Abbiamo visto tutti gli spot pubblicitari. Una coppia di cinquant'anni dall'aspetto accattivante si guarda negli occhi in una vana attesa di romanticismo, i desideri randy del ragazzo minati da una inespressa inesattezza che si riflette in un'espressione comprensiva ma malinconica sul volto della sua signora. Quindi la risposta in una pillola o una crema ascellare! È una cura per un disturbo che non sapevi di avere-T basso (testosterone). Ma dov'è il manzo? (Se non si ottiene il riferimento si è nel demografico sbagliato, ma continuate a leggere, le scene televisive potrebbero apparire nel vostro futuro.)
La poesia delle pozioni d'amore permea la storia umana, ma le passate credenze superstiziose nel campo delle streghe sono soppiantate dal moderno rispetto per la scienza e ora vengono sfruttate dall'industria farmaceutica per ottenere maggiori profitti? Va da sé che se una persona ha uno squilibrio ormonale diagnosticato, i farmaci per correggere il disturbo sono miracoli medici, ma qual è la prova per sostenere l'affermazione che se non si ottiene abbastanza soddisfazione in camera da letto, i problemi saranno risolti da aumentare i livelli dell'ormone "maschile" nel tuo corpo altrimenti sano; un corpo che non ti ha dato altra indicazione che il tuo livello T potrebbe essersi abbassato in segreto?
Lo psicologo Sari van Anders, nel Neuroscience Program presso l'Università del Michigan ad Ann Arbor, ha condotto uno studio interessante sul testosterone e il desiderio sessuale in donne e uomini sani, pubblicato sulla rivista Archives in Sexual Behavior . I risultati e uno studio di un altro gruppo appena pubblicato, mettono in discussione l'ipotesi di un legame chiaro o semplice tra testosterone e desiderio sessuale negli uomini o nelle donne.
È facile capire perché i livelli di testosterone siano correlati al desiderio sessuale. Il forte aumento di questo ormone nel corpo maschile avvia la pubertà e l'inizio del comportamento sessuale maturo. "È quello che mette i capelli sul petto di un uomo. È la forza dietro il suo desiderio sessuale ", leggerete nelle riviste maschili e on-line. Ma resistere, gli argomenti in questi spot televisivi non derivano necessariamente dal ruolo che questo ormone ha nel processo biologico di maturazione. Inoltre, i livelli di testosterone diminuiscono naturalmente con l'età, presumibilmente per una buona ragione.
È importante ottenere i dati scientifici giusti quando si tratta di futzing con gli ormoni del corpo. Occhio di tritone e qualsiasi altra cosa vada in pozioni d'amore può essere inutile ma innocuo. Questo non è necessariamente così quando si costringono potenti ormoni sessuali nel corpo. Ci sono molti rischi per la salute di aumentare il testosterone nel corpo di un uomo, tra cui aumentare il numero di globuli rossi a livelli pericolosi, allargare il seno (un risultato ironico), cambiamenti emotivi e comportamentali e accelerare la crescita della prostata e altri tumori che aumentano nel mezzo e vecchiaia.
Gran parte della ricerca su T e comportamento sessuale viene eseguita sugli animali, ma non possiamo semplicemente tradurre gli studi sul comportamento sessuale nei ratti da laboratorio sul comportamento sessuale negli esseri umani. Negli animali da laboratorio il comportamento dell'accoppiamento è più direttamente regolato dagli ormoni sessuali, ma nelle persone il desiderio sessuale è un problema molto più complesso, che coinvolge fattori sociali, dinamiche psicologiche, stress e comportamenti alternativi per il rilascio sessuale che complicano la situazione. Anche negli studi sugli animali un'associazione tra T e comportamento sessuale è complessa e modificata dal contesto sociale. Ad esempio, i farmaci che bloccano l'effetto di T in alcuni studi sugli animali possono ridurre l'interesse sessuale, ma la pressione sociale modera il collegamento.
Negli studi sull'uomo, un semplice legame tra T e il desiderio sessuale non è così semplice come gli annunci TV vorrebbero far credere. Nelle donne, i contraccettivi ormonali che diminuiscono T non diminuiscono necessariamente il desiderio sessuale. Negli uomini sani, i bloccanti T hanno effetti contrastanti negli studi sul comportamento sessuale. Negli studi che integrano T i risultati sono anche mescolati, in parte perché la somministrazione artificiale di T non ha lo stesso effetto fisiologico sul corpo delle fluttuazioni naturali dell'ormone. I risultati di un nuovo studio clinico appena pubblicato in anticipo sulla stampa nella rivista Andrology hanno scoperto che anche negli uomini che hanno bassi livelli di T nel sangue e soffrono di disfunzione erettile (DE), gli integratori T non hanno avuto alcun effetto nel migliorare l'umore o benessere. Lo studio di Spitzer e colleghi della Scuola di Medicina dell'Università di Boston ha coinvolto 140 uomini di età compresa tra 40 e 70 in uno studio randomizzato controllato con placebo in cui gli uomini hanno applicato un gel che conteneva o non conteneva alcun T. Che il gel abbia fatto o fatto non contenere T era sconosciuto sia a se stessi che ai loro medici. Questo studio ha dimostrato che anche negli uomini con bassi livelli diagnostici confermati di T nella loro circolazione sanguigna, il gel di testosterone "non era associato a miglioramenti nel senso di benessere o di umore".
Un'altra complicazione è che T è difficilmente l'unico ormone coinvolto nell'eccitazione sessuale e nel comportamento, e sono previste interazioni complesse tra i vari ormoni. L'ormone dello stress cortisolo, ad esempio, che è secreto dalle ghiandole surrenali, influenzerà il desiderio sessuale in modi complessi. Sebbene questo e altri ormoni siano meno studiati, alcuni studi associano il cortisolo ad un aumento dell'eccitazione sessuale, ma mostrano che il cortisolo può interagire con T per modificare gli effetti dell'ormone sessuale. Nello studio di van Anders, sono stati studiati 196 uomini e donne sani e la quantità di cortisolo e testosterone nella loro saliva è stata misurata per cercare una correlazione tra il desiderio sessuale e i livelli di questi ormoni. Quello che scoprì lo studio di van Anders era che non c'era alcuna correlazione significativa tra T e desiderio sessuale negli uomini, anche quando erano controllate altre variabili psicologiche che influenzano il desiderio sessuale. Gli uomini avevano un desiderio sessuale più elevato in generale rispetto alle donne, ma la frequenza della masturbazione, piuttosto che la concentrazione di T nella loro saliva, si rivelò il fattore dominante sull'intensità dei loro impulsi sessuali. La masturbazione è legata ai livelli T in numerosi studi, ma ciò non si traduce in un aumento del desiderio sessuale o dell'attività sessuale con un partner, perché l'intimità sessuale con un'altra persona è influenzata dallo stress, dalla situazione sociale, dall'umore, dall'autostima, dalla solitudine, e benessere generale.
Le cose con le donne sono un po 'più complicate. Il desiderio sessuale nelle donne è stato negativamente associato a T in questo studio; cioè, alti livelli T tradotti in meno desiderio. Tuttavia, questa associazione paradossale sembrava essere il caso solo se non si prendevano in considerazione i livelli di stress e cortisolo. Perché? Gran parte della T nel corpo di una donna viene rilasciata dalle sue ghiandole surrenali insieme al cortisolo con l'ormone dello stress. Gli uomini, che hanno T più alta per cominciare, lo rilasciano nel loro flusso sanguigno dai loro testicoli. Pertanto, gli uomini sarebbero meno influenzati dalla quantità relativamente piccola o dalla secrezione di T dalle loro ghiandole surrenali, ma per le donne questa sarebbe una significativa fonte dell'ormone rilasciato durante lo stress. Quando lo stress e il cortisolo aumentano, il desiderio sessuale diminuisce nonostante l'aumento dei livelli di T. Le donne con T bassa in questo studio avevano una frequenza più bassa di masturbazione, ma il comportamento sessuale con un partner non poteva essere collegato direttamente ai loro livelli di testosterone, perché come detto, questo è un problema molto più complesso. Considera anche che quegli altri ormoni "femminili", come l'estradiolo, non sono stati misurati e ci si aspetterebbe che questi abbiano effetti sul desiderio e sull'attività sessuale.
"Questi risultati mettono in discussione le assunzioni in corso sull'importanza di T nella biologia di base degli uomini sani …" scrive van Anders. Come si dice nella stampa fine, chiedi al tuo medico. Fai attenzione ad ascoltare quello che dice e resisti alla pressione pubblicitaria di cogliere un trattamento farmacologico per un complesso comportamento sociale / psicologico / sessuale prima di stabilire attraverso rigorose analisi di laboratorio che esiste effettivamente una carenza nella chimica del tuo corpo.
Ci sono altre questioni provocatorie sollevate da questa ricerca. Se questi studi sono corretti, come è possibile che un trattamento farmacologico venga implementato e commercializzato in massa in TV senza solide prove scientifiche a supporto di esso? In secondo luogo, fare ciò che i medici considerano "normali" le concentrazioni di composti naturali nel corpo cambiano quando i farmaci diventano disponibili (come i farmaci che abbassano il colesterolo) che rendono possibile modificare artificialmente i loro livelli nel corpo? Devi chiedertelo perché potrebbe accadere mentre guardi i farmaci che vengono venduti alle masse in TV come se fossero dei chiacaci.
Riferimenti
Spitzer, M., et al., (2013) L'effetto del testosterone sull'umore e il benessere negli uomini con disfunzione erettile in uno studio randomizzato, controllato con placebo. Andrologia : 10.1111 / j.2047-2927.2013.00075.x
van Anders, SM (2012) Testosterone e desiderio sessuale in donne e uomini sani. Arco. Sesso. Behav. 41: 1471-`484.
