Sono stato invitato a partecipare a Intelligence Squared US, una serie di dibattiti trasmessi a livello nazionale in cui gli ospiti affrontano le questioni più calde della giornata. "I videogiochi ci renderanno più intelligenti" è stata la mozione che abbiamo discusso, e io ero dalla parte opposta. Di seguito sono riportate le note su cui ho basato la mia dichiarazione di apertura.
È difficile menzionare i pericoli psicologici della tecnologia senza sembrare seriamente al passo coi tempi. Dopotutto, quando la TV è arrivata, avrebbe significato anche la fine della civiltà. Film, radio, romanzi nel 18 ° secolo, la stampa nel Medioevo – tutti avevano persone che facevano serie previsioni su di loro. Ma Internet e le tecnologie correlate sono diverse. Ti coinvolgono di più. Non sei un destinatario passivo dell'esperienza di videogiochi online; sei un attore potente. Queste tecnologie ti rispondono. Ti ricompensano e ti puniscono. Sono più coinvolgenti; più realistico, anche se consideri la realtà virtuale. Per questo motivo, sono più facili da agganciare, più facili da pensare come la vita stessa piuttosto che un passatempo o un semplice intrattenimento.
Abbiamo fatto molta strada da quando il termine "dipendenza da Internet" è stato coniato in modo piuttosto prematuro quasi due decenni fa. Ora sappiamo che queste tecnologie attivano le stesse vie del cervello coinvolte nella dipendenza da sostanze, ma anche la dipendenza da comportamenti come il gioco d'azzardo e il sesso. La prossima volta che guidi e ricevi un messaggio di testo e senti questo forte bisogno di leggerlo nonostante sappia che è una cosa pericolosa da fare e nonostante sappia pienamente che il testo probabilmente può aspettare, è probabilmente perché i percorsi nel cervello coinvolti nella gratificazione e nel piacere immediati vengono messi in atto. Sappiamo anche che tra i videogiocatori online, la tolleranza, o la necessità di giocare di più per ottenere lo stesso tipo di effetto, e il ritiro, o il sentimento ansioso e irrequieto che si prova se si tenta di tagliare, può entrare. i videogiochi possono impiegare sempre più tempo e invadere altri aspetti cruciali della scuola di vita, del lavoro, delle relazioni, ecc. Sappiamo anche che i tassi di condizioni concomitanti, tra cui fobia sociale e disturbo da deficit di attenzione, sembrano essere piuttosto alta. Questi dati hanno portato gli editori del Manuale Diagnostico e Statistico (o DSM, la "bibbia" delle diagnosi di salute mentale) ad elencare il Disturbo da Gioco di Internet come una potenziale patologia meritevole di ulteriori test nella sua ultima edizione (2013).
E alcune delle bandiere rosse hanno a che fare con effetti sull'intelligenza o sulla cognizione. Ci sono molte componenti per la cognizione e va ben oltre la capacità di eseguire bene su un compito specifico su uno specifico videogioco. Penso che tutti possiamo essere d'accordo sul fatto che l'attenzione, la lettura, la scrittura e la memoria sono pilastri importanti della vita e dell'intelligenza cognitiva. Quando si parla di attenzione, c'è, come ho già detto, una forte correlazione tra l'ADHD e il disturbo del gioco su Internet. E c'è un aumento ben documentato del numero di prescrizioni di stimolanti e casi di ADHD che sembra correlare con l'aumento di queste tecnologie. Questo è vero nei bambini e negli adolescenti, ma anche negli adulti: vedo nella mia pratica avvocati e professori che dovrebbero essere a loro agio con testi complicati che mi dicono che stanno perdendo la pazienza con la complessità. E potrebbe essere perché non puoi passare da una media di meno di un minuto per pagina web che visiti a leggere Guerra e pace .
Quando si tratta di scrivere, molti di noi comunicano online in una lingua che assomiglia poco a quella che abbiamo appreso. Se sei un linguista, potresti trovarlo molto creativo, come Shakespeare che ha inventato una nuova forma di sonetto. Ma non possiamo negare che basarsi su emoticon, bitmoji, omg, ecc., Può stupire il linguaggio e il discorso e togliere la nostra capacità di comunicare con chiarezza e sfumatura, che è lo scopo del linguaggio.
Lo stesso vale per la lettura. Gli studi dimostrano che una piccolissima minoranza di lettori legge effettivamente un'intera pagina web. In effetti se leggessi online una trascrizione di questo discorso, ci sono ottime possibilità che tu possa esserti disconnesso. Invece di leggere dall'alto verso il basso e da destra a sinistra, gli esperimenti di eye tracking suggeriscono che sfogliamo le pagine e le portiamo in un gigantesco "pattern F" sovrapposto alla pagina: scansioniamo una banda orizzontale nella parte superiore della pagina, scansioniamo il lato sinistro, quindi scansiona una seconda fascia orizzontale. Di nuovo, uno spostamento nella lettura e nella nostra vita cognitiva che non è coerente con l'immersione profonda nella conoscenza.
E poi c'è l'effetto sulla memoria. I miei studenti chiedono sempre perché hanno bisogno di memorizzare qualcosa quando tutte le informazioni sono solo un clic e non abbiamo mai un dispositivo che ci consenta di accedervi immediatamente. In effetti, gran parte dell'istruzione non riguarda l'archiviazione delle informazioni nella nostra libreria interna, quanto l'apprendimento delle modalità di navigazione nelle ricerche di Google. Sembra che abbiamo smesso di esercitare i nostri muscoli della memoria, e che potrebbe rivelarsi non essere una cosa così intelligente da fare.
Quindi, ti invito a fare un passo indietro ea guardare la cognizione e l'intelligenza nelle loro ampie e ricche definizioni, piuttosto che concentrarti su piccoli studi individuali in specifici videogiochi che potrebbero aver mostrato piccoli miglioramenti su un aspetto ristretto della cognizione. Questi studi sono semplicemente troppo piccoli, troppo a breve termine, troppo poco rappresentativi dell'umanità ora online, e sarebbe un errore trarne troppo e dimenticare la grande quantità di dati che indicano effetti psicologici avversi correlati al video Giochi. Vi invito anche a considerare il costo opportunità e vi chiedete quali attività non stiamo coinvolgendo mentre spendiamo sempre più tempo a giocare? Chiedetevi se tali attività non sono anche cruciali per lo sviluppo di un essere umano ben radicato e con una mente intelligente? Se lo fai, credo che arriverà a conclusioni simili come abbiamo fatto, e voterai NO sulla mozione.
