The Teenage Brain on Drugs

Fonte immagine: Katarzyna Bialasiewicz | Tempo di sognare

Un modo per considerare la dipendenza è considerarlo una forma di apprendimento, un tipo di apprendimento che è estremamente efficace nella sua capacità di influenzare il cervello dell'adolescente, riportando i ricercatori che lavorano nell'ambito di una sovvenzione NIH. Il processo di maturazione del cervello può indurre gli adolescenti ei giovani adulti a diventare dipendenti più velocemente rispetto agli anziani, poiché i centri di controllo degli impulsi del cervello non sono completamente sviluppati nella coorte più giovane.

I farmaci non solo interferiscono con le normali funzioni di elaborazione del cervello, ma modificano effettivamente sia la struttura che la funzione del cervello. Nel corso del tempo, l'uso e l'abuso di droghe possono portare alla dipendenza con tutte le sue conseguenze negative per tutta la vita. I neuroscienziati hanno riferito per anni che il cervello umano non è completamente maturo fino a circa venticinque anni. Inoltre, la ricerca condotta sullo sviluppo del cervello in diverse istituzioni accademiche suggerisce che il cervello in via di maturazione potrebbe essere particolarmente a rischio e altamente vulnerabile sia all'uso a breve che a lungo termine e all'abuso di droghe. Non c'è dubbio che l'uso di sostanze durante l'adolescenza aumenti significativamente la possibilità di sviluppare un problema di abuso di sostanze più avanti nella vita.

Dr. Frances Jensen è un professore e presidente del Dipartimento di Neurologia presso l'Università della Pennsylvania Perelman School Of Medicine. In una recente intervista, il Dr. Jensen ha detto:

"L'ultimo posto da collegare – per essere completamente mielinizzato – è la parte anteriore del tuo cervello. E cosa c'è nella parte anteriore? La tua corteccia prefrontale e la tua corteccia frontale. Queste sono aree in cui abbiamo intuito, empatia, queste funzioni esecutive come il controllo degli impulsi, il comportamento a rischio ".

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Questa ricerca neuroscientifica aiuta medici, scienziati e professionisti della dipendenza a capire perché gli adolescenti sono particolarmente sensibili all'abuso di sostanze, all'abuso di alcool, al fumo (del tabacco) e persino all'eccessivo uso di giochi elettronici e dispositivi digitali. Questi comportamenti si piegano troppo bene con un cervello che sta ancora sviluppando il suo controllo degli impulsi. Conoscendo questi fatti, siamo in grado di spiegare meglio perché i ragazzi e i giovani adulti prendono decisioni che sono rischiose e possono portare a problemi di salute e sicurezza. Queste persone sono particolarmente vulnerabili agli effetti di determinati comportamenti. Fortunatamente, queste informazioni ci consentono di ridisegnare le strategie di prevenzione. È imperativo che i programmi di prevenzione che promuovono uno stile di vita libero dalle droghe vengano ampliati insieme alla cura per i giovani che abusano di sostanze.

Studi precedenti ci hanno fornito informazioni simili. Ad esempio, sappiamo che gli utenti cronici di marijuana tra 13 e 17 anni, individui che usano la marijuana almeno diverse volte alla settimana se non quotidianamente per almeno un anno, hanno dimostrato di avere un QI verbale diminuito e le risonanze magnetiche funzionali mostrano differenze nella funzione cerebrale tra consumatori di marijuana e non utenti durante il completamento di vari compiti. Questi rappresentano cambiamenti permanenti al cervello, causati dall'uso di marijuana.

È fondamentale che i genitori, i professionisti della terapia della dipendenza e gli educatori comprendano le esigenze specifiche degli adolescenti, non solo per prevenire la dipendenza, ma per curarla. Ancora più importante, i ragazzi dovrebbero avere il potere di prendere decisioni sane insegnando cosa sta succedendo in loro, come si stanno sviluppando. Aiutando gli adolescenti a comprendere i loro sentimenti e lo sviluppo biologico, possono meglio orientare le relazioni e le scelte di salute, consentendo loro di creare uno stile di vita più resiliente e più sano. L'educazione iniziale e permanente è un fattore importante per aiutare gli adolescenti e i giovani adulti a sviluppare il loro massimo potenziale.

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http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3399589/

http://www.npr.org/blogs/health/2015/01/28/381622350/why-teens-are-impul…

– Vedi di più su: http://www.cliffsidemalibu.com/richard-taite/teenage-brain-drugs/#sthash…