Ogni stereotipo di persone single, smascherato dalla scienza

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Chiedi alle persone cosa pensano delle persone single e sentirai spesso una lunga lista di stereotipi. Queste assunzioni ingombrano le nostre conversazioni quotidiane e sono pervasive nella cultura popolare.

Stereotipi di singole persone sono facilmente suscitati anche nella ricerca scientifica sistematica, come hanno scoperto i miei colleghi e io, e ricercatori di altri paesi.

Ma mentre gli scienziati sociali iniziano lentamente a studiare la vita singola e non solo le percezioni di essa, emergono risultati sorprendenti – e tutti raccontano la stessa storia: i nostri stereotipi sono sbagliati. Per quanto ne so, ogni ultimo è una distorsione o una falsificazione totale di ciò che sono le persone singole e la vita singola. Di seguito sono riportati 11 dei miti più comuni su singole persone e la realtà.

1. "Le persone single sono infelici. Se vogliono essere felici, hanno bisogno di sposarsi. "

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Realtà: le persone che si sposano e rimangono sposate non sono più felici di quando erano single. Nella migliore delle ipotesi, godono di un breve aumento di felicità nel periodo del loro matrimonio, poi tornano ad essere felici o infelici come lo erano quando erano single. Le persone che si sposano e poi divorziano non ottengono nemmeno quella breve luna di miele della felicità, e finiscono per essere meno felici di quando erano single. In uno studio dopo l'altro, le persone single, in media, finiscono sempre con la fine felice di qualsiasi scala di valutazione.

2. "Se sei single, non c'è nulla che ti interessi più di trovare un partner."

Realtà : negli Stati Uniti, più persone vivono single che mai. Di fatto, di quelli di 16 anni e più, più non sono sposati che sposati. Alcune persone single – ancora, probabilmente più che mai – scelgono di vivere single. Non stanno segnando il tempo finché non trovano L'Uno. Stanno abbracciando le loro singole vite, vivendo pienamente quelle vite, con gioia e senza scusarsi.

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3. "Se sei single, la tua vita è superficiale e senza senso. Solo le persone sposate vivono vite ricche e significative ".

Realtà : per certi versi, è vero il contrario. Le persone single si preoccupano di più del lavoro significativo rispetto a quello delle persone sposate. Inoltre, contribuiscono alle loro comunità in modi importanti, e fanno più del lavoro di prendersi cura degli altri, come i genitori anziani, che hanno bisogno di molto aiuto. E le persone singole per tutta la vita sperimentano una crescita e uno sviluppo più personale rispetto alle persone sposate.

4. "Le persone singole sono isolate, sole e sole".

Realtà : la ricerca mostra che le persone single hanno più amici delle persone sposate e fanno di più per mantenere i loro legami con amici, fratelli, genitori, vicini e colleghi di lavoro. Una volta che le persone si sposano, diventano più insulari. È vero anche se non hanno figli. Le persone a cui piace passare il tempo da sole non sono gli strambi isolati che popolano i nostri stereotipi. Invece, sono meno nevrotici e più aperti di persone che hanno paura di trascorrere del tempo da soli. Le persone che sono single nel cuore – quelle persone per le quali il singolo vivente è il modo in cui vivono la loro vita migliore, più autentica, più significativa e appagante – sono particolarmente inclini ad assaporare la loro solitudine e soprattutto a non preoccuparsi di essere soli.

5. "Le persone single sono egocentriche ed egoiste. Vivono vite di libera ricerca del piacere. Non hanno alcuna responsabilità reale ".

Realtà : le persone single contribuiscono molto alla società. Fanno più della loro parte di volontariato. Quando i genitori anziani hanno bisogno di aiuto, sono più propensi a ottenerlo dai loro figli adulti che sono single rispetto a quelli sposati. E quando altre persone – non solo parenti – hanno bisogno di aiuto continuo per tre mesi o più, hanno maggiori probabilità di ottenere l'aiuto da persone singole rispetto a persone sposate.

6. "Le persone single sono malsane. Se vogliono essere sani, hanno bisogno di sposarsi. "

Realtà : gli studi che seguono le stesse persone nel corso del tempo mostrano che le persone che si sposano, in media, non finiscono più in salute di quando erano single. Gli studi che sembrano dimostrare che le persone sposate sono più sane si basano spesso su metodologie e confronti parziali che fanno sembrare le persone sposate migliori di quelle che realmente sono e le persone single peggio. Anche con quei grandi, ingiusti vantaggi offerti alle persone sposate, in alcuni studi sono le persone single per tutta la vita che sono più sane di chiunque altro.

7. "Vivere single è una condanna a morte precoce. Le persone sposate vivono più a lungo ".

Realtà : questa è un'altra affermazione che viene considerata grossolanamente esagerata o semplicemente falsa. In alcuni studi, nessun gruppo di persone vive più a lungo delle persone che sono state single per tutta la vita.

8. "Se sei single, non hai alcun investimento nella prossima generazione."

Realtà : lo stato civile è diverso dallo stato genitoriale. Molte persone sposate non hanno figli e molte persone single lo fanno. Nella ricerca che misurava la preoccupazione per la generazione successiva (ciò che Erik Erickson chiamava "generatività"), le persone sposate non esprimevano più preoccupazione delle singole persone per tutta la vita. Le persone non hanno bisogno di avere figli propri per preoccuparsi delle generazioni future. E molte persone che non hanno figli fanno la loro parte nel guidare la prossima generazione come insegnanti, allenatori, consulenti, zii e modelli di ruolo.

9. "Se sei un genitore single, i tuoi figli sono condannati."

Realtà : guarda da vicino i risultati della ricerca. In ogni studio dato, la maggioranza – spesso la stragrande maggioranza – dei figli di genitori single sta andando bene. A volte, quando sembra che i figli dei genitori sposati stiano facendo meglio, non è di molto. E a volte, quando i figli dei genitori divorziati hanno problemi, questi sono problemi che hanno avuto inizio quando i loro genitori erano ancora sposati. Ci sono studi che mostrano i modi in cui i figli dei genitori single fanno meglio dei figli dei genitori sposati. Ad esempio, rispetto ai figli di genitori sposati, i figli di genitori non sposati che vivono in famiglie multigenerazionali hanno meno probabilità di fumare o bere e più probabilità di diplomarsi al liceo e iscriversi al college.

10. "Invecchierai da solo."

Realtà : è particolarmente improbabile che ciò avvenga nel caso di donne single per tutta la vita che non hanno figli. In uno studio su sei nazioni, quelle donne avevano reti di supporto che includevano amici, parenti, vicini o persone della comunità più ampia.

11. "Morirai da solo. Se non vuoi che ciò accada, sposati. "

Realtà : questo non supera nemmeno il test di logica più fondamentale. A meno che entrambe le persone in una coppia sposata muoiano esattamente nello stesso momento, uno di loro verrà lasciato "da solo". Questo è un modo per guardarlo. Un altro è che le singole persone non sono sole; non è necessario essere sposati per avere persone importanti nella tua vita. In effetti, le persone single fanno più delle persone sposate per mantenere i loro legami con una varietà di amici e familiari. E infine, indipendentemente dal fatto che tu sia sposato o meno, e indipendentemente da quante persone importanti tu abbia nella tua vita, non c'è alcuna garanzia che nessun altro ti sarà al tuo fianco nel momento in cui muori. Le persone muoiono in incidenti, muoiono in momenti imprevisti e muoiono quando il loro coniuge o le altre persone a cui tengono a vivere non vivono la loro vita.