Perché temiamo l’apocalisse zombi

Perché gli zombi occupano una nicchia così speciale nell’universo dell’orrore?

La notte dei morti viventi

Fonte: Wikimedia Commons

ZOMBIE . La stessa parola può farti venire i brividi lungo la schiena. È morto – o no ? E ‘umano – o no ? Non c’è nessun altro esempio hollywoodiano di horror che possa avvicinarsi alla fondamentale creepiness dello zombi.

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Quindi cosa c’è dietro la nostra preoccupazione per loro? Perché gli zombi occupano una nicchia così speciale nell’universo dell’orrore?

Il primo film di zombi, White Zombie , apparve nel 1932 e fu seguito da un’infarinatura di film di zombi dimenticati negli anni ’40 e ’50. Non è stato fino al rilascio di Night of the Living Dead di George Romero nel 1968 che lo tsunami di intrattenimento zombie-centrico che continua a lavarci sopra è stato acceso. Da allora, ci sono stati oltre 500 lungometraggi di zombi, che spaziano da spaccature leggere del genere come Shaun of the Dead a interpretazioni davvero terrificanti come The Dawn of the Dead che l’ha ispirato. Gli zombi sono stati celebrati nel video Thriller di Michael Jackson , e The Walking Dead (attualmente alla sua nona stagione) rimane uno degli spettacoli più popolari della televisione.

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Una rappresentazione di uno zombi al crepuscolo in un campo di canna da zucchero

Fonte: Wikimedia Commons

La nozione moderna di cosa sia uno zombi può essere fatta risalire al folklore voodoo haitiano dei secoli XVII e XVIII. A quel tempo, si vociferava che gli schiavi africani sulle piantagioni di zucchero che si suicidarono per sfuggire alla loro miserabile esistenza furono negati l’ingresso nel paradiso eterno, e furono invece condannati a vagare per la Terra senza un’anima. Nel corso del tempo, questa leggenda si è trasformata nella convinzione Voodoo secondo cui i preti (chiamati Bokors ) avevano il potere di trasformare le persone in zombi. Lo sfortunato individuo scelto come uno zombi sarebbe stato avvelenato dal Bokor, facendo sì che segni vitali come battito del cuore e respiro diminuissero al punto in cui l’individuo sembrava morto. Di conseguenza, la persona sarebbe stata sepolta viva. Quell’individuo fu in seguito esumato dal Bokor, e lui o lei sarebbe rimasta per sempre sotto il suo incantesimo. Per aggiungere la beffa al danno, la persona veniva di solito riportata in vita senza il beneficio della parola o del libero arbitrio.

La parola “zombi” deriva dalla parola Kongo “nzambi” per mezzo della parola creola “zonbi” – entrambe le parole si riferiscono a una persona morta che è stata riportata in vita. Gli attuali moniker per gli zombi come “i non morti” o “i morti viventi” sono riusciti a rimanere fedeli a questo significato originale.

È nella Valle Uncanny che risiedono le cose raccapriccianti

La mia ricerca sulla creepiness ha esplorato perché certe persone e luoghi ci insinuano. La versione breve di ciò che ho trovato è che è un’ambiguità sul fatto che abbiamo qualcosa da temere da una persona o da un luogo che ci mette a disagio perché l’incertezza ci lascia in perdita per sapere come rispondere.

Tuttavia, il filosofo David Livingstone Smith crede che il potenziale di pericolo non sia sempre necessario perché qualcosa appaia raccapricciante. Ha proposto una “Tesi sull’ambiguità categoriale” per spiegare come possiamo essere stroncati da qualcosa che quasi certamente non rappresenta una vera minaccia per noi. Secondo Smith, gli oggetti che non sono facilmente catalogabili combinano caratteristiche che di solito non si verificano insieme – e questo ci rende a disagio perché non siamo in grado di dar loro un senso, causando una paralisi cognitiva che riteniamo spiacevole. L’ipotesi di Smith è strettamente correlata al concetto di valle misteriosa .

The Uncanny Valley è ben noto nel campo dell’estetica, ed è stato pioniere da Masahiro Mori, un professore giapponese di robotica. Come un oggetto inanimato arriva a guardare e ad agire più come un vero essere umano, di solito diventa più attraente per noi. Cioè, fino a quando non diventa quasi esattamente come un essere umano – ma non del tutto . Le cose che raggiungono questo livello di vicinanza all’umano spesso provocano sentimenti di repulsione piuttosto che di attrazione. La valle misteriosa si riferisce a questa stretta banda tra “carino ma non umano” e “pienamente umano”. In altre parole, le cose che ci fanno reagire come se fossero umani, anche quando sappiamo che non sono umani, strisciano noi fuori. Il fatto che manichini, manichini ventriloqui e spaventose bambole realistiche si presentino spesso nei film dell’orrore non è un caso.

La valle misteriosa può spiegare la nostra schizzinosità sui cadaveri – proprio come un normale umano, tranne che non vivo – così come il fascino che abbiamo con gli zombi. A differenza di molti altri mostri che infestano la nostra immaginazione, gli zombi una volta erano normali esseri umani. Un evento traumatico, di solito morso da uno zombi, li ha in qualche modo trasformati in qualcosa di stranamente umano e pericolosamente non umano. Gli zombi possono anche mantenere la loro identità come singoli individui distinti che erano nella loro vita precedente, rendendoli ancora più inquietanti e inquietanti.

In altre parole, gli zombi combinano il peggiore dei due mondi: sono una minaccia chiara e inequivocabile del peggior tipo di danno che si possa immaginare, quindi ci riempiono di orrore. Oltre a ciò, la loro qualità “quasi umana” crea un senso di repulsione e terrore, così entrambi ci insinuano e ci terrorizzano allo stesso tempo! Non c’è da meravigliarsi che siano stati la sostanza degli incubi per molti secoli e che siano i mostri più inquietanti che abbiamo immaginato.

E quindi, se qualcosa ci fa finire alla fine, penso che molto probabilmente saranno gli zombi. Dopotutto, nessuno si sta preparando per una “apocalisse fantasma” o “un’apocalisse licantropo”.