“Perché stai sempre cercando di dirmi cosa fare?” Urlò una paziente a suo fratello. Aveva un figlio giovane con difficoltà di apprendimento e problemi psicologici che combatteva regolarmente con compagni di classe e quindi non aveva amici. Per oltre due anni, suo fratello continuava a offrire suggerimenti su come aiutare suo nipote. Gridava a suo fratello, pensando che stesse criticando le sue capacità genitoriali. Presto, hanno avuto problemi a comunicare.
Li ho visti da psichiatra, fornendo terapie familiari. “Perché continui a sollevare questi problemi?” Gli chiesi gentilmente. “Perché mi spezza il cuore che non ha amici!” Disse, la voce tremante per il dolore e l’evidente preoccupazione per il nipote. La madre iniziò a piangere, vedendo che suo fratello stava di fatto cercando di aiutare, non di ferire. Non hanno mai discusso di questo problema di nuovo.
Come psichiatra, ho imparato che affrontare direttamente un conflitto – in un ambiente sicuro, equo e neutrale – può ridurlo drasticamente. Questo approccio può anche avvantaggiarci come paese giusto in questo momento, giusto in tempo per le elezioni di medio termine.
Invece di professionisti della salute mentale che discutono sulla salute mentale di Donald Trump e su cosa possiamo fare al riguardo – il che non è molto – dovremmo guardare a loro per aiutarci ad attingere a tecniche di terapia familiare e altre strategie di risoluzione dei conflitti per colmare il divario politico.
Esplicitare esplicitamente una tensione e poi esaminarla insieme, piuttosto che continuare a discutere l’argomento stesso, può quasi sempre aiutare a diminuire o eliminare la tensione.
Molte persone si sentono frustrate e combattute contro Trump e i suoi sostenitori – e viceversa. Ma quelli che sono frustrati sembrano solo parlarsi.
Se invece, abbiamo conversato con una persona che non ha votato nelle ultime elezioni e l’abbiamo convinta a votare, o abbiamo parlato con qualcuno che ha votato in modo diverso rispetto a noi, e siamo riusciti a colmare il divario tra noi, noi Avrei un paese e un mondo molto migliori. Questi dialoghi da soli raggiungerebbero il divario politico. Potrebbero aiutare a sondare, esporre e dissolvere false informazioni e miti. Ognuno di noi può diventare più consapevole delle proprie supposizioni e pregiudizi, alterare le proprie opinioni e trovare nuove strade per superare il baratro in modi che possano beneficiare la nostra nazione nel suo complesso.
Se non altro, possiamo aiutare a spostare il nostro paese lontano dalla sua attuale polarizzazione politica paralizzante. Non richiede molto sforzo e può avere effetti potenti. Indubbiamente, abbiamo tutti membri della famiglia allargata, collaboratori, suoceri, amici delle scuole superiori e del college e conoscenti che, in base alle conversazioni degli ultimi anni, non hanno votato o si sono opposti fermamente alle nostre opinioni. Ognuno di noi potrebbe fare una lista di questi individui e poi decidere quale potrebbe essere più adatto a una conversazione.
Potremmo dire loro: “So che in passato non siamo d’accordo su come guardiamo al mondo, ma mi chiedevo se potessimo parlare brevemente, così possiamo capirci meglio.” Dovremmo offrire loro un trattamento per pranzo, cena, caffè o bevande. Una volta insieme, potremmo dire: “Mi stavo chiedendo come ti senti riguardo a ciò che sta accadendo nel nostro paese e nel mondo di oggi. Come pensi che possiamo rendere il mondo un posto migliore? Come pensi che sarà il mondo tra 10 anni? 20 anni? 100 anni? Come pensi che dovrebbe essere il mondo? Come ci arriviamo? Come pensi che sarà l’ambiente tra 20 anni? Come dovrebbe essere? Come pensi che possiamo aiutarlo? ”
Mentre ci avviciniamo alle elezioni del 2018, miliardi di dollari saranno senza dubbio spesi per bloccare le stazioni televisive di stato con annunci politici senza sosta. Ma un approccio libero, di base, come descritto qui, può aiutare di più il nostro paese e mondo in bilico e travagliato.
Alcuni degli individui che affrontiamo potrebbero diffidare e rifiutarci. Oppure possono essere d’accordo a parlare, ma il dialogo si dimostra infruttuoso. Altre conversazioni possono portare a importanti riflessioni su queste domande cruciali. Due o tre di noi potrebbero aver bisogno di parlare con qualcuno che non ha votato o votato diversamente da noi, per sollecitare la riconsiderazione di questi problemi. Ma dovremmo provare tutti.
Anche se solo la metà di noi ha successo, possiamo, letteralmente, cambiare il mondo.
Una versione di questo saggio è stata precedentemente pubblicata su CNN.com.