuti se il suo ultimo libro non riguardasse l'economia, ma lo è.
Economia? Bene, per essere più precisi, il libro parla dell'attuale sistema socio-economico occidentale – il neoliberismo – e dell'effetto che sta avendo sulle nostre menti e sui nostri corpi. Trent'anni di neoliberismo, forze del libero mercato, privatizzazione e il conseguente impatto sull'identità individuale vengono attentamente discussi e analizzati all'interno.
Per quanto riguarda me? È un libro delizioso che ci offre idee uniche su economie e società, raccolte attraverso il metodo di ricerca più improbabile: il divano di uno psicoanalista.
D: Perché hai scritto questo libro?
A: Questa è una lunga storia … Risale alla fine degli anni Novanta, quando ho capito che c'era stato un enorme cambiamento nella nostra prassi clinica. Invece delle sole nevrosi classiche, ci siamo confrontati con un numero enorme di problemi di depressione e ansia. Anche la natura di questi problemi era diversa; Li ho interpretati come una vera patologia, al contrario dei problemi psiconevrotici. Nello stesso periodo, abbiamo visto, nella psichiatria, l'aumento dei disturbi della personalità, cioè i disturbi dell'identità. Ho combinato queste due cose e mi sono chiesto quali fossero le ragioni di questo cambiamento. Mi ci sono voluti molti anni e molti studi prima di capire che la nostra identità era cambiata a causa di un cambiamento nella nostra società; e che questo cambiamento ha causato diversi disordini. La nostra società è diventata neoliberista, con molte ricadute psicologiche. Più studiavo, più diventava ovvio. Questo libro è il risultato.
Q: Interessante … mi ricorda un po 'del lavoro del sociologo Émile Durkheim, che ha dimostrato che i tassi di suicidio dipendono dal modo in cui le società sono strutturate. Cosa ne pensi delle società neoliberali che possono impedirci di condurre una vita significativa e possono causare disordini dell'identità?
A: Prima di tutto, un'osservazione importante: ci sono molti indicatori di salute psicosociale (gravidanza adolescenziale, violenza domestica, ansia e depressione, abuso di droghe, tassi di abbandono scolastico, ecc.) Correlati al neoliberismo, ma il tasso di suicidio non è uno loro-almeno non in modo convincente. Per rispondere alla tua domanda, posso riferirti agli studi di Wilkinson e Pickett. Hanno scoperto che l'aumento della disuguaglianza di reddito in un paese, in una regione o anche in una città è correlato in modo significativo con la maggior parte degli indicatori di salute psicosociale. L'aumento della disuguaglianza di reddito è una caratteristica tipica di una società neoliberista.
Se consideriamo le conseguenze del neoliberismo su un livello più psicologico, non è esagerato affermare che il neoliberalismo ci trasforma in individualisti competitivi. Se lo combini con una meritocrazia economica, crei un sistema di vincitori e vinti, a livello individuale. Il passo verso la solitudine, l'ansia e la depressione è molto piccolo in un tale sistema binario. In generale, un tale sistema ci rende infelici perché siamo animali sociali, abbiamo bisogno l'uno dell'altro e prosperiamo in gruppo. Questo sistema economico va contro questo aspetto cruciale.
D: Nel tuo libro ci dai una buona introduzione alle origini del neoliberismo, prima di affermare che l'accettazione del neoliberismo ha avuto un impatto molto negativo nelle nostre società e istituzioni. Puoi dirci su quali basi questa ideologia si alza e perché è ancora così attraente per i governi e i paesi di tutto il mondo?
A: Se vuoi studiare la storia del neoliberismo, ci sono una serie di buoni libri sull'argomento. Fondamentalmente, risale ad Ayn Rand e ai suoi seguaci (tra i quali: A. Greenspan) e ai cosiddetti "Chicago boys" di Milton Freeman. Per me, la cosa più importante della sua fondazione è l'ovvio collegamento al darwinismo sociale. In questa ideologia pseudoscientifica, la "sopravvivenza del più adatto" è interpretata come la sopravvivenza del più forte, dando agli individui più forti una supposta approvazione scientifica per il loro comportamento non etico. La seconda fondazione sembra più positiva, cioè l'idea che la vita di un essere umano non è totalmente predeterminata e che lui o lei può fare delle scelte. Sfortunatamente, questa idea è stata tradotta in un obbligo morale: ognuno deve fare quelle scelte che trasformano la sua vita in un successo professionale; inoltre, queste scelte dipendono esclusivamente dai suoi sforzi personali. Questa è la versione neoliberale del sogno americano. Una collega americana mi ha chiesto una volta se sapevo perché lo chiamano il sogno americano. La risposta è che devi essere addormentato per crederci. Come ideologia, il neoliberismo è molto seducente per i governi, perché permette loro di farla franca con una serie di decisioni non democratiche. La loro giustificazione combina un ragionamento pseudo-scientifico con l'idea che "non c'è alternativa". Ovviamente, ci sono alternative. L'Islanda è un esempio politico; Semco (una multinazionale brasiliana) e Mondragon (spagnolo) sono esempi economici di grande successo.
D: In uno dei capitoli del tuo libro, The Enron Society, asserisci che le nostre identità sono sempre state incorporate in strutture religiose, etiche e sociali. Lei sostiene, tuttavia, che questo non è più il caso del neoliberismo, in cui anche lo stato è subordinato al mercato apparentemente "libero". Quali sono le caratteristiche distintive delle alternative (o di qualsiasi altra alternativa) che menzioni? E perché potrebbero avvantaggiare individui e società?
A: Il neoliberismo ha tutte le caratteristiche di un discorso totalitario senza essere un regime politico. È così totalitario che ha persino consumato la politica: i nostri politici obbediscono ai dettami che arrivano dal mondo finanziario. Come discorso totalitario, ha ripreso l'istruzione, l'assistenza sanitaria, l'arte – è molto difficile evitarlo. È "L'invasione degli ultracorpi" (un vecchio film) dappertutto. Ma contiene un difetto fondamentale, e oggi quel difetto sta provocando una svolta verso un nuovo discorso. Il risultato del neoliberismo è che ci distingue; ci obbliga a diventare individui competitivi e solo individui competitivi. Certo, gli umani sono competitivi, ma non dobbiamo dimenticare che siamo anche sociali. Abbiamo bisogno di un gruppo per sentirsi bene. Il mantra del neoliberalismo, proposto da Thatcher, dice esattamente il contrario: "Non esiste una società, ci sono solo individui". Bene, quell'idea ha raggiunto il suo limite; le persone sono alla ricerca di nuovi modi per creare gruppi. Questi gruppi si stanno organizzando in modo più cooperativo, il che significa che sia l'individuo che la comunità prosperano. Pensa al movimento di transizione, pensa alla democrazia deliberativa (Fishkin).
D: Cosa ne pensi del nome di questo blog ("There are Free Lunches")?
A: Non ho familiarità con il blog, quindi è difficile esprimere un'opinione su qualcosa che non conosci. Conosco l'espressione originale (ci sono NO ecc.). Nella mia esperienza i migliori pranzi sono quelli che condividiamo con altre persone e, a quel punto, i soldi non contano.