Poveri, ricchi: il paradosso della povertà in Haiti

Una delle condizioni più sfortunate degli Stati Uniti (e di altri paesi economicamente sviluppati) è che la maggior parte della gente non sa cosa vuol dire soffrire di una privazione dei bisogni primari. Dopo tutto, viviamo in abbondanza.

Per alcuni di noi, la sofferenza sembra un weekend in campeggio, che rinuncia ai lussi di tutti i giorni (ad es. Materassi pillow-top, latte di soia, aria condizionata, ecc.).

Ma immagina questo: tu e la tua famiglia vi state accampando. Esausti combattendo contro l'opprimente caldo estivo e le zanzare assetate di sangue, ti ciondoli impotente appena fuori dalla tua tenda mentre il sudore ti passa per la fronte e tra le fessure che non avresti mai nemmeno immaginato esistessero. La tua pancia ringhia in una rabbia di fame; hai finito il cibo due giorni fa. Ma sei più preoccupato del fatto che non sarai in grado di nutrire i tuoi figli oggi … o domani. Ti trascini nella tenda per sfuggire al sole cocente, ma all'interno del calore si intensifica come se fossi nella pancia di un mostro di mattoni. Non c'è posto per te per fare il bagno, e non hai nemmeno uno spazzolino da denti, sapone o accesso all'acqua. Trascorri l'intera giornata sentendoti arido, affamato, sporco e preoccupato per la salute della tua famiglia. È un inferno vivente. Quando arriva la notte, ti distendi per terra; la Terra è il tuo materasso Il terreno trema periodicamente, ricordandoti uno dei giorni peggiori della tua vita. Mentre giacevi nella paura, affamati e disidratati, il pensiero "Sta succedendo di nuovo?" Mormora appena sopra il suono del tuo stomaco brontolante. Ti aspetta un'altra notte insonne. Ma a differenza di un viaggio in campeggio, dopo pochi giorni, non puoi andartene. Sei bloccato in questo terribile scenario … e anche 6 mesi dopo, non c'è ancora fine in vista.

Per te, questo è solo un esercizio di immaginazione. Per molti haitiani, tuttavia, è la realtà in cui vivono giorno dopo giorno.

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Se qualcuno avesse mai avuto un motivo per dubitare dell'esistenza di Dio o per essere infelice, depresso e privo di speranza, forse gli haitiani sono in cima alla lista per la maggior parte giustificabile. Ma anche se mancano proprio le cose per le quali passiamo la maggior parte delle nostre giornate, e nonostante la sofferenza inimmaginabile che sopportano, il loro stile di vita rivela uno dei più grandi paradossi che ho visto con i miei due occhi: alcuni dei più poveri materialmente le persone sono anche le più ricche di gioia.

Il motivo per cui prosperano nonostante (e forse a causa di) le grandi sfide che devono affrontare? Dio.

La notte del 12 gennaio 2010, mentre le tenebre cadevano su di loro poche ore dopo uno dei più devastanti terremoti che abbiano mai colpito Haiti, molti haitiani si sono riuniti per cantare canzoni di lode a Dio. Questo sembra poco plausibile? Miracoloso? Ingenuo? O forse familiare?

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Alcune persone sostengono che la sofferenza confuti l'esistenza di un dio, eppure sembra che coloro che soffrono il più spesso prosperano a causa della loro fede e dei benefici che ne derivano. Anche tra le persone in paesi economicamente sviluppati, "i ricercatori hanno scoperto che le persone che credono in Dio sono più ottimiste e ottimiste e meno vulnerabili allo stress e alla depressione" (Kindness in a Cruel World, pp. 321-326).

Un mio amico ha centrato la testa quando ha detto: "La cultura haitiana è dominata dalla fede, dall'amore, dalla speranza, dalla comunità e dalla gratitudine, e la cultura statunitense è dominata da intrattenimento, immagine, individualismo e consumismo". Mentre la maggior parte di noi (incluso me stesso circa 6 mesi fa) tenderebbe a credere che gli haitiani siano schiavizzati dalla loro povertà, forse siamo noi che siamo schiavi dell'abbondanza e delle questioni che potrebbero derivare dall'avere più del necessario (cioè un'epidemia di obesità, una quantità schiacciante di debito, un'età di depressione, ecc.).

Il contrasto tra le culture non avrebbe potuto diventare più chiaro per me che al mio ritorno da un viaggio ad Haiti lo scorso maggio. Meno di 5 minuti sul suolo americano (su una pista di Miami), ero turbato da quello che avevo visto: una serie di 5 poster che pubblicizzavano una banca particolare e, ancora più specificamente, opzioni di prestito. Ogni poster mostrava il viso di una persona diversa, con segni di chirurgia plastica. Il messaggio: la bellezza vale ogni centesimo speso, anche se non viene dalla tua tasca. Ma è ciò che apprezziamo che ci costa più del debito? Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (2007), alcune delle nazioni più ricche sono anche le più depresse.

Mentre ad Haiti, ho incontrato molti cristiani haitiani che erano molto più in fiamme per Dio di chiunque altro io abbia mai incontrato negli Stati Uniti, e quegli stessi cristiani haitiani erano molto più felici di quasi tutti quelli che conosco (cristiani e non cristiani) . Sebbene alcuni oppositori della fede sostengano che la fede degli haitiani in Dio deriva da una mancanza di istruzione o intelligenza, posso affermare con fermezza che questi individui sono anche alcune delle persone più saggi che abbia mai incontrato.

Mentre a Haiti non mancano certamente problemi ingiusti: acqua potabile non potabile, scarsità di cibo, condizioni di vita affollate e malsane, problemi di salute e alti tassi di disoccupazione (per citarne alcuni) – ci sono ancora molte facce sorridenti lì . Eppure questi sorrisi prevalgono attraverso la sofferenza e nonostante il fatto che il popolo di Haiti non si concentri proprio sulle cose che la cultura americana apprezza di più: intrattenimento, immagine, individualismo e consumismo. Se gli americani hanno così tanta ricchezza, risorse materiali e istruzione, perché non siamo gioiosi come alcuni degli haitiani?

Potresti non considerarti un uomo ricco, ma rispetto all'80% della popolazione mondiale, molto probabilmente sei (secondo gli standard economici). Anche se "abbondanza" non potrà mai battere completamente l'amore, la speranza, la comunità e la fede – potrebbe impedirlo. La nostra ricchezza potrebbe distoglierci dalle cose che contano di più – le cose che portano vera gioia? Sembra, almeno ad Haiti, che Dio sia uno dei più grandi sentieri per una vita piena di gioia. Invece di correre la corsa al successo, essere stressati dalle scadenze, dalle bollette e dal debito, essere schiavi di una cultura che dice che devi possedere questo o quello per sentirti bene con te stesso, forse c'è molto da imparare dal popolo haitiano che prospera spiritualmente ed emotivamente indipendente dal bisogno fisico.

È la prospettiva che scegli, non le circostanze in cui vivi, che possono davvero ispirare la vera gioia.

O solo quelli che non hanno nulla hanno bisogno di credere e contare su Dio – o – Tutta la ricchezza materiale nel mondo non può sostituire la gioia che può venire solo da una relazione con Dio.

O la sofferenza dimostra che non c'è Dio – o – Coloro che prosperano attraverso la sofferenza a causa della loro fede sono la testimonianza del grande potere di Dio.

O meglio le persone prosperano attraverso l'abbondanza – o – Le persone prosperano meglio attraverso una relazione con Dio.

O la gioia deriva dal vivere una vita di conforto, sicurezza e abbondanza – o – La gioia, derivante dalla fede in Dio, viene vissuta indipendentemente dalle circostanze, persino da sofferenze inimmaginabili.

Indipendentemente dalla dottrina religiosa che segui o detesti e non importa in che modo scegli di percepirla, attraverso la lente dell'incredulità "razionale" o della fede infantile, la domanda è: quale prospettiva ci consente effettivamente di prosperare? Anche se non abbiamo alcuna prova scientifica conclusiva che Dio esista, il popolo di Haiti offre la prova che la fede in Dio può suscitare gioia anche in mezzo alle peggiori condizioni.

O puoi scegliere le cose di questo mondo – oppure – Puoi scegliere Dio.

Ho scelto Dio. E tu?

Riferimenti

Zuckerman, P. (2007). Ateismo: numeri e modelli contemporanei. In M. Martin (a cura di), il compagno di Cambridge per l'ateismo. Cambridge: Cambridge University Press.