Ho criticato le affermazioni sulle implicazioni del matrimonio da molto tempo. Ho visto un annuncio oltraggioso dopo l'altro. Ci vuole molto per scioccarmi. Ma wow, hai visto il titolo di una storia recente sul Washington Post ? Eccolo, nella sua versione originale:
"Un modo per evitare la violenza contro le donne? Smetti di prendere amanti e sposati. "
Immagino che non sia piaciuto ai lettori, perché è stato presto cambiato in:
"Un modo per porre fine alla violenza contro le donne? Papà sposati. "
Il titolo riscritto era leggermente meno infiammatorio, ma non più accurato. L'articolo stesso era pieno di affermazioni false, incolpazioni delle vittime, singlismo, matrimania e interpretazioni scientificamente illetterate e irresponsabili dei dati.
A partire da Singled Out , ho passato più di un decennio a criticare affermazioni come queste. Vado dietro alle supposizioni errate, agli stereotipi e alla stigmatizzazione delle persone single e dei servi alle persone sposate. Soprattutto, tuttavia, mostro come i risultati effettivi degli studi siano spesso travisati o mal interpretati.
Ecco che cosa è diverso questa volta: qualcun altro ci è arrivato per primo. E non potrei essere più felice.
Alla FiveThirtyEight (sito di Nate Silver), Mona Chalabi ha pubblicato un articolo intitolato "The Washington Post ha abusato dei dati sulla violenza contro le donne". Ha studiato i dati e contattato l'autore originale. È così che ha appreso che i dati sono stati travisati.
I dati citati nell'articolo del post provenivano da grafici messi a disposizione dal Bureau of Justice Statistics. A volte rapporti come quelli si concentrano su un solo fattore, come lo stato civile. Come ho notato in Singled Out e in tanti altri luoghi da allora, non possiamo mai sapere, nel modo più definitivo, gli effetti del matrimonio, perché non possiamo fare i migliori studi scientifici sull'argomento – studi in cui le persone vengono assegnate casualmente sposarsi o rimanere single.
Quando le persone sposate e le persone single vengono confrontate in un dato momento, qualsiasi differenza tra loro potrebbe essere dovuta allo stato civile, oppure potrebbero essere dovute a tutti i tipi di altri fattori associati allo stato civile, tra cui classe sociale, istruzione, ricchezza, razza, ed età Se la violenza contro le donne varia in uno di questi modi, allora quel fattore, e non lo stato civile, potrebbe essere la vera spiegazione dei risultati.
In alcuni studi, specialmente quelli pubblicati su riviste prestigiose, i ricercatori cercano di "controllare" alcuni di questi fattori statisticamente. Quei tipi di controlli di base non sono stati incorporati nei grafici degli autori di quel terribile Post Post .
Una migliore approssimazione alla causalità è studiare le vite nel tempo. Quando gli autori Brad Wilcox e Robin Fretwell Wilson hanno detto che un modo per diminuire la violenza è sposarsi, penso che stessero suggerendo quanto segue: Se sei una donna che viene presa a pugni dal tuo ragazzo, sposalo e si sistemerà e diventerà drammaticamente meno probabilità di farti ancora del male.
Gli autori hanno anche perpetuato i soliti miti su come sposarsi rende gli uomini migliori in tutti i modi. Alla fine di questo articolo, ho elencato i link agli articoli in cui ho criticato alcune di queste affermazioni in dettaglio.
Un'altra cosa insolita e incoraggiante è accaduta dopo che l'articolo del Washington Post è stato pubblicato – anche al di là della critica della critica all'abuso dei dati, l'articolo è stato ampiamente condannato e deriso.
Spero che questo segna l'inizio di un controllo più approfondito di tutte le affermazioni false e fuorvianti sulle implicazioni del matrimonio e non è solo un esempio isolato. (Controlla: "Tutto ciò che pensi di sapere sui benefici del matrimonio è sbagliato: le prove.")
[ AGGIORNAMENTO : È passato meno di un giorno da quando ho postato questo, e già ci sono alcuni commenti molto penetranti. Dai un'occhiata se sei interessato.]
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