6 segni di narcisismo che potresti non sapere

La quinta edizione del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM), recentemente pubblicata, elenca esattamente gli stessi nove criteri per il disturbo narcisistico di personalità (NPD), come ha fatto la versione precedente, pubblicata 19 anni prima. Quindi questi parametri diagnostici di vecchia data sono ormai abbastanza familiari, non solo per i professionisti ma anche per i laici interessati. Poiché solo l'estremo, o "classico", narcisista si adatta a tutti questi criteri, DSM specifica che un individuo deve soddisfarne solo cinque (poco più della metà) per garantire questa etichetta poco lusinghiera.

Come punto di partenza, ripeterò questi criteri selezionati – prima, cioè aggiungendone sei importanti, che completano o estendono questi parametri "ufficiali". Le mie misure particolari per identificare narcisisti patologici si basano non solo sulla mia esposizione ai voluminosi scritti su questo disturbo caratteriale, ma anche su 30+ anni di esperienza clinica. Questa esperienza include la consulenza personale, di coppia e familiare con individui così problematici. Ma implica anche lavorare in modo indipendente con le persone coinvolte nei narcisisti, che siano i loro bambini angosciati, coniugi, genitori, amici o soci in affari, che ripetutamente esprimono un'enorme frustrazione nel tentativo di affrontarli.

Per iniziare, tuttavia, qui ci sono i requisiti del DSM (leggermente condensati e con gli emendamenti minori tra parentesi) per "guadagnare" la diagnosi poco invidiabile del Disturbo Narcisistico di Personalità:

1. Ha un grandioso senso di importanza personale.
2. Si preoccupa delle fantasie di successo illimitato, potere, brillantezza, bellezza o amore ideale.
3. Crede di essere "speciale" e unico e può essere compreso solo da, o dovrebbe associarsi, con altre persone (o istituzioni) speciali o di alto livello.
4. Richiede un'ammirazione eccessiva [pesca regolarmente per i complimenti ed è molto suscettibile all'adulazione].
5. Ha un senso di diritto.
6. È lo sfruttamento interpersonale.
7. Manca di empatia: non vuole [o, vorrei aggiungere, incapace ] di riconoscere o identificarsi con i sentimenti e i bisogni degli altri.
8. È spesso invidioso degli altri o crede che gli altri siano invidiosi di lui o lei.
9. Mostra comportamenti o atteggiamenti arroganti, altezzosi [maleducati e abusivi].

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Quindi cosa rimane fuori qui? In realtà, per quanto riguarda l'identificazione dei descrittori, un bel po '. E non ho dubbi che altri terapeuti potrebbero aggiungere ulteriormente le sei caratteristiche aggiuntive che fornirò qui – caratteristiche che, sebbene purtroppo minimizzate o omesse dal DSM, sono state viste di routine dai molti narcisisti disfunzionali con cui ho lavorato . Quindi, per enumerarli, tali individui:

1. Sono altamente reattivi alle critiche. O tutto ciò che assumono o interpretano come una valutazione negativa della loro personalità o performance. Questo è il motivo per cui se viene loro posta una domanda che potrebbe costringerli ad ammettere qualche vulnerabilità, deficienza o colpevolezza, sono inclini a falsificare le prove (cioè mentire – ma senza riconoscere realmente tale prevaricazione a se stesse), cambiare frettolosamente il soggetto, o rispondere come se fosse stato chiesto qualcosa di completamente diverso. Precedentemente per Psychology Today ho scritto un post che evidenziava questa sensibilità sovralimentata chiamata "Il dilemma del narcisista: possono eliminarlo, ma. . . ”. E questo aspetto del loro disturbo sottolinea che il loro ego-oversize, o piuttosto artificialmente "gonfiato", non può essere visto come forte o resiliente. Al contrario, è molto facile da bucare. (E nota qui un altro mio pezzo correlato, "I nostri ego: hanno bisogno di rafforzarsi o restringersi?"). Ciò che queste caratteristiche suggeriscono è che, in fondo e nonostante tutta la loro egocentrica grandiosità, loro …

2. … hanno una bassa autostima . Questo aspetto della loro psiche è complicato, perché superficialmente il loro rispetto di sé sembra essere più alto e più sicuro di quello di chiunque altro. Inoltre, data la loro consueta "spavalderia", non è raro che salgano a posizioni di potere e influenza, così come accumulare una fortuna (e vedere qui il mio post "Narcisismo: perché è così dilagante in politica"). Ma se esaminiamo ciò che è al di sotto della superficie di una così alta statura sociale, politica o economica – o dei loro successi in generale – ciò che in genere può essere dedotto è un grado di insicurezza che va ben oltre qualsiasi cosa possano essere disposti a dichiarare.

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Cioè, in vari modi sono costantemente spinti a dimostrare se stessi, sia agli altri che al loro "bambino interiore" non così sicuro . Questa è la parte auto-dubitante, recessiva del loro essere che, sebbene ben nascosta alla vista, è tuttavia afflitta da sentimenti e paure di inferiorità. Nella misura in cui il loro elaborato sistema di difesa respinge efficacemente il loro dovere di affrontare le loro maschere di spavalderia, sono molto abili nell'esporre, o "atteggiarsi", in un'eccellente autostima. Ma le loro insicurezze più profonde sono ancora riconoscibili nella loro così spesso pesca per i complimenti e il loro debole per vantarsi e vantarsi delle loro (spesso esagerate) conquiste. Cioè, sono esperti nel complimentarsi ! E quando – nonostante tutto il loro autoesaltarsi – gli altri sono critici nei loro confronti, loro …

3. … Può essere eccessivamente ipocrita e difensivo. Avendo bisogno di così tanto per proteggere il loro ego esagerato ma fragile, il loro sistema di difesa sempre vigile può essere straordinariamente facile da avviare. Ho già accennato a come reagiscono tipicamente alle critiche, ma in realtà qualsiasi cosa detta o fatta che percepiscono come messa in discussione delle loro competenze può attivare i loro robusti meccanismi di autoprotezione. Ecco perché così tanti non- narcisisti con cui ho lavorato hanno condiviso quanto sia difficile arrivare a loro in situazioni di conflitto. In circostanze difficili è quasi come se la loro stessa sopravvivenza dipendesse dall'essere giusti o giustificati, mentre flat out (o umilmente) ammettere un errore – o, del resto, pronunciare le parole "Mi dispiace" per qualche trasgressione – sembra difficile impossibile per loro.

Inoltre, il loro atteggiamento "mia strada o autostrada" nel prendere decisioni – la loro tenace e persistente insistenza sul fatto che il loro punto di vista prevalga – tradisce (anche se tenta di nascondere) i loro dubbi di fondo sul non essere buoni, forti, o abbastanza intelligenti . E più la loro immagine di sé pretenziosa, privilegiata, esageratamente gonfia si sente in pericolo per la posizione di un altro, più è probabile che …

4. … Reagire a punti di vista contrari con rabbia o rabbia . In effetti, questa caratteristica è così comune nei narcisisti che mi sorprende sempre che DSM non faccia specificamente riferimento ad esso tra i suoi nove criteri. Ripetutamente, gli scrittori hanno notato che le esplosioni rabbiose sono quasi intrinseche ai disturbi della personalità sia narcisistica che borderline. E sebbene (a differenza del borderline) non ci siano particolari paure di abbandono che fanno emergere la loro cosiddetta "rabbia narcisistica", entrambi i disturbi di personalità reagiscono generalmente con emozioni accese quando gli altri portano le loro più profonde insicurezze troppo vicine alla superficie.

La ragione per cui i sentimenti di rabbia e rabbia sono così tipicamente espressi da loro è che nel momento in cui essi esternano le emozioni molto più dolorose legate all'ansia o alla vergogna che si nascondono proprio sotto di loro. Quando sono sul punto di sentire (o di ripensare) alcune ferite o umiliazioni dal loro passato, la loro conseguente rabbia "trasferisce " convenientemente questi sentimenti indesiderati a un altro (e vedere qui il mio post su PT "Anger-How We Transfer Feelings of Colpa, ferita e paura ").

Il messaggio di accompagnamento che viene comunicato attraverso tali emozioni antagoniste è " Io non sono cattivo (sbagliato, stupido, cattivo, ecc.), Tu sei!" Oppure potrebbe anche essere: " Non sono narcisista, o borderline! ( O , in versione leggermente più mite, "Se sono narcisista, o borderline, allora lo sei anche tu !") E se l'individuo mentalmente più sano non ha idea di ciò che ha provocato la loro esplosione, in primo luogo, tale è probabile che un'esplosione improvvisa li faccia sentire non solo sconcertati ma feriti, e forse anche spaventati. Ma ciò che non può essere sottovalutato qui è che i narcisisti …

5. … proietta su altre qualità, tratti e comportamenti che non possono – o non accettano – in se stessi. Poiché sono costretti dal profondo a nascondere i deficit o le debolezze nella loro immagine di sé, abitualmente reindirizzano qualsiasi valutazione sfavorevole di se stessi verso l'esterno, inconsciamente credendo che così facendo per sempre manterrà a bada i loro più profondi sospetti su se stessi. Arrivare da qualche parte vicino all'obbligo di affrontare l'oscurità nel loro nucleo più profondo può essere molto spaventoso, perché in realtà le loro risorse emotive sono tristemente sottosviluppate.

Ampiamente riconosciuti come narcisisti per la loro fondamentale mancanza di intuizione, pochissimi di loro (a seconda, ovviamente, di quanto siano lontani sul continuum narcisistico) possono ottenere tale conoscenza interiore. Perché in una varietà di modi le loro difese rigide e inflessibili possono essere viste come più o meno la definizione della loro intera personalità. Ed ecco perché uno dei modi più affidabili per loro di sentirsi bene con se stessi – e "sicuri" nel mondo da cui sono essenzialmente così alienati – è di invalidare, svalutare o denigrare gli altri. Quindi si concentreranno sui difetti degli altri (indipendentemente dal fatto che esistano realmente o no) piuttosto che riconoscerli e fare i conti con i loro. E in molti modi curiosi questa abitudine li induce a …

6. … Ha confini interpersonali poveri. È stato detto sui narcisisti che non possono dire dove finiscono e l'altra persona inizia. Considerando inconsciamente gli altri come "estensioni" di se stessi, li considerano come esistenti principalmente per soddisfare i propri bisogni, così come ordinariamente mettono i loro bisogni davanti agli altri (spesso, persino i propri figli). Dal momento che gli altri sono considerati (se sono considerati affatto!) Come quello che in letteratura viene spesso chiamato "forniture narcisistiche" – cioè, esiste principalmente per soddisfare i loro desideri personali – generalmente non pensano agli altri indipendentemente da come potrebbero "usarli" a proprio vantaggio. Qualunque cosa i narcisisti cerchino di darsi, generalmente si aspettano di ottenere anche dagli altri (che è l'ennesima dimensione del loro famoso – o infame – senso di diritto).

Anche al di là di questo, i loro confini porosi e le abilità interpersonali sviluppate in modo non uniforme possono indurli a dominare in modo inopportuno le conversazioni e condividere con altri dettagli intimi sulla loro vita (sebbene alcuni narcisisti, si noti, possano mostrare uno straordinario, comunque machiavellico, savvy sociale). Tali informazioni private si concentrerebbero probabilmente sulla divulgazione di fatti che altri potrebbero rifiutare. Ma avendo (almeno coscientemente ) molto meno senso di vergogna, è probabile che condividano cose che hanno detto o fatto che molti di noi sarebbero troppo imbarazzati o umiliati per ammetterlo. Tuttavia, con una insensibilità a volte grossolana su come gli altri potrebbero reagire alle loro parole, è probabile che spifferano le cose, o addirittura si vantano di loro, che gli altri non possono fare a meno di considerarle insapori, umilianti, offensivi o altrimenti offensivi .

Potrebbero, per esempio, condividere – e con notevole orgoglio! – come "masticassero" qualcuno, e si aspettano che l'altra persona rimanga colpita dal loro coraggio o intelligenza, quando in realtà l'ascoltatore può essere spaventato dalla loro mancanza di gentilezza, tatto o moderazione. Inoltre, possono porre altre domande troppo personali o intime, di nuovo involontariamente irritanti o sconvolgendole. E una tale situazione può essere particolarmente difficile per l'altra persona se il narcisista è in una posizione di autorità su di loro in modo che non rispondere potrebbe, in pratica, metterli in pericolo.

Per concludere, posso solo sperare che queste ulteriori caratterizzazioni del narcisista patologico (rispetto a quelle con qualità narcisistiche meno pronunciate) possano essere utili per permetterti di identificarle prima che la loro "malignità" faccia un numero su di te. E se sei già stato ingannato dalle loro macchinazioni o manipolazioni, forse questo pezzo sarà un "testa a testa" per te per impedire loro di scatenare ulteriori devastazioni nella tua vita.

NOTA 1: Sarei negligente se non facessi notare che il narcisismo qui trattato si concentra sulle sue forme più disadattive o "tossiche". A differenza del DSM (lo strumento di riferimento diagnostico standard per i professionisti della salute mentale), il Manuale Diagnostico Psicodinamico (PDM, 2006), benché meno noto di questo volume ufficiale, osserva esplicitamente che il disturbo esiste "lungo un continuum di gravità, da il confine con i disturbi della personalità nevrotica ai livelli più gravemente disturbati. "E inoltre," verso la fine nevrotica [questi] individui narcisistici possono essere socialmente appropriati, personalmente di successo, affascinanti e, sebbene in qualche modo carenti nella capacità di intimità, ragionevolmente bene adattato alle loro circostanze familiari, lavoro e interessi ".

NOTA 2: come blogger per Psychology Today , ho scritto alcuni post sul tema del narcisismo. Se desideri esplorarli, ecco i link:

Puoi aiutare un narcisista a diventare meno autoassorbente?

Ciò che i narcisisti davvero vogliono e non potranno mai avere

The Vampire's Bite: The Victims of Narcissists Speak Out

9 citazioni illuminanti sui narcisisti – e perché

  6 segni di narcisismo che potresti non conoscere [il presente post]

Il dilemma del narcisista: possono eliminarlo, ma. . . “,

Narcisismo: perché è così dilagante in politica

Oltraggio e oltraggiosità: sulla popolarità di Trump, parti 2 e 3

I nostri ego: hanno bisogno di rinforzo o restringimento

LeBron James: The Making of a Narcissist "(Parti 1 e 2)

Reality as a Horror Movie: Il caso della Deadly Sweat Lodge (parti 1 e 2: centratura su James Arthur Ray).

NOTA 3: se conosci qualcuno che ritieni possa essere interessato a questo post, ti preghiamo di prendere in considerazione l'invio del link. E se ti piacerebbe esplorare alcuni dei miei altri lavori per PT e su una vasta gamma di argomenti, fai clic qui.

© 2013 Leon F. Seltzer, Ph.D. Tutti i diritti riservati.

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