Stavo facendo ricerche in Iran nel 1979 quando ho vissuto il mio primo 'momento di trampolino'. È stato incredibile vedere la storia essere fatta intorno a me, ma i cambiamenti che ho visto non erano in una direzione positiva; mi sembrava un brutto sogno che non potevo evitare, non importa quanto ci provassi. Il "momento del trampolino" arrivò, il potenziale dittatore balzò in piedi e divenne un vero dittatore, e la porta fu chiusa alla democrazia. Un'altra generazione di iraniani perse la possibilità di ottenere la libertà.
Ma cos'è esattamente un "momento del trampolino"?
Il momento del trampolino fa la differenza tra dittatori potenziali e reali. In termini di caratteristiche della personalità, tutti noi abbiamo potenziali dittatori attorno a noi, al lavoro, a scuola, nella vita familiare – i potenziali dittatori sono in tutti i gruppi umani. Ma ciò di cui questi potenziali dittatori mancano è il "trampolino di lancio" per consentire loro di saltare al potere.
Numerosi casi di studio cercano di mostrare come Stalin, o Hitler, o alcuni dittatori moderni siano "speciali" nelle loro caratteristiche di personalità – come sono in alto su tratti come il narcisismo (uno stato in cui solo i bisogni, i sentimenti e i desideri di la persona è reale), per esempio. Ciò che questi studi non riescono a mettere in evidenza è che ci sono milioni di altre persone che hanno punteggi altrettanto alti su caratteristiche come il narcisismo, ma non hanno mai l'opportunità di saltare al potere, non hanno mai i loro 'momenti da trampolino'.
Il "momento del trampolino" di Hitler arrivò nel 1933 quando usò l'incidente del Reichstag per reprimere le libertà civili e porre fine alla democrazia, Khomeini arrivò nel 1979 quando usò la crisi dell'ostaggio e la minaccia degli attacchi americani contro l'Iran per eliminare l'opposizione al suo regola dispotica. Nella prossima fase della primavera araba, l'Egitto si sta muovendo verso un "momento di trampolino" in cui un potenziale dittatore potrebbe ristabilire la dittatura – questa volta con un volto "islamico".
I 'momenti del trampolino' evidenziano come per capire le dittature, dobbiamo andare oltre lo studio delle personalità dei singoli leader, abbiamo bisogno di esplorare le condizioni che creano il 'trampolino di lancio verso la dittatura'. Questo focus sul "trampolino di lancio verso la dittatura" è il tema principale del mio approccio in THE PSYCHOLOGY OF DICTATORSHIP. Certo, la personalità individuale è importante – ma senza il momento del trampolino di lancio un potenziale dittatore rimarrà un "piccolo despota" che governa su un piccolo spazio al lavoro, a scuola o a casa, piuttosto che un despota dominante su un paese.
