La propensione di mia madre a mettermi in terapia (l'ha preso per un dollaro) prima di compiere tre anni è stato sicuramente un fattore determinante nella mia scelta professionale, non che mi sia divertito un mondo lì, bada bene. Il mio peggior momento si è verificato quando il mio psichiatra bambino freudiano ha chiuso la porta nel suo ufficio in modo da non poter scappare e poi ha fatto interpretazioni spaventose sul mio desiderio inconscio per il pene di mio padre. Il pene non era nemmeno una parola pronunciata ad alta voce allora, per non parlare del fatto che probabilmente avevo tutti e sette.
Il mio miglior terapeuta, uno psicologo clinico che ho visto al liceo, era gentile ed empatico, il primo uomo adulto che mi avesse mai ascoltato con attenzione e rispetto. Ma non aveva idea degli eventi familiari che stavano alimentando i miei problemi come la diagnosi di cancro di mia madre (avvolta nel silenzio e nella segretezza del tempo) e i comportamenti disonorevoli di mio padre. I terapeuti allora si concentrarono solo ed esclusivamente sui conflitti interni di una "persona-problema" nella famiglia, in questo caso, io.
Penso di aver avuto la fantasia all'inizio dell'infanzia che essere il terapeuta mi avrebbe magicamente protetto dai cattivi e che, nel ruolo di terapeuta, avrei potuto sistemare qualcosa non solo in me stesso e nella mia famiglia, ma in tutta questa faccenda di "trattamento". Non è un caso che i miei maggiori contributi al campo accademico siano stati di allargare l'obiettivo oltre la singola patologia e di sostituire interpretazioni scoraggianti con conversazioni più positive e più autorevoli che aiutino le persone a cambiare.
Anche la natura del "perdonare" della terapia ha plasmato la mia scelta professionale. Puoi fare molti errori nel mio campo che puoi semplicemente correggere lungo il percorso, senza fare danni. Proprio di recente ho detto a un cliente: "Stavo pensando alla nostra conversazione la scorsa settimana su tua sorella, e ho capito che ero lontano dalla base. Nel mio tentativo di essere d'aiuto, penso di aver peggiorato le cose "I clienti apprezzano tali divulgazioni e imparano anche da loro. La gente che paga per i tuoi servizi sarà molto meno indulgente nei confronti delle tue debolezze se sei un violinista, pilota o neurochirurgo.
Dato il mio libero "stile cognitivo", non appartengo a nessuna linea di lavoro in cui la posta in gioco è alta attorno a un errore. Mi sono imbattuto in questa intuizione non appena ero abbastanza grande da avere capacità di osservazione e riflessione. I miei genitori e la mia sorella maggiore sono sempre stati ordinati, precisi e perfezionisti. A causa di qualche sconcertante mistificazione del pool genetico, sono l'opposto.
Qualunque carriera esigente per perfezionismo e costante attenzione incrollabile, o anche una conoscenza fiduciosa della differenza tra nord e sud, non era sicuramente per me. Volevo una linea di lavoro simile alla cottura di una grande pentola di zuppa di verdure e non del tutto simile alla cottura di un soufflé in cui un piccolo errore fa crollare l'intera cosa. Ho capito subito che dovevo essere in una linea di lavoro di zuppa di verdure. La psicologia clinica si adatta alla proposta.
In verità, i motivi per cui le persone "davvero" scelgono una determinata linea di lavoro sono meno importanti di quanto si pensi. Puoi scegliere una carriera per tutti i motivi sbagliati, conformarti o ribellarti alle aspettative della famiglia, fare soldi velocemente, vivere il sogno di un genitore o fare il tuo fratellone. Oppure puoi semplicemente cadere nella tua linea di lavoro per sbaglio. Ho un optometrista eccezionale, dedicato, a Topeka, nel Kansas, il Dr. Charles Beier, che ama il suo lavoro come se fosse un affare per nessuno. Quando gli ho chiesto come ci fosse, ha detto qualcosa del tipo: "Beh, stavo lavorando per questo ragazzo un'estate e lui era un optometrista e non sapevo cosa fare e così ho pensato, forse ci proverò quella…"
Ciò che conta è se alla fine vieni ad amare il tuo lavoro, sia che si sviluppi sui talenti reali che hai (piuttosto che richiedere talenti che non hai) e se, nel tempo, ti si addice. Puoi inserire una linea di lavoro per tutte le "ragioni sbagliate" o per nessuna buona ragione e finire per fare qualcosa che ami.
Senza dubbio la mia decisione di diventare psicologa clinica quando avevo pochi anni fuori dai pannolini parla di qualcosa di molto particolare nella mia natura. Non importa. Amo il mio lavoro.
