Il problema con Babbo Natale è molteplice:
In primo luogo, potrebbe favorire lo sviluppo di ciò che più avanti nella vita è chiamato "pensiero magico", che è una distorsione cognitiva potenzialmente grave che molti terapeuti lottano potentemente per disilludere i loro clienti. Esempi di pensiero magico includono credere nel potere degli incantesimi, dei rituali, della lettura della mente e di una moltitudine di superstizioni e credenze irrazionali che sono spesso al centro di malattie come l'OCD e varie psicosi (ora, non sto insinuando in questo pensiero magico causa malattie psichiatriche, solo che è spesso un sintomo o una caratteristica di esse).
Quindi, se gli adulti apparentemente competenti, razionali e fedeli alla realtà convalidano l'esistenza di un vecchio barbuto dalla barba bianca che vive felice al Polo Nord con la moglie e una forza lavoro di elfi creativi; che vola in tutto il mondo su una slitta trainata da una squadra di renne che sfidano la gravità; e che in qualche modo offre un numero impressionante di doni a un numero ugualmente gigantesco di soli bambini meritevoli; bene, sembra piuttosto magico, giusto?
E se Babbo è reale, come confermano più volte gli adulti intenzionati, allora perché l'uomo nero, o molti altri mostri che vivono sotto il letto o nell'armadio o nell'ombra, non possono essere reali? Tuttavia, gli adulti negano costantemente l'esistenza di mostri soprannaturali e allo stesso tempo affermano costantemente l'esistenza di Santa magica.
I bambini hanno immaginazione molto fertile e attiva. Semplicemente non hanno bisogno di Babbo Natale, la Fatina dei denti o il Coniglio di Pasqua per stimolare la loro creatività o sviluppo cognitivo. Dopotutto, quasi tutti i bambini possono trasformare una semplice scatola di cartone in una nave spaziale, un'auto da corsa o un forte, e divertirsi divertendosi con amici immaginari e facendo credere alle bevande!
Inoltre, è probabile che una visione del mondo basata sulla realtà sia modellata all'inizio della vita in modo molto simile alle altre complesse abilità sociali, emotive e cognitive. Ovviamente, uno non insegnerebbe a un bambino il modo sbagliato di leggere o scrivere o di fare matematica, o come comportarsi socialmente, e anni dopo gli dirà la verità della questione e solo allora fornirà le informazioni corrette.
In effetti, è ormai noto che lo sviluppo cognitivo dei bambini è molto più complesso e inizia molto prima di quanto si pensasse in precedenza. Pertanto, l'esposizione alla lettura e all'aritmetica avviene molto prima oggi di quanto non fosse in passato, perché ora sappiamo che aspettare fino a quando un bambino ha cinque o sei anni per iniziare a insegnargli queste abilità è una cattiva idea. Allo stesso modo, è probabile che lo sviluppo più profondo, psicologico e fenomenologico di un bambino inizi molto presto. Quindi, esporre i bambini a idee sistematiche e deliranti fino a quando non sono "abbastanza vecchi" potrebbe influenzare il loro sviluppo psicologico in modi che sono, ancora, sconosciuti ma probabilmente cattivi. Quindi, proprio come facciamo ora con altre lezioni cognitive, forse potrebbe essere meglio introdurre i bambini nelle realtà psicologiche della vita (in un modo appropriato all'età, ovviamente) il prima possibile.
Inoltre, c'è la questione della fiducia. Abbiamo davvero bisogno di minare la solidità della preziosa fiducia dei bambini nei genitori e negli adulti finendo per lasciarli entrare in nientemeno che in una cospirazione e in uno scherzo vasto ed elaborato sotto le spoglie di innocenti, divertimento e fantasia infantile?
Infine, che dire della moltitudine di bambini amaramente delusi e spaventati che, dopo essere stati bravi tutto l'anno e poi aver raccontato a Babbo Natale "di persona" cosa vogliono veramente, davvero, per Natale, non ricevono il regalo che desiderano e si aspettano. Questo triste "effetto collaterale" del mito di Santa può essere spiegato solo da un maggior numero di inganni da parte degli adulti, oi bambini abbattuti concluderanno semplicemente che semplicemente non meritano ciò che volevano di più.
Quindi forse è il momento di annunciare una volta per tutte "No, Virginia, non c'è Babbo Natale! Ma il Natale e tutte le feste e le osservanze possono ancora essere un tempo di amore, divertimento, fede, amicizia, comunione, dono, carità e gioia ".
Forse allora, inizieremo una nuova tradizione di insegnare ai bambini il prima possibile la visione del mondo psicologicamente adattiva dei test di realtà e del pensiero razionale. Chissà cosa potrebbe derivare da ciò?
Ricorda: pensa bene, agisci bene, sentiti bene, stai bene!
Copyright di Clifford N. Lazarus, Ph.D.
