Ogni volta che do un addestramento ai professionisti della salute mentale su come lavorare con adolescenti in difficoltà e sintomatici, sono colpito da quanto spesso mi viene posta la seguente domanda: "Come posso aiutarli efficacemente quando vivono ancora nella loro famiglia tossica o disfunzionale? ? " Questa è davvero una sfida! Anche quando gli adolescenti stringono relazioni terapeutiche fiduciose e sicure con noi, aprendo e rivelando i loro pensieri e sentimenti più profondi, sappiamo che dopo la sessione ritornano spesso in ambienti e dinamiche interpersonali che minacciano di "annullare" il lavoro positivo che sta accadendo in i nostri uffici. È possibile che i ragazzi integrino e sostengano i progressi fatti durante la terapia quando il loro ambiente domestico continua a indebolirsi o si sente minacciato dalla loro crescita?
Come clinico può essere doloroso riconoscere che questi adolescenti potrebbero tornare a casa da genitori emotivamente negligenti che sono sprezzanti dei bisogni del loro bambino, o confini familiari che potrebbero essere invischiati o disimpegnati, dinamiche di comunicazione che sono malsane e inefficaci, o ruoli che sono o parentised o capro espiatorio. Innumerevoli adolescenti vivono con genitori che hanno depressione e ansia non diagnosticate e non trattate, problemi di dipendenza o traumi irrisolti. Potrebbero essere testimoni di violenza da parte dei partner, essere picchiati da abusi verbali o vivere con la consapevolezza di essere più perspicaci e più maturi dei loro genitori. Potrebbero dover navigare tra allegati disorganizzati e genitorialità che sono incoerenti e imprevedibili.
Al contrario, potrebbero vivere con genitori che sono super-realizzatori, profondamente coinvolti nel dare alla comunità, partecipare costantemente alle riunioni del consiglio o viaggiare, positivamente rinforzati per essere maniaci del lavoro o offrire continuamente i loro servizi a tutti tranne che ai propri figli. Questi sono i genitori che sono emotivamente non disponibili ai loro figli. Li lasciano nei nostri uffici con l'aspettativa che li "sistemeremo" e di solito non sono disposti a partecipare alla terapia, credendo che il problema sia il loro adolescente e non i loro genitori o i loro problemi coniugali. Eppure, non possiamo permetterci di alienarli. Portano l'adolescente alla terapia, generosamente pagano le bollette e hanno l'ultima parola sul fatto che all'adolescente sia permesso o meno di rimanere in terapia. Certamente non vogliamo metterli a bocca aperta perché ciò crea una triangolazione ingiusta e malsana e, alla fine della giornata, i bambini devono andare a casa da questi genitori e vivere con loro – ci vedono solo per un'ora alla settimana.
È comprensibile quando i terapeuti iniziano a mettere in discussione il valore del lavoro con adolescenti che vivono ancora in un contesto di disfunzione o trauma. Nel mio prossimo blog, offrirò alcuni suggerimenti su come lavorare in modo efficace con questi ragazzi, nonostante la dolorosa realtà che le loro circostanze di vita sembrano sfidare il lavoro positivo che avviene all'interno dei confini dell'ufficio del terapeuta.
Ricordati di controllare la prossima settimana per la seconda parte di questo articolo.
