In ogni sport, ci sono atleti che non sono all'altezza del loro potenziale. A volte è a causa di infortuni. A volte, le persone non sono davvero motivate. Stanno attraversando i movimenti, ma non stanno veramente mettendo l'allenamento, la pratica o il duro lavoro emotivo e fisico di prepararsi per le massime prestazioni.
Ad un livello, non c'è niente di sbagliato in questo per gli atleti dilettanti. Facciamo i nostri sport perché sono divertenti. Hobby, lavori non retribuiti, con persone che dipendono da noi per produrre risultati. Ma a volte vogliamo davvero fare meglio. . . so davvero che potremmo fare di meglio. . . e non riesco a farlo accadere.
Molte cose ci possono sconfiggere, ma una delle più insidiose è la paura del successo.
Esatto: paura di fare effettivamente ciò che affermiamo di voler fare. Puoi vederlo in qualsiasi sport (o nel mondo degli affari o nella vita di tutti i giorni, se è per questo), ma si mostra più chiaramente nella corsa, nel ciclismo o nel triathlon. Alcune persone – alcune in effetti – hanno paura di dare il massimo a una gara perché temono ciò che potrebbe accadere se effettivamente riuscissero. È come aver paura di innamorarsi per paura di essere ferito. Le persone che ne soffrono possono correre spesso, ma faranno ogni gara in modo molto conservativo, senza mai mostrare realmente se stessi – o chiunque altro – ciò che possono realmente fare.
La paura di fondo non è realmente di successo, ma delle conseguenze del successo. In altre parole, dice Faulder Colby, uno psicologo clinico e maratoneta a due tempi, la paura del successo è semplicemente la paura di un fallimento rimosso. Cosa succede se non puoi effettivamente duplicare la tua svolta?
Bob Williams, un allenatore di Portland, Oregon, che allena atleti sulla stessa pista che usiamo, osserva che i corridori principianti sono spesso scioccati la prima volta che corrono una buona gara. La loro reazione, dice, è "Ohmygod, non posso credere di averlo fatto!" E data la realtà delle corse, nessuno può promettere che la tua prossima gara sarà ugualmente buona. Nel 1967, Williams stesso gestì una delle più grandi razze della sua vita per vincere il siepi di Pac-8 (il Pac-8 era il predecessore della conferenza Pac-10 di oggi). "Ho temuto i campionati nazionali perché non pensavo di poter correre di nuovo così bene", ammette.
Williams ha corso a tutto campo in entrambe le gare. Ma alcuni atleti si assicurano che non si comportino mai così bene da non essere sicuri di poterlo fare di nuovo. La nostra amica Nancy (non il suo vero nome) è un eccellente esempio. Nel corso degli anni, ha convinto la maggior parte delle persone nel nostro club da corsa che è irrimediabilmente lenta. Ma una volta, si inorridì accidentalmente stappando una corsa estremamente veloce. "Non dirlo a nessuno," disse dopo, "o tutti si aspetteranno che lo faccia di nuovo."
Se sei tu, non disperare. Come molte paure, questo può spesso essere leccato, con un po 'di lavoro.
Inizia col cavartela del bisogno di riuscire in quella seconda gara. Chiediti qual è la fonte di questa pressione. Se è esterno, dì ad amici, familiari e altri aspiranti allenatori che il loro tentativo di fare la cheerleader ti sta sottoponendo a pressioni non necessarie. Mantieni segreti i risultati della tua razza da quelli che non possono rispettare il tuo desiderio di non essere eccessivamente spinti.
Se la pressione è interna, prova a ribaltare il cliché del film d'azione e ripetendo che il fallimento è un'opzione, che il mondo non finirà se non fai una grande gara per la seconda volta. In effetti, il fallimento è una parte normale di qualsiasi sport, e scoprire cosa non funziona è spesso più prezioso che scoprire cosa fa. "Non puoi davvero imparare finché non fallisci", afferma Williams.
Altri suggerimenti:
• Ricorda a te stesso che tutte le carriere sportive hanno alti e bassi.
• Adotta un approccio incrementale. Prova ad accelerare un po 'nella tua prossima gara. Hai avanzato, ma non con una quantità spaventosa, e anche se la tua prossima gara non duplica quell'anticipo, non rischierai molto. Fai questo abbastanza volte, e alla fine potrai correre al massimo, ma lo avresti fatto abbastanza gradualmente da avere una buona possibilità di tenere sotto controllo la paura.
