Uno scrittore che ho incontrato all'inizio dell'autunno mi ha detto che a un certo punto della sua vita, il suo obiettivo era quello di scrivere una parola al giorno.
Una parola. È tutto.
Penso a questo quando parlo con gli scrittori che si preparano al National Novel Writing Month, quando, a partire dal 1 novembre, tenteranno di scrivere un intero romanzo in 30 giorni. Quando sento i miei clienti coaching elencare tutti i risultati che vogliono raggiungere entro la fine dell'anno. Quando guardo la mia lista delle cose da fare.
Che cosa vorrebbe invece avere un unico obiettivo, semplice e assolutamente raggiungibile?
Viviamo in una cultura che ci elogia per fissare obiettivi elevati e ci esorta costantemente ad essere ambiziosi, a puntare sempre più in alto. Aforismi e citazioni popolari su questo abbondano nel canone americano dei cliché. "Spara per la luna, anche se manchi, atterrerai tra le stelle." "L'uomo sulla cima della montagna non è caduto lì." "Fai qualcosa ogni giorno che ti spaventa." Ma c'è un lato negativo a puntare sempre in alto, in alto, in alto?
In uno studio che i suoi autori hanno descritto come "un'etichetta di avvertimento per accompagnare la pratica della definizione degli obiettivi", gli psicologi hanno sostenuto che l'impostazione di obiettivi iper-aspirazionali può richiedere un costo emotivo. Secondo le loro scoperte, quando alle persone venivano dati obiettivi ambiziosi su compiti che richiedevano attenzione o test di intelligenza, le loro prestazioni talvolta miglioravano, ma venivano lasciati a sentirsi dubbiosi e insicuri riguardo alle loro capacità di concentrazione e intelligenza. Gli obiettivi "stretch" sono stati un duro colpo per la loro fiducia e la fiducia è un fattore cruciale nel follow-through.
Un'insegnante che conosco che lavora con studenti a rischio ha detto che sentirsi dire "puoi fare qualsiasi cosa!" E "raggiungere le stelle!" Non ha sempre ispirato i suoi studenti. In realtà, spesso, li ha stressati. Sembrava troppa pressione. Ma lei notò che quando lei e i suoi colleghi gli offrivano affermazioni più concrete e concrete, tipo "Questo saggio sarà impegnativo, ma so che sei all'altezza" – eccellevano.
Molti di noi sanno esattamente come si sentivano quegli studenti. Essere detto "Puoi fare qualsiasi cosa!" O "Mirare in alto!" Porta alle aspettative che dovremmo fare tutto, ottenere il massimo dei risultati e che, se non lo facciamo, stiamo facendo qualcosa di sbagliato. Fissiamo obiettivi fuori misura, poi scopriamo che sono una ricetta di delusione e vergogna quando prevedibilmente non li incontriamo. Poiché miriamo incredibilmente in alto, finiamo per sentirci come i fallimenti anche quando raggiungiamo. Come mio nonno ha detto ai suoi figli ogni volta che hanno portato a casa un A-su un test, "Perché il meno?"
Quest'autunno, se hai una lista di obiettivi purché il tuo braccio o si senta sotto pressione per sparare per la luna, prendere in considerazione invece l'approccio "una parola al giorno". Stabilisci un obiettivo che sia chiaro, diretto, totalmente fattibile, ma comunque impegnativo, e concentrati su quell'unico obiettivo invece di accumulare gli altri in cima. Guarda com'è la vita quando raggiungi i tuoi obiettivi su base regolare. Potresti sentirti più fortunato e più felice.
